泓水之战：周朝“堂吉诃德”宋襄公的搞笑表演

　　发生在公元前638年，交战双方是宋国(今河南商丘一带)和楚国(长江中游和汉水流域一带)。战争的发动者是宋襄公，结果宋败楚胜。宋襄公以“仁义”起家，也以“仁义”覆败。泓水之战就是他以“仁义”指挥战争遭到彻底失败的一次战例。

　　背景：宋襄公名兹甫，为宋桓公嫡子，很长就被立为太子。宋桓公快死时，兹甫一再请求把君位让给庶兄目夷，目夷当然不敢担当，兹甫又推让一番，然后当上国君。因此时人称他是讲“仁义”的国君，宋襄公名利双收，尝到了讲“仁义”的甜头。宋襄公即位后第八年，齐桓公病死，五子争位，齐国内乱，齐太子昭逃到宋国后，经宋襄公帮忙继位，是为齐孝公。齐本是东方大国，且齐桓公是春秋第一个霸主，而宋襄公平定齐国内乱，代它立新君，无形中宋国的地位就在齐国之上了。于是宋襄公准备出场当霸主。宋襄公仿齐桓公的做法，准备召集一些诸侯举行会盟，借以抬高自己的声望。他怕大国诸侯不听号令，就约请几个小国诸侯，但是连小国诸侯也没有按时到齐，甚至还有诸侯中途偷跑回国。宋襄公被激怒，对小诸侯诉诸武力，接着宋襄公准备同大国打交道，以便确定他的霸主地位。

　　当时大诸侯国有齐秦晋楚等，但齐自内乱后已经衰弱，秦晋则离中原还远，暂时并不妨碍宋襄公称霸，只有楚国，才是宋襄公称霸唯一的对手。楚成王时国力强大，鲁陈蔡郑等中小诸侯国都被迫同楚国订立盟约。宋襄公打算拉笼楚国，这样同楚国结盟的诸侯国自然也会一起过来，他的霸主地位也就可以确定了。公无前639年春天，宋襄公约请楚成王和齐孝公在鹿上会盟，要求楚成王约请他的盟国出席下一次诸侯会盟，楚成王答应了。秋天会盟时，楚成王带着那些中小诸侯国如期而至，可是在会上楚成王一声令下，楚兵就把宋襄公拿下。楚成王押着宋襄公，带领楚军一直打到宁国都城商丘，幸亏目夷早作准备，楚军一时攻不下破城。后来楚成王觉得宋襄公已经没有利用价值，就卖个人情把他放了。