养士时代

周赧王五十七年（公元前258年），历史上著名的信陵君窃符救赵一事发生，从此信陵君这个人成为了家喻户晓的人物。对于当时战国的形势而言，他的这一举动不仅挽救了邯郸、挽救了赵国，更阻止了秦国灭除六国的步伐，保障了魏国的暂时平安。

当时属战国末期，秦国吞并六国日急，战争进行得频繁而激烈。公元前260年，长平之战，秦军惨胜、赵军惨败，40万赵国精壮之士被白起坑杀。秦国为了完成一统天下的宏伟蓝图，遂乘胜进围赵国首都邯郸，企图一举灭赵，再进一步吞并韩、魏、楚、燕、齐等国。当此之时，各国的形势都十分紧张，特别是赵国都城邯郸被围甚急，诸侯或者被秦国的兵威所慑，不敢援助，或者出于隔岸观火的考虑，想要坐收渔翁之利。然而赵国势单力孤，赵王遂命平原君赵胜想办法到其他国家求援，因为魏国是赵国的近邻，又是姻亲之国，所以平原君第一个想到了魏国。对于魏国来说，唇亡齿寒，户破堂危，救援赵国就等于是救助自己，赵国存在就等于魏国也存在，反之，赵亡魏也将随之灭亡。但是，经历连番的大败，魏国君主对于秦国的虎狼之师已经生出了巨大的畏惧之心，所以不肯发兵救赵。这才有了信陵君窃符救赵之事。

世人只知道信陵君窃符救赵，却少有人知道上述背景，甚至连信陵君何许人也，也不甚了解。

信陵君名叫魏无忌，其生年不详，公元前243年，因沉迷于酒色而英年早逝。信陵君是魏昭王的少子，安釐王的同父异母的弟弟，是魏国名正言顺的贵族阶级。信陵君一个重要的才能便是其军事指挥才能，在他的领导下，魏军多次挫败秦国一统天下的图谋，而他也因此成为战国末期魏国著名的军事家。关于其封号的来源，《史记》记载说，安釐王元年（公元前276年），魏无忌被封于信陵（今河南宁陵县），所以后世皆称其为信陵君，与齐国孟尝君田文、楚国春申君黄歇、赵国平原君赵胜并称战国四公子。

当然，在最初的时候，信陵君的军事天赋并没有全部体现出来，人们之所以尊敬他、崇拜他，是因为信陵君能够广纳贤才，豢养了大量的食客士人。

其实，这一切都要归功于当时社会喜好养士的风气。当时的士，范围是很广泛的，除了代表农与工肆之人等底层阶级的墨家之外，很多人都代表了地主阶级参与政治活动。其实，养士在春秋时期诸侯卿大夫的促进下，便逐渐开始和发展，到了战国时期，山东各国，除了君主喜好之外，许多王侯将相争着养士，士成为社会上最活跃的一种人。而信陵君就是在这样的社会风气影响下，加之自己的名誉、财富、地位以及才德，变得人人敬服。史书记载道：“公子为人仁而下士，士无贤不肖皆谦而礼交之，不敢以其富贵骄士。士以此方数千里争往归之，致食客三千人。”

当时的士主要可以分为四类，一类是学士，如儒、墨、道、名、法、农等专门家，其中以儒家、墨家的影响最大，但是法家却最为适用，各家都通过著书立说，反映当时社会各阶级的思想，提出有利于各自阶级利益的政治主张，在文化上作出巨大贡献的同时，也在政治上产生了巨大的影响。

养士的声名很大，所以当他们到了一个国家之后，其待遇就会异常的优厚，尤其是其中的著名人物，更是享受着无与伦比的尊崇。如儒家大师孟子，每次外出游学，便有车数十乘作为其仪仗队，还有侍从数百人来服侍孟子及其座下弟子。孟子在各国之间往来，因为其名声显赫，各国从君主到底层贫民，都争相一睹其风貌，一闻其论述。而这一期间，君主将相都馈赠孟子以黄金，供给他及其随从衣食和住宿。

还有一类影响力较大的人，被称为策士，也就是擅长合纵连横策略的纵横家。这一类人对政治有深刻的理解，自己也有实际可用的才能，他们能够凭借口舌之利，让自己的主张得到君主或者那些大贵族们的认可并且得到施行，最终功成名就。

后人根据当时人们对政治的议论，还形成了一本专门记述这些议论的专著——《战国策》，其中最具代表性的人物，就是苏秦和张仪，这两个人同是鬼谷子的弟子，却侍奉不同的君主，让战国之世更加风云激荡。

此外，还有一类被称作方士或术士，粗略看来，他们似乎对整个战国的局势影响不大，而且大多还是一些旁门左道。但是仔细分来，这些人还可以划分为两种。

第一种是天文、地理、历算、农业、医药、技艺等学科的专家，同样的著书立说，让他们的思想得到了广泛的传播，尤其是在民间，其实用性很大。另外一种则是用阴阳哲学、神仙之术、卜筮、占梦以预测吉凶、房中术等骗取衣食的游方之士，当然，在当时看来，他们的言论最接近其心灵的真实存在。这一类人在一定程度上促进了原始宗教的发展，其中阴阳、神仙等思想，为中国传统道教的发展奠定了一定的理论基础。

另一类是当时社会最看不起却影响巨大的人——食客。毫无疑问的是，这一类人的数量极其多，战国四公子之所以能够成名，在一定程度上也是拜他们所赐。据记载，当时信陵君的门下食客就要数千人，其中的类别十分复杂，包括鸡鸣、狗盗、任侠（恶霸），甚至还有奸人、罪犯、屠夫、赌徒、刺客等无赖。

