塔里木河

我国史籍中称计戍水、葱岭河，蜿蜒奔腾于塔里木盆地北部，干流长约1000公里，加上支流叶尔羌河的河段，全长达2179公里，流域面积19．8万平方公里，是我国最长的内陆河流。“塔里木”一词，古突厥语意为“注入湖泊、沙漠的河水支流”，现代维吾尔语的意思是“种田”。在历史上，塔里木盆地的大部分河流汇入塔里木河，以后由于工农业生产的不断发展，许多河水被截，现在只有源自天山的阿克苏河、源自昆仑山的叶尔羌河与和田河为其上源，水量从上游至下游逐渐减少，流至铁干里克附近的大西海子水库而终结。塔里木河流域有广阔的冲积平原，土地肥沃，地下水位高，有稠密的植被，宜于垦殖耕耘。从20世纪50年代开始，中国人民解放军转业大军在此修筑了一系列水利工程，建立了几十个大型国营农场，形成新疆南部新兴的粮、棉、蚕桑和瓜果基地，号称“塞外鱼米之乡”。塔里木河犹如脱缰之野马，冲淤变化频繁，河流经常改道，形成了“水上迷宫”。从20世纪以来，中外探险家多次对其进行了漂流考察，取得了可观的考察成果。