苌弘是春秋时期人。他在晋内讧中帮助范氏，晋卿赵鞅为此事声讨，他被周人杀死，神话传说其血三年化为碧玉。《庄子·外物》载：“苌弘死于蜀，藏其血，三年而化为碧。”后常以“碧血”与“丹心”连举，以称颂为国捐躯的人。《元诗选·张御史死节歌》：“孤忠既足明丹心，三年犹须化碧血。”