《战国策·秦二》载，战国时乐羊为魏攻中山国。中山人煮其子，将汤和人头送给他。乐羊痛哭之后，饮汤三杯，带着仇恨攻城，终于灭掉中山国。乐羊回来报功，魏文侯却“示之谤书一箧”。即诽谤乐羊的奏章有一小箱子。后因称诽谤之辞为“箧中书”。宋·陆游《刘太尉挽歌辞》：“智出常情表，功如定计初，云何媚公者，不置箧中书。”