源出今山东泗水县东蒙山南麓，西流经泗水、曲阜、兖州，折南经济宁市东南鲁桥镇及鱼台县，复经江苏沛县，至徐州市，折东南经宿迁、泗阳二县，至淮阴市西南入淮河。汉武帝《瓠子歌》：“啮桑浮兮淮泗满，久不返兮水维缓。”又三国魏文帝曹丕《至广陵于马上作》诗有“兴农淮泗间，筑室都徐方”句。