光绪与慈禧的恩恩怨怨：为何死在慈禧之前？
一个是年轻体弱的光绪皇帝，一个是风烛残年的慈禧太后，两个人在经过生命最后一程的凝望之后相继死去，这有些让人不解：一直在太后掌控之下的皇帝，就连生死也要听之任之吗？
任19年御史及起居住官的清代官员恽毓鼎，与光绪帝接触较多。在他所撰的《崇陵传信录》中曾记载："时太后病数日来，有谮上者谓，帝闻太后病，有喜色。太后怒曰：‘吾不能先尔死。"’光绪三十四年十月下旬的第一天，病入膏盲的慈禧太后命太监把她抬到瀛台，来到被她囚禁了10年的光绪帝的床前。皇帝和太后沉默无语地对视着，在沉默的目光中维新派领袖向保守派首领作最后的抗争——只要能比她活得更长，就有机会实施慈禧太后所反对的维新主张。可是就在这一天，光绪皇帝死了。第二天，慈禧太后也死了。历史之谜就这样留给了后人：光绪皇帝是自然死亡吗？他为何仅仅死在太后的前一天？这引起了世人的种种猜测。
光绪与慈禧的恩恩怨怨
从光绪登基开始，他就活在慈禧太后的阴影之下，"垂帘听政"的慈禧太后握有实权。直到甲午战争中大清朝被强邻日本打败，光绪皇帝终于有机会亲政了。"决不做亡国之君"，年轻的皇帝毅然采纳了康有为、梁启超维新变法的主张。
光绪皇帝从1898年6月11日起宣布变法，他颁布了"定国事"诏书等数道改革诏令，以期能使中国强大起来。史上有名的"百日维新"就是这样的。
然而，爱权如命的慈禧太后唯恐失去大权，于是她利用强大的保守势力发动了"戊戌政变"，斩杀谭嗣同等6位维新志士，通缉康有为和梁启超，囚禁光绪帝于瀛台，把支持光绪的珍妃也打入冷宫。同时，慈禧还下诏书宣称，她"经皇帝再三恳请训政，从明日起坐殿办事"。
从此，光绪皇帝就失去了政治权力，也失去了人身自由。此后，光绪皇帝在瀛台里凄凉地度过了10年。在光绪死后不久，盛传皇帝是被袁世凯、奕匡送药毒死的，其主要动机就是，慈禧太后病危时，两人怕太后死后，年轻皇帝再有掌权机会，重新变法，因此合谋毒死了光绪，立奕匡之子为帝。
光绪是怎么死的？
与传言相反的正史观点认为，光绪是患重病而死，其证据是皇帝自幼体弱多病，在皇权斗争中又备受排挤，失去权力和自由，肉体的孱弱和精神的摧残是影响他健康的主要原因。
据宫中太监寇连材日记中称，当时宫中人受各种限制，不能亲近光绪。光绪帝每天有数十道菜，但菜都不入口。他要加菜，御膳房一定要先告知太后，慈禧不仅责备他铺张浪费，还坚决不准加菜。在《清史稿》、《清德宗实录》和《光绪朝乐华录》中都记载过光绪原本久病体虚，到光绪三十四年时，他已经是病入膏盲了，最终因病医治无效而驾崩。
后世历史分析中最为流行的说法是慈禧谋害了光绪帝。持这种观点的人认为，光绪虽然长期被囚，但保皇党却极依靠他，慈禧在死前拼最后一力将政敌击败。当时能接近光绪的是恽毓鼎，他在《崇陵传信录》也就是《光绪外传》中记录了光绪帝死之前的一些情况：光绪三十四年即公元1908年的秋天，光绪帝传出病重消息，京外名医都被召入宫诊视。但是诊脉之时，光绪却静静地将双手放在案子上，自己将病情写出，入诊医生都说光绪身体还很健康。那年的10月初十，是慈禧的万寿节，光绪出瀛台给太后祝寿，还有人发现为准备跪拜他先活动一下筋骨。当月19日，宫廷发生大乱，侍卫增加，稽查出入，传言光绪驾崩。21日，皇后入瀛台探视，光绪早已气绝身亡。很明显，这则记录，恽毓鼎是暗指慈禧害死光绪的。
