吕布强迫袁涣写信骂刘备未能如愿，不免心中遗憾。他闷闷不乐地回转内房，长叹一声自语道："想我吕布英武无双，一杆钢矛，一张硬弓，杀遍天下无敌手，到头来却指挥不动文士的一枝秃笔!"

到了这时他才意识到：自己手下有冲锋陷阵的骁将，却缺少舞文弄墨的书生；要是如袁涣之流的写手再多几个，他能摆臭架子么?他不写自有人写，悬一笔奖赏在那里，想写的人恐怕会争得大打出手头破血流，还要我大费口舌?

他决心物色为自己服务的书生了。

有幸领受吕布青睐的是出自徐州的名流张纮。

张纮，字子纲，乃徐州广陵郡（治所在今江苏省扬州市西北）人氏。其人少年时即游学京都洛阳，随从名师受教，《诗经》、《尚书》、《周易》、《礼记》、《左传》等儒家经典无不烂熟于胸。他不仅博极群书，而且具有非凡的文学才能，诗、赋、铭、诔各体文章都很擅长。他还能写一手好字，尤其擅长楷篆，当时的大名士孔融得到他的亲笔书信时，曾对其书法赞赏不已，说是"每次拿起信看到他的笔迹都会心欣然而笑，就好像看到他这个人一样"。至于张纮的文章如何，从下面一则小故事中即可明白。张纮有一位同郡老乡，姓陈，名琳，字孔璋。这陈琳乃是东汉末年文坛上的顶尖高手，与孔融、王粲、徐幹、刘桢、应玚、阮瑀并称"建安七子"。张纮有一次看到楠木和榴木做的凉枕，木质花纹很好看，就写了一篇《楠榴枕赋》，陈琳在北方得到此文，觉得真是句句锦绣，字字珠玑，先是送给北方文士们传阅，并且对每位观赏者都忘不了介绍一句："这是我同乡张子纲的大作啊!"随后又写信给张纮道："我的文章同您一比，正所谓小巫见大巫，请神作法的气势全都没有了!"从此，"小巫见大巫"的成语便流传至今。

有这样的人来当写手，自然可以笔扫千军。可是目前张纮为了躲避家乡的战乱，正在江东孙策的手下当幕僚，如何能把他请回徐州来呢?吕布想了两天，终于想出了一个办法。他要以张纮家乡所在的州长官身份，给在江东当会稽郡（治所在今浙江省绍兴市）太守的孙策送一封公文，说是自己已经举荐了张纮为本州的茂才，请他迅速派遣张纮回下邳的刺史府报到，然后等待政府的叙用。按照东汉旧制，一个州上百万人口，每年州长官只能推选一人为茂才，中选的机会极为难得。所以，尽管民间有"举茂才，不知书"的讥评，直到东汉末年，茂才仍然是士子艳羡的荣誉桂冠。比如稍后的陆逊，在帮助吕蒙使用白衣渡江的奇计袭杀关羽夺得荆州之后，升任镇西将军的高官，又封娄县侯的显爵，吴主孙权仍然觉得赏赐陆逊的荣耀不够，又让其家乡所在的扬州，追举陆逊为茂才，由此可见这顶桂冠在人们心目中的分量。吕布认为自己给了天大的荣耀，你张纮还不屁颠屁颠地跑回来领受么?

但是，他想错了。

吕布的公文送到江东，孙策立即把此事告知张纮，征求他的意见。张纮当场斩钉截铁地表示态度：不去!

张纮自有想法。首先，他瞧不起吕布，倒不是因为吕布有勇无文，而是厌恶他的德性——贪财、好色，又反复无常，不讲信义。让这样的人来举荐，茂才的荣光也会黯然失色。今后要是有人指着我的脊背议论，说此人的举主乃是杀过恩人、盗过皇陵、诱奸过义父侍婢的吕某，那我张纮岂不要羞死!其次，吕布举我当茂才不过是手段，目的是要我为他效劳，这就更要慎重考虑了。他为人如此，当今群雄并起，正是古人所言的"非但君择臣，臣亦择君"的时代。孙策将军继承父亲孙坚的事业，现今已占有江东数郡之地，人虽年轻，却有雄才大略，可谓前途无量，而且他对我极为尊重，不耻下问，我又为何要舍此就彼呢？

