鲁肃接替周瑜当都督后，在洞庭湖日夜操练水师，他还不时乘上小船，亲自察看水势地形。
鲁肃画像
一次，敌国水军由长江入洞庭，鲁肃不调兵遣将，整天出入铁匠铺。敌军逼进，各处守军纷纷告急，鲁肃说：“不必惊慌，我自有妙计。”当天晚上，天黑风大，将士们要求加强戒备，鲁肃吩咐他们只管安稳睡觉。
半夜，湖上人喧马嘶，好像有一场恶战，人人都以为吴军水营被敌国摧毁，不料第二天一看，鲁肃的帅旗依然在，敌军的尸体却漂了一湖。
原来鲁肃熟悉港汉地形，在湖口五个险要处安了五个大铁栅，拉上五条大铁链，横在湖水中，以阻断水路。敌军黑夜行船不知，战船全部碰坏沉没。
从此，朝廷内外的人都佩服这位新都督的智谋。