埃及象形文字的奥秘

埃及的象形文字最早出现于公元前3000年，一直使用到约公元4世纪，存在了3400多年之久。但在相当长的时间里，这些文字沉寂在历史的长河中无人知晓。当古埃及的辉煌文明吸引了世界各地的目光时，象形文字成了破解古埃及之谜的一把钥匙。这些神秘难测的文字是如何被破译的呢?

商博良的贡献

19世纪，象形文字的破译工作取得了突破性进展，这其中最大的功劳来自于年轻的法国学者商博良。1790年，弗朗索瓦·商博良出生于一个法国书商的家庭。从孩提时代起，他就是一个语言天才。1821年，在对多部古埃及文稿进行狂热的研究后，他更正了其他学者对于罗塞达石碑上帝王名称的翻译。他发现，象形文字虽然符号众多，但出现次序有一定的规律，既不是纯粹的表意文字，也不是纯粹的表音文字，而是表意文字和表音文字的结合体。在这种理论的指导下，他从人名入手进行研究。

[--dp_img_replace_0--]

商博良的这幅肖像画作于1822年。在这一年里，年仅31岁的商博良对埃及文字的研究有了重大突破。

[--dp_img_replace_1--]

古埃及的书记官

象形文字的破译

一次碰到一个不太熟悉的帝王的名字时，商博良先是识别出最后两个符号的发音为“西斯“；再根据以前的研究结果，认定前面两个字符的发音为“美西”；最前面的符号是一个太阳，在科普特语中，太阳的发音为“拉”。拉·美西·西斯是否就是埃及第十九王朝的法老拉美西斯呢?商博良决定用同样的方法来识别其他的名字。运用类似的方法，他拼出了另一个伟大帝王的名字：图特摩斯。抓住专有名词这个线索，商博良很快破解了这套古老而神秘的文字系统，成为现代第一位真正的古埃及学家，被誉为”古埃及语言之父”。“在同一段或同一句文字中，象形文字既有着它图形上的意义，也有着含义和发音方面的意义，我几乎可以按照这些字把它们念出来。”几千年的谜底，终于在商博良这里揭开了。

绘有象形文字和彩色图画的埃及土盘

象形文字与西奈字母

公元前3000年以前，埃及人就已发明了象形文字。对于简单的事物，他们用一个相应的图形表示，如表示太阳，就画一个圆圈，中间加上一点。对于复杂的事物或抽象的概念，就用几个图画符号结合成一个复杂的表意符号。大约在中王国时期，埃及出现了类似字母的24个辅音符号，因其在西奈半岛发现，故称“西奈字母”。

用象形文字所写的咒语