孙策，字伯符，他是孙坚之子，孙权的大哥。孙坚本是袁术的部将，在几年前阵亡。孙策率领父亲旧部，回家乡江东创业，现在已占有会稽、吴、丹杨、豫章、庐陵五郡，事业正处于上升阶段。他也正在积极招纳贤才，怎舍得张纮离去?听了张纮的表态，孙策当然高兴，他立刻请张纮为自己拟就答复的文书一封，交吕布的来人带了回去。

十天左右，吕布收到回文，他急忙打开一看，起头和结尾的客套话不必说，那中间一段的实质性文句写道："海产明珠，所在为宝。楚虽有材，晋实用之。英伟君子，所游见珍，何必本州哉!"

吕布虽然是老粗，这段话的意思也还是大体读懂了：大海里出产的明珠，人世间到处都视为宝物；所以人才虽然出在楚国，却不妨在晋国得到重用；杰出伟大的君子，漫游到哪里都备受青睐，何必拘于本州——一句话，孙策那小子不放人!

吕布费了好大的心思，竟得到这么一封文绉绉的回绝短函，不禁又羞又恼，他正要向使者发作，下人来报，说是袁术派来的一队官员，带着丰厚的礼物要见将军。

袁术的使者来干什么?吕布心中疑惑不解。因为自从袁术许了二十万斛米粮的空头支票不向吕布兑现以来。两人虽未公开宣战，却也接近宣战的边缘了。不过一听有丰厚礼物，他又来了劲，立即兴冲冲地接见来使。听了对方的说明之后，吕布颇感意外，原来袁术想和自己结为儿女亲家!

此时的袁术，正在淮南一隅做他的皇帝梦，他开始在寿春城中修宫殿，在外筑祭天祭地的神坛，内定朝廷百官和皇后妃嫔，并且预定在建安二年（197）的二月正式登基。就在密锣紧鼓筹办一切的时候，袁术突然想到还该在自己的地盘之外拉几个支持者，不然自己登基之后，四海之内竟然没有人鼓掌捧场，岂不大煞风景?不过，想来想去，他却没能凑出几个合适的对象，他的朋友实在是太少了。算上曾经是自己部下的孙策，再加上一个还没有兵戎相见的吕布，仅此二人而已。虽说占据冀州易县（今河北省雄县西北）一带的公孙瓒也是自己的盟友，但是相距太远，中途要经过刘备、曹操、袁绍三人的占领区，这三人都是自己的死对头，只好作罢。

袁术首先派人去争取南面的孙策，他觉得孙策年轻无知，又是自己的下属，容易说通。不料二十三岁的孙郎得知此事，马上请文坛健将张纮，洋洋洒洒写了一封千字长文，引证古今，罗列了"九不可"，反对袁术当皇帝。袁术看了气得差一点病倒。愁闷之中，他又把希望寄托在北面的吕布身上，于是便派出一队使者前往徐州。这一次，他下了大本钱，从库房中拿出一批金器、银器、玉器、珍珠、锦帛作为礼物，要替自己的儿子聘吕布的女儿为妻。先等吕布接受聘礼双方关系亲密起来，下一次再告诉他自己称帝之事，到时候他碍于情面自然要支持。如果吕布不同意定亲，今后肯定也不会赞同我称帝，那么他就不能接我的聘礼，原物带回，我至少不蚀老本。这便是袁术在孙策那里碰壁之后，打的如意算盘。

袁术派来的使者极善言辞，见面后一番恭维话先把吕布捧得笑容满面，接着他把带来的几十个礼品盒一一打开，厅堂中顿时映射着一片宝气珠光，在场的人，包括吕布在内，眼睛都睁圆了。

