沙漠名。古代人们对我国新疆及中亚地区的沙漠地带的泛称。在中国的古代史地著作中，常把新疆境内的沙漠地带。如当时的白龙堆、莫贺延碛、图伦碛以及一些不知名的沙漠等都称作流沙。这些地区在当时中西交通路线所必经。《高僧传》所记法显等人“发自长安，西渡流沙”(今罗布泊东南的沙漠)去印度，即此。