北宋仁宗嘉祐年间王安石、司马光、吕公著、韩维四人都有名气，彼此尊重，经常在一起讨论问题。宋·徐度《却扫编》载：“王荆公、司马温公、吕申公黄门、韩公维，仁宗朝同在从班，特相友善，暇日多会于僧坊，往往谈燕终日，他人罕得而预。”当时人们称之为“嘉祐四友”。