皇姑菜的由来

镇江民间流传着一种菜，叫皇姑菜，提起此菜的由来，还有一段趣闻。

据传在清朝，乾隆皇帝私下江南寻父，一日中午，行至镇江南乡，感到口干舌燥，腹中饥饿。望前看后，见有一庄，庄边有一茅舍，烟囱上白烟袅袅。心中大喜，决定借这人家歇一会儿脚，找点食物充饥。进了门，见此人家中十分贫寒，无甚摆设，只有农妇一人在家。乾隆便向她说明来意。

农妇见家中来了一位衣着华丽的官人，又惊又愁。惊的是，这偏辟村庄居然会来贵客；愁的是，家中实在贫寒，无甚招待。

此地农家非常好客，农妇便请客人进屋洗脸、用茶。这户人家以打柴为主，极其贫苦，农妇在家中寻来找去，仅有上午男人带回来的两块豆腐，她只好又到田里拔了一把菠菜。将豆腐切成小块，用豆油煎成两面黄后，投入菠菜同烧，盛了一大碗，端给客人吃。

乾隆生在皇宫，每天吃的是山珍海味，那里吃过农家小菜，加上腹中饥俄，更觉口味鲜美。不大功夫，一大碗豆腐全吃光了。

乾隆心想：我的胃口从来没有这样好过，虽为一国之君，何时享受过今天这样口福，但不知此菜是用什么做的？于是，询问农妇刚才吃的是什么山珍海味。

农妇见问，暗自好笑，哪里是什么山珍海味？只不过是般的家常饭菜罢了。豆腐用油一煎，外面金黄色，里面白玉色，菠菜叶绿根红，象鹦鹉嘴巴。客人既然这样发问，不妨说一个好听的菜名告诉他。便随口回答:“这菜是‘金镶白玉板，红嘴绿鹦鹉’。”

乾隆一听，十分高兴。临走时赠送折扇一把作为酬谢，并说你家如有急难之事，拿出此扇，可以逢凶化吉。农妇听了此话，并不相信，一把纸扇子能有什么用处？但看到上面字画灯玩，也就挂在墙上，不去管它了。

一天，农妇的丈夫上街卖柴，已过中午还不回家吃饭。农妇心急，到处打听，才知男人上街卖柴，柴担的一头滑淖，扁担头将个行人无意打死，被押送衙门审问判罪。农妇一听，心急如火，毫无主张。在房中直转，不知如何是好。猛一抬头，瞧见那把折扇，想到客人临走之言，不管有用没用，先试一试吧。

她就拿了折扇上衙门去了。可农妇毕竟没有见过这样大的世而，头也不敢抬，将扇子顶在头上挡住半边脸，小心翼翼地走上堂去。知府一见，不得了，这是圣上的手迹啊！赶快跪下。

他这一跪，全堂人都跪下了。农妇也不知究里，知府问：“圣上何在？”

农妇才知贵客是当今皇上。听差的问：“皇姑有何事？”

农妇说明丈夫之事后，知府赶紧放出农夫，以驸马礼仪相待。从此，人们也就称呼此庄为 “驸马庄”，称菠菜豆腐汤为 “皇姑菜”了。驸马庄至今仍在。

再说，乾隆回京后，一日在宫中陡然想起此菜，即命御厨做 “金镶白玉板，红嘴绿鹦鹉”。可满宫御厨山珍海味不知弄了多少，此菜却从未听说过。第一个御厨动了脑筋做了，不对，被杀;第二个又被杀，一连杀掉好几个御厨。这事惊动了军机大臣，如不赶快解决，要杀多少御厨啊!于是，赶紧上朝，拜问乾隆在何地吃过此菜。问明原委，垂相赶紧通过驿站，连夜将农妇接到京城，按原样弄了此菜上桌。

乾隆一见，转怒为喜，我要吃的就是此菜。但一吃，乾隆感觉没有先前那样有味。问其何故，军机大臣说：“圣上当时腹中饥饿，就觉好吃，现在股中不饥，就觉无味。”乾隆点点头，说：“确有此理。”

至今，在镇江民间，只要人们一说：“金镶白玉板，红嘴绿鹦鹉。”便知是菠菜豆腐汤了。由于它是素汤，菠菜新鲜，豆腐白嫩，爽口味美，制作简便，已成为人们喜爱的一种家常菜。