第二十一章 大周革命
（明）李贽
武则天取代唐朝建立 大周政权，是一个重大的历史变化。后人之所以对这一事件并不十分关注，根本原因就在于它后来并没有结束唐朝的统治，假如武则天没有陷入继嗣的难题而无法自 拔，焉知唐朝不是和隋朝一样成为一个短命的王朝？尽管如此，由于武则天的确轰轰烈烈地取代过唐朝的统治，于是旧史家便把这一时期的每一位历史人物在这一事 变中的态度以及在事变中发挥了什么作用，作为评价和褒贬的试金石。狄仁杰既然是这一时期的重要政治人物，后人不免也要在这个问题上对他作出种种评价，甚至 提出一些责难。不同时期有不同的评价历史人物的标准，旧史家这样做也是可以理解的。为了搞清这个问题，有必要先回顾一下武则天所搞的这场"大周革命"。
在武则天之前或之后的历朝历代中，都有不少太后专权或临朝称制的现象出现，但是像她这样改朝换代、皇袍加身的却仅此一例。惟其如此，武则天在中国历史上 才更加引人注目，对她赞颂者有之，非议者有之，千年以来争论不休，似乎中国历史上还没有一个历史人物能引起人们如此相悖的评价。
实际 上在当时就有不少人反对她临朝称制。早在她废去中宗临朝称制之初，就已引起了朝中许多大臣的不满。当时武则天居住于东都洛阳，命大臣刘仁轨留守西京长安， 她在给刘仁轨的书中说："昔汉以关中事委萧何，今托公亦犹是矣。"对刘仁轨寄于厚望。刘仁轨却不买武则天的账，上疏以身体衰老为由推辞不干，并以汉朝吕后 擅权最终导致吕氏家族败亡的历史教训，对武则天进行规劝。接着尚书左丞冯元常、凤阁侍郎胡元范、刘景先等人，因不满于武则天专权而相继被贬。在这一段时间 内最重要的事件，莫过于宰相裴炎的被杀。
裴炎与武则天合谋废去了中宗的皇帝之位，另立了睿宗，但是他这样做的目的在于废昏立明，仍然 是为了唐朝统治的稳固与长久，不料却导致了武则天的临朝称制，这是他所不愿看到的。当武则天立武氏七庙时，他出面反对；武则天打算除掉韩王李元嘉、鲁王李 灵夔，其他宰相都不敢表示异议，惟独裴炎站出来坚决反对；徐敬业扬州起兵，裴炎不积极讨伐，认为"皇帝年长，不亲政事，故竖子得以为辞。若太后返政，则不 讨自平矣。"主张武则天交权于睿宗。在这种情况下，武则天忍无可忍，遂将裴炎逮捕下狱，以谋反罪处死。
此后，武则天镇压了徐敬业的起兵，又相继平定了琅王李冲、越王李贞的起兵，将唐朝宗室几乎屠杀殆尽。她还大兴酷吏政治，奖励告密，诛戮了无数的唐朝旧臣。在铲除她称帝道路上的障碍的同时，又大造改朝换代的舆论，为自己称帝创造条件。
垂拱四年（688）四月，武承嗣命人在一块白石上凿了"圣母临人，永昌帝业"8个字，把紫石末和药物混杂填入，搞成古朴陈旧的样子，让雍州（治今陕西西 安）人唐同泰献给武则天，假称得之于洛水。武则天大喜，将这块白石称为"宝图"。本来打算很快就举行拜洛受图活动，由于宗室诸王的起兵，遂于这年十二月才 得以举行。为了证明她称帝是符合天意的，她决定要将这次活动搞得规模宏大而隆重。武则天亲自编了《大亨拜洛乐》14章，又在洛水岸边建筑了拜洛坛，还命有 关部门制定了拜洛受图的仪式，更命"宝图"为"天授圣图"，洛水为永昌洛水，封洛神为显圣侯，并禁止百姓在洛水渔钓，在发现白石之处专门设置了一个永昌 县。十二月二十五日，精心筹备的拜洛受图活动在这一天举行了。以武则天为首，睿宗、太子、文武百官相从，浩浩荡荡开往拜洛坛。坛前陈列着珍禽、奇兽、珠 宝、文物，四面挤满了前来看热闹的百姓，场面之大，仪仗之盛，据说为唐朝建立以来所从未有过。
拜洛受图活动后的第三天，由内宠薛怀义 主持经过长期营建的明堂终于建成了。根据文献记载，这座明堂"高二百九十四尺，方三百尺。凡三层：下层法四时，各随方色；中层法十二辰，上为圆盖，九龙捧 之。上施铁凤，高一丈，饰以黄金。"气势宏伟，雕梁画栋。武则天将其命名为"万象神宫"，并于永昌元年（689）正月一日，举办盛大的"大亨明堂"仪式。 武则天耗费了巨额资财，建造这座明堂的目的就在于效法上古帝王以明堂为"宗祀布政"之所，为自己登基当皇帝作铺垫。
天授元年 （690）七月，僧人法明等献上《大云经》4卷，"言太后乃弥勒下生，当代唐为阎浮提主。"佛教称人世为阎浮提，阎浮提主即谓皇帝。并组织了一批僧人为 《大云经》作疏，盛言武氏受命当为皇帝之事。这是武则天借助于佛经为她当皇帝大造舆论。十月，武则天下令要两京及天下诸州都要建造一所大云寺，收藏一部 《大云经》，并命高僧升座讲解。
经过这一系列的活动后，武则天仍不满足，于是她的支持者又发动了声势浩大的请愿活动，敦促她早日登 基。天授元年九月三日，侍御史傅艺率关中百姓900人到洛阳上表，请求改国号为周，改皇帝（睿宗）姓武。武则天大概嫌请愿的人数太少，没有同意，却将傅艺 提升为给事中。于是朝中文武百官及唐朝宗亲、远近百姓、四夷酋长、和尚道士等，共计6万余人，组成了浩浩荡荡的请愿队伍，上表请改国号。唐睿宗也违心地上 表请求赐姓武氏。至此，武则天认为登上皇帝宝座的时机完全成熟，于九月九日，重阳节这天，御则天楼，接受百官朝拜，大赦天下，正式改国号为周，67岁的武 则天终于成为中国历史上惟一的女皇帝了。
武则天的这次改朝换代是蓄谋已久的行动，决不是随着她的权势增强而逐渐产生的念头，虽然史书中没有明确记载她何时产生皇袍加身的想法，但她的行动却将这种意图表露得十分清楚。根据史书记载的史实分析，武则天至少在唐高宗死后就已有了这种打算。
唐高宗死于弘道元年（683）十二月。次年二月，她就将中宗李显废去，贬为庐陵王。事情的起因是这样的：中宗打算授皇后韦氏之父韦玄贞以侍中之职，宰相 裴炎不同意，中宗负气地说："我以天下与韦玄贞何不可，而惜侍中邪！"于是裴炎与武则天密谋，派兵入宫，把中宗从皇帝宝座上赶了下去，改立李旦为帝。这实 际是一次宫廷政变。当时中宗质问武则天："我何罪？"武则天说："汝欲以天下与韦玄贞，何得无罪！"中宗昏庸，那是以后的表现。此时刚刚即位，并无大错， 他所说的让天下给韦玄贞的话，只不过是一句赌气的话，并非真有其事。因此，以此为罪名废去皇帝显然是不能成立的。武则天在高宗死后不到两月，尸骨未寒，就 急于废去他儿子的皇位，可见她不甘寂寞、急于掌权的心情是多么的迫切。