由鬼魂崇拜及生殖崇拜两种观念发展起来的原始信仰。《礼记·祭法》：“有虞氏禘黄帝而郊喾，祖颛顼而宗尧；夏后氏亦禘黄帝而郊鲧，祖颛顼而宗禹；殷人禘喾而郊冥，祖契而宗汤；周人禘喾而郊稷，祖文王而宗武王。”《礼记·祭义》：“君子反古复始，不忘其所由生也。是以致其敬发其情，竭力从事以报其亲，不敢弗尽也。”《史记·殷本纪》：“帝武丁崩，子帝祖庚立。祖己嘉武丁之以祥雉为德，立其庙为高宗。”斯宾塞《社会学原理》：“又有一类范围更小的，但不能算很小的民族，他们特别崇拜著名的祖先，开始把不著名的祖先置于次要地位。”参见“腊祭”。