这么一笔厚礼可不能放走!再说与袁术结为亲家，也可增强抗衡西面曹操、刘备的能力，吕布不假思索，当场便答应对方的请求。来使高兴非常，很快回寿春复命。

第一步成功，袁术精神大振，愁闷顿去，病态全消。于是在这一年二月的良辰吉日，到南郊的圆坛祭天，北郊的方坛祭地，正式登基当起皇帝老倌来。

袁术称帝后不久，便开始实施第二步计划。他派了一个官阶更高嘴巴更会说的下属，此人姓韩名胤，带领了一个使团前往徐州。此行韩胤有两大任务：一是正式迎亲，接吕布的女儿到寿春完婚；二是向吕布通报袁术已经称帝，作为亲家，要劳烦吕布为新皇帝喝彩捧场。当然，为了实现计划，袁术又忍痛下了一笔大本钱。

在这年的春夏之交，花红柳绿，水碧山青。韩胤率领的迎亲使团，在寿春城北郊上船，顺淮河东下，中途向左转入泗水，溯流北上，直达下邳城下。当插满彩旗的船队停靠在南门码头时，使团受到热烈的欢迎，鼓乐声响彻云霄，全城居民很快都知道：淮南的迎亲船到了!

韩胤的两大任务完成得异常顺利。他摇动三寸不烂之舌，说明袁术登基称帝是如何顺应天意，符合谶纬所显示的征兆，又说吕布的女儿此去便是太子的嫡妃，将来则是正宫皇后，最后则拍胸口保证，异日袁皇帝将源源不断地向徐州提供人力、财力和物力上的强大援助，当然也暗示条件是吕布要公开宣布支持新天子。吕布一概应承，合府上下喜气洋洋，只有他的妻子和女儿除外。这两母女因为面对远别，抱着哭得同泪人儿一般。

起程这一天，吕布与家属、部下一起，把爱女送上官船。依依告别之后，各船解缆升帆，缓缓离去。那韩胤站在船尾，看着渐渐退去的人群和下邳城楼，心中如释重负。此行的两大任务终于圆满完成，剩下来的事便是领受圣上的高官厚爵之赏了。

但是，他万万没有想到，等待自己的并非高官厚爵，而是一场杀身之祸。

就在韩胤一行离开的两天后，一队人马从西面邻接徐州的豫州沛国（治所在今安徽省濉溪县西北）疾驰而来，抵达下邳的徐州官署，求见吕布。吕布把下人送进来的客人名谒一看，立即吩咐开中门有请，并亲自迎了出来。

来客是谁呢?此人姓陈，名珪，字汉瑜，乃下邳国淮浦县（今江苏省涟水县西）人氏。淮浦陈氏，是当地著名的官宦人家，在徐州享有很高的声望。陈珪本人，现任沛国的国相，是徐州士大夫当中的领头人物。他的四个儿子，现时都在下邳城内暂住。其中长子陈登，字元龙，兼长文武，具有雄才大略，名闻天下。陈珪、陈登父子一致认为，曹操是最有光明前途的政治领袖，决心当坚定的拥曹派。而吕布一旦和袁术结成儿女亲家，徐、扬二州力量联合，便将成为曹操的劲敌，所以陈登赶忙派心腹向老父陈珪通报消息。陈珪星夜兼程，驰往下邳面见吕布。这一见，不仅拆散了袁、吕两家的儿女姻缘，而且把韩胤的小命送上西天。

宾主入座，陈珪便开言问道："听说将军要与袁术结为亲家，可有此事?"

吕布对这位老前辈相当尊重，便恭敬回答道："确有此事，两天前已送小女到淮南完婚了。"

陈珪说："老夫从沛国赶来，就是要劝告将军，此事万万做不得啊!"

吕布吃惊不小，忙不迭问道："何以见得呢?"

陈珪长叹一声，极为诚恳地说道："将军联姻袁术，目的在于取得外援。取得外援是应当的，但是一定要选好对象啊!现今曹公奉迎天子到许都，辅佐朝政，名正而言顺，他本人具有非凡的治国安邦之才，将遵天子之命平定四海，其前途无量。将军自应与他同心协力，才能得到泰山之安。那袁术说地盘只有淮南一隅，区区一两郡之地，实力连将军的二分之一都不如，您怎么反而去依靠他?袁术非分地称帝，已引起天下公愤，他心中恐惧，故而向将军您求亲，这是利用您啊!目前普天之下，您看有谁支持他?将军一旦与他结成亲家，便将和他一起蒙受不忠不义之名，将如董卓那样成为全国共讨的逆贼，届时袁术自顾不暇，岂能援助您?到时候恐怕将军您的处境就危如累卵了!"

