灵魂离开人体则为鬼。《说文解字》：“人所归为鬼。”《礼记·祭法》：“大凡生于天地之间者皆曰命，其万物死皆曰折，人死曰鬼。”《礼记·祭义》：“众生必死，死必归土，此谓之鬼。骨肉毙于下，阴为野土，其气发扬于上为昭明。”《左传》：“壬寅，公孙段卒，国人愈惧，其明月，子产立公孙泄及良止以抚之，乃止。子大叔问其故，子产曰：鬼有所归，乃不为厉。”《礼记·檀弓上》：“子高曰：吾闻之也，生有益于人，死不害于人，吾纵生无益于人，吾可以死害于人乎哉?”《墨子·明鬼》：“鬼神之明必知之。鬼神之罚不可为富贵、众强、勇力、强武、坚甲利兵，鬼神之罚必胜之。”