《史记·田儋列传》载，秦末，田荣立田儋子为齐王，平定了齐地。项梁慑于秦将章邯的势力，敦促田荣共同击秦。田荣回答说：“蝮螫手则斩手，螫足则斩足，何者?为害于身也。”蝮：即毒蛇。“蝮螫手斩手，螫足斩足”是隐喻要先杀掉逃到楚的田假，逃到赵的田角、田间，才肯出兵共击强秦。后比喻人临危境时，放弃局部而保全整体的做法。