在古代新疆境内称为南河的有二：(1)《水经注》中提到的南河，即清《西域图志》所说的额尔勾郭勒(河)。系指今新疆塔里木河上游的一段，其起点是阿克苏河、叶尔羌河、和田河三河汇合处，再至沙雅县东南之塔里木。(2)隋代河名。《隋书》中把人们称之为葱岭南河的今新疆叶尔羌河称之为南河，而把塔里木河及其上游另一支流克孜勒河称作北河。