29 夺门之变
在儒臣们看来，太上皇虽只是一个虚名，但名义上景帝和他的臣子们仍是英宗的臣属，所以在礼仪上应该体现这一点。英宗回京时，礼部建议景帝和群臣行重礼朝见，虽然在实际上礼仪不是那么周备，但仪式还是举行了。
景泰元年（1450）十一月十一日是英宗二十三周岁的生日，礼部请让群臣诣延安门行朝贺礼，景帝命免行。岁末，礼部尚书胡濙又上奏请明年元旦文武群臣在 给景帝行庆贺礼毕后，即诣延安门朝贺太上皇帝，行五拜三叩头礼，景帝命免行。后来，历年每逢英宗生日和元旦这两个节日，礼部都按例上奏请朝贺太上皇，景帝 一概不予应允。
景帝过于小家子气，不近人情。他如果允许走一下形式，不仅无损于他的地位，臣民们还会认为他友爱兄弟。屡次不允，结果 于英宗的政治感召力无损，而自己却反而落得个不仁的名声。这大概是根源于皇权的极强独占性。一个活着的太上皇就在自己身边，而自己的臣下也要对他称臣，这 岂不是对自己权威的一种挑战？景帝既无意禅让，又不像宋高宗那样让他的父兄客死异国他乡，而是让英宗当着太上皇，因此，为了稳固自己的地位，也不得不防患 于未然。
南宫即延安宫，因在紫禁城的东南角上，习惯上称为南宫。它也有首门、二门以及两掖门，二门内亦有前后殿，"具体而微，旁有两 庑"，只是与紫禁城相比要小得多了。但作为英宗的日常起居之处，并非不敷用。据说，景帝对英宗看得很严，留给他的侍卫很少，即使是日常的饮食都是从一个小 窗递送进去，有时还有断顿的情况。顾虑到南宫可能与外面联络，纸笔给得也很少。为了补充英宗一家的伙食，钱皇后不得不日夜做些针线活，制作一些刺绣品出 售，以换取必要的食品，有时是靠娘家接济一点。南宫的树石很多也被移去建隆福寺。不过剩下的还不少。景泰六年（1455）夏，有个叫高平的太监对景帝说： "南城树木多，恐生叵测，请尽数砍伐。"时值盛暑，英宗正指望那些参天的大树能给他带来些荫凉，突然见树木被伐，颇为惊诧。
景帝对英 宗不得不时刻提防，嫌隙易老，而那些企图投机取巧谋取官禄的奸佞者，便借端生事，为自己青云直上铺路。御用监少监阮浪侍英宗于南宫，英宗送给他一个镶金绣 袋和一把镀金刀。阮浪又将它们转赠给其门下皇城使王瑶。锦衣卫指挥庐忠见王瑶的袋、刀不一般，便用酒将他灌醉，窃取其袋、刀，告尚衣监太监高平。高平即令 校尉李善上告景帝，说阮浪密奉上皇之命，以袋、刀潜结王瑶，谋复帝位。景帝怒，命将阮浪、王瑶逮下诏狱审讯，令庐忠作证。庐忠不知此事是福是祸，便到一个 叫做仝寅的算命先生那里求问吉凶。仝寅听了事情原委，用术士的口气给他讲了一套君臣大义的道理，令庐忠深为折服，又说："此大凶兆，死不足赎。"庐忠惧， 便装疯病以冀免祸。内阁学士商辂、司礼太监王诚对景帝说：
"庐忠患有疯病，他的话不足凭信。陛下不宜听妄言伤大伦。"景帝的怒火才稍 为平息，将庐忠也关进诏狱拷讯，处以其他罪名，谪广西立功。在审讯中，王瑶、阮浪始终也未招认英宗有谋复帝位的意图和迹象，最后王瑶被磔死，阮浪仍系诏狱 中，不久瘐死。英宗复辟后，认为阮浪为己受祸，追赠他为太监，并命儒臣立碑作纪。
庐忠、高平被从广西逮捕回京磔死。
景帝虽然不得不防备英宗的复辟，但他并不想对其兄做得太为过分。有位名叫徐正的刑科给事中，处心积虑，希望能有机会得到皇上的赏识，从而平步青云。怀献 太子死后的景泰五年（1454）七月，他与军余汪祥请密奏言事，景帝立即单独召见。徐正对景帝说："太上皇临御日久，威德在人，沂王尝位储副，为天下臣民 所仰戴，不宜居于南宫，宜迁置所封之地以绝人望，别选宗室亲王之子育于宫中。"
不料景帝听罢先是惊愕，然后大怒，指着徐正连说："当死！当死！"当即将他呵叱出宫。欲明正其罪，又虑骇众，于是命将他调为云南临安卫经历。但景帝余怒未消，暗中派人跟踪徐正，获得他滞留所恋淫妇家迟迟不出京城的消息，便据此将他逮捕下狱，审讯定罪，充军辽东铁岭卫。
正因为景帝并不想对其兄做得太过分，所以英宗在南宫还能与自己的后妃儿女在一起，尽享天伦之乐。英宗在南宫得了三个儿子，他们分别是高淑妃所生的五子见澍，周太后所生的六子见泽，万宸妃所生的七子见浚。至于生了几个公主，就不得而知了。
景帝急于得到太子，整天忙于女色之中。但是他忙得不得法，当时也无人加以明智的指导，结果是欲速不达，不但未得龙子，自己的身体也给弄坏了。景泰七年 （1456）十二月三十日，享太庙，遣太子太师武清侯石亨代行礼。景泰八年（1457）元旦，景帝着皮弁服御奉天殿，百官们按朔望礼朝见。初六是孟春，又 要到太庙去祭祀列祖列宗。也只好让石亨代行了。十三日还要在南郊大祀天地。祀天地属于大祀礼，并且是大祀礼中的第一祀礼，皇帝如果没有十分特殊的原因，是 应该亲自主行的。因为皇帝是天子，是秉承天命来治理国家的，而且新年大祀天地也是为万民祈福，此礼不得不重。景帝也是一个要强的人，初九，他勉强支持病体 临御奉天殿，誓戒文武，大臣致斋三天。十二日，他又强支病体出宿于南郊的斋宫，并传旨，明日将亲行郊礼。十三日，景帝病情转重，开始咯血，于是又不得不召 武清侯石亨来到卧榻前，授命摄行祀事。石亨亲眼看到景帝的病况，估计皇上必将一病不起，心中暗自高兴。
大祀天地完毕，景帝又勉御奉天殿，命文武百官免行庆成礼。次日的庆成宴也免了。听说景帝咯血，于谦甚为忧虑，遂请入见问安。
景帝将他召到御榻前，说："朕自登极以来，谨守祖宗家法。昨天郊祀日期，朕蒙祖宗暗中护佑，身体转安，欲亲行祀典，不觉反而复受劳累呕血。"于谦伏奏 道："陛下圣寿无疆，还宜保重。且陛下敬天法祖，天必默佑圣体自获平安。"景帝说："若如此，至后天，朕当视朝了。"于谦便告别景帝出宫。