与恽毓鼎说法不同，曾在宫中担任女官的德龄女士则在《清宫二年记》等书中，怀疑是李莲英下毒害死了光绪。
关于光绪的死因说法不一，史载不明，让人难以取舍，年轻皇帝的死成为清宫内又一不解之谜。
点击谜团——李莲英为何身首异处
1966年，在北京海淀恩济庄，考古人员发现了清慈禧太后的大太监李莲英之墓。墓里陪葬品，件件都算得上是稀世珍宝，尤其罕见的是那颗钻石帽正，要比伊丽莎白女王戴的那颗还大。还有三件宝物：一柄汉朝的青五土浸剑，一只汉朝满黄浸玉镯，一件宋代青玉褐浸环，也都是无价之宝。
但有件事情很奇怪：如此富丽豪华的棺椁内，墓主人却只有一颗干枯的头骷髅。头以下，被子里空空如也，连一节小骨也都没有。他尸体的其他部分哪里去了？
既然墓里宝物都在，墓壁也是完好的，肯定是没有经过盗墓和发掘的。况且他才死55年，尸骨是不可能腐烂到一点不见的。那么只能是在死之前，他就已经是"身首异处"。
生前在慈禧左右呼风唤雨，为什么他不得好死？没有留下任何的史料，甚至连传说都没有，所以至今还是个谜。
李莲英1848年出生，是直隶河间府人。据说他是个圆滑、左右逢源、面慈心狠、充满心计的人。一次，慈禧派他随醇亲王奕去检阅李鸿章办的北洋水师，实际是作为暗探，要摸清水师兴建的费用到底多少。在京城时，醇亲王是求助于李莲英的，可是这一次，随行的李连英一反常态，对奕谡恭敬至极，甚至连打洗脚水的事也肯干，将醇亲王侍奉得舒舒服服。他"谦逊"得逢人就点头哈腰的，口口声声说这次出行，他是侍候王爷的。李鸿章为他安排了豪华的房间，他也不去睡，就要睡到下等舱中。他的目的是要除去众人对他的戒心，以便于他能到处探到实情。最后，他不负慈禧的期望，不仅了解到水师所需费用，还查出了李鸿章将要把建水师的余款存到国外去的消息。可是始终没被人识破他的假象。
《清稗类钞·阉寺类》中记载，慈禧死后，李莲英又受宠于隆裕太后。在李莲英死时，隆裕太后还特赏银2000两。
李莲英死后身首异处，他肯定是被杀的。对于是谁杀了他的猜测有很多。
猜测之一，认为他是触犯了国法，而被杀的。这样就符合他身首异处的实际情况了。可是，斩杀李莲英是重大事件，怎么没有记入史料，甚至连传闻都没有呢？可见此猜测可能性不大。
猜测之二，李莲英因为讨债，被人在河北和山东交界处暗杀。据说他的私产有白银500余万两，令很多人眼红，早就要对他下手了。加上他生前勒索太多，伤害过很多人，树敌不少。慈禧在时，他是"大树底下好乘凉"，但慈禧太后一死，他的靠山没了。逼人对他暗下毒手的可能性事很大的。
猜测之三，他是病死的。后人说他是善终的。说他得了痢疾，医治无效而病死。从得病到死一共4天时间。一生享尽荣华富贵，但他始终觉得自己是个太监，因自己的"半残之身"而感到羞耻，认为死之后，袭击没脸去见列祖列宗，于是他留下遗嘱，自己死后，在墓中只留头颅，舍弃掉身体。此猜测有一定道理，但终究是猜测，证据几乎没有。