一席话说得吕布心中发冷。陈珪分析得很对呀，我事前怎么就没有想到呢?再说袁术这家伙一贯靠不住，当初我帮他杀死董卓报了家族的血海深仇，他却毫不感激，在南阳待我极不厚道；前不久帮他把刘备赶出徐州，他又食言，许诺的二十万斛粮食成了空话。此番完婚，是我的人到他家，而不是他的人到我家啊。万一今后他拿我的爱女做人质，要挟我为他做这做那，我只有照办，岂不成了他的忠实走狗了?

吕布越想越不对，越想越后悔，忙问陈珪道："小女已经登舟上路，怎么办呢?"

陈珪见吕布改了主意，心中暗喜，立即答道："这有何难!船行缓慢而马行快速，只消派出五百铁骑，由陆路直奔正南，在淮河上游拦截，即可追回令爱。"

原来，由下邳乘船到寿春，先顺泗水而下，方向往东南。到了淮阴县（今江苏省淮安市西南）附近入淮河，溯流而上，又折向西南。这两段路，大体是等边三角形的两条边，船行至少需要五天。而由下邳奔正南直插淮河，便是这三角形的第三条边，直线距离约二百五十里，训练有素的铁骑兵用不到两天即可赶到。陈珪的家乡即在淮河边上，所以熟悉这里的地理交通，胸有成竹。

吕布大喜，马上派出五百并州铁骑，直奔淮河。果然不出陈珪所料，骑兵出发后的第三天，便在淮河北岸边截住船队。于是船队又调头退转，驶回下邳城下。全城的居民很是奇怪：怎么淮南的迎亲船又来了?

由悲转喜的人是吕布的千金，她又回到母亲的怀抱；由喜转悲的人是迎亲的韩胤，他被抓起来丢进监牢。

不久，由吕布派出的特使及随员共一百余人，离开下邳前往正西面的许都。特使带了一批进呈给汉献帝和执政官曹操的珍稀物品，还有两份文书。第一份文书，是上奏天子的表章，首先详细揭发了袁术僭号称帝的具体事实，包括修造宫殿，建立朝廷，任命百官，祭祀天地，等等，然后说明为什么自己未能亲自前往许都朝见，吕布说："臣本当迎大驾，知曹操忠孝，奉迎许都。臣前与曹操交兵，今操保傅陛下，臣为外将，欲以兵自随，恐有嫌疑，是以待罪徐州，进退未敢自宁。"他说自己因为此前曾经与曹操兵戎相见，所以不敢贸然前往许都觐见，而是待在徐州等待朝廷的处分。

第二份文书，是写给曹操的亲笔问候致敬专函，他写道："布，获罪之人，分为诛首；手命慰劳，厚见褒奖。重见购捕袁术等诏书，布当以命为效。"意思是说，我吕布本是有罪之人，按理应当首先处死，没想到此前曾得到您的亲笔信，慰勉有加，十分感激。现在又见到朝廷悬赏捉拿袁术等逆贼的诏书，我吕布自当尽力报效，抓获他们送交朝廷惩处。

除此之外，还有一样进献给朝廷的特殊贡品，那便是戴上脚镣枷锁后关在囚车当中的迎亲官韩胤，他是袁术造反作乱的活见证。

半个月后，吕布的特使到达了许都。次日，可怜的韩胤被五花大绑，押赴许都的集市上，当场斩首示众。可见人的嘴巴太会说了，也可能招来杀身之祸，悲哀呀！这正是：

枉死城中多怨鬼，又添一位迎亲官。

要知道吕布与曹操搭上关系之后，两人之间又会生出哪些恩怨情仇的曲折故事，请看下文分解。