其中，还有很多人做了许多的荒唐之事：齐国孟尝君田文，有一次曾路过赵国。赵人久闻其大名，听说了这个消息之后，纷纷聚集在田野间观看，岂料见面不如闻名，赵人直言不讳地说道：“孟尝君之名何其盛，竟然只是个短小的男人。”

田文认为自己受到了莫大的侮辱，遂大怒不已。其门下的食客见状，也纷纷怒目回视。岂料那些赵人不但没有终止讥笑，反而变本加厉。孟尝君门下食客大多出生于江湖草莽之间，见主人受辱，愤而下车，斩杀围观赵人数百人。他们又怕孟尝君会因此英名有损，就索性一不做二不休，把一县人全部杀完，才策马而去。

没过多久，田文失位，树倒猢狲散，食客们各自四散而去；田文复位，食客们又纷纷回来。可见如果不加以认真挑选，食客很可能只是骗吃骗喝而一无是处。

贵族领主为了招揽宾客可谓无所不用其极：赵国平原君为了供养宾客，不惜散尽家中财物；楚国春申君为了收揽真正的人才，给予了其上等宾客以著珠履的国士待遇，而且还修建了一个客都，供上等宾客居住；而齐国孟尝君则经常和宾客吃同样的饭，并赠送礼物给宾客的亲戚；信陵君待士更谦恭，不惜花费重金、四处搜求隐士为己所用，成为战国四公子当中影响力最大的人。

特殊的时代为孕育养士提供了特殊的土壤。在这群雄争霸的战国乱世，养士的盛行构成了一幅色彩绚丽的水彩，为历史留下了浓墨重彩的一笔。

开始于七十岁的事业

战国时代，地主阶级的权力日益增长，贵族统治者权力削弱，领主地位日益危殆。

虽然如此，但这并不代表贵族领主和统治君主之间就没有矛盾，贵族领主们豢养士人的名声在外，所谓树大招风，各国君主自然不敢掉以轻心。是故如同战国四公子等人，虽然贤名满天下，却很容易就招致君主的防备甚至是嫉恨。所以在很多场合，历史所展现的这些公子们，都是游手好闲的样子，拿着国家的俸禄，依靠封地来过活并培植自己的势力，虽偶尔参与议论国政，却很少有人真正地能够左右国家政治。

据《史记·魏公子列传》记载，有一日，信陵君正和魏王惬意地下着棋，几局下来，信陵君都未尝一败。魏王自然不甘心，正准备大杀四方之时，一个卫兵急急忙忙走了过来，向魏王报告说，魏国刚刚接到北部边境的烽火战报，赵国军队大举入侵魏国的北部边境。

魏王一听，顿时大惊失色，遂让信陵君稍等片刻，待他召集大臣们一起商议好应对之策之后，再和信陵君对弈。

岂料信陵君竟然丝毫不为所动，反而让魏王不要惊慌，气定神闲地说道：“赵王不过是找了随从军士，一起狩猎而已，不会是来攻打魏国的。”魏王闻言，自然不会相信，心中忐忑不安，虽然坐了下来，和信陵君继续博弈，但却显得身在曹营心在汉。正在这时候，北方又传来了战报，证实了信陵君所言非虚，魏王顿时感到胸中泛起一股凉气，遂好奇地问道：“公子怎么能够知晓这件事情的？”信陵君也直言不讳地说道：“臣门下有食客无数，他们各怀才能，很容易就能够探知赵王的所作所为，一旦他有什么不轨的行为，食客们就会将之报告给臣，臣也就顺势将这件事情告诉给大王。”

通过这件事情，魏王进一步见识了信陵君的才能以及其背后深厚的实力，为避免大权旁落，他只能在很多时候限制信陵君的权力，国家大事都不敢擅自交付给他处理。

信陵君即使再怎么愚钝，也知道魏王是有意冷落和防备他。何况他是如此聪明之人呢？可是，对于这一切，他都不在乎，他心中所想的，就是培养士人，积蓄人才，韬光养晦，厚积薄发，让魏国逐渐摆脱衰落的命运，让那些不得志的人才能够大展拳脚，让自己能够青史留名，成就一番功名大业。

正是无巧不成书，就在信陵君准备到深山大川之中找寻隐士贤才之时，一个人的名字传入了他的耳朵。这个人就是侯嬴。

这个侯嬴也正是一个隐士，而且此人就在魏国都城大梁（今河南开封）做夷门（司马迁曾说过，他曾经寻访过大梁的夷门，此门就是大梁的东门）的一个小小的守城官吏。信陵君知晓他之时，他已经年逾古稀，因为家境贫寒，迫于生计只能隐去才华，在这里当一个名不见经传的小吏。

信陵君知道此人一定有才能，可惜被埋没在市井之中。于是，信陵君便备了一份厚礼，前去拜访侯嬴。岂料这人确是人穷志不穷，无论如何也不肯接受信陵君的馈赠。并且还对信陵君说道：“小臣出身寒微，却一点没有失去志气，数十年之间，一直修身洁行，虽然现在小臣困顿不已，却不想要人来可怜小臣，是以公子的财物，小臣是断断不会接受的。”信陵君听完此言，才知道自己大错特错了，要知道，一般有才能的士子，都很崇尚气节。自己和他地位不等，身份悬殊，如此态度对待人家，不是施舍是什么？君子不受嗟来之食，这让侯嬴如何能够接受？

知错能改，善莫大焉，公子知道了自己的错误，遂在家设筵席大会宾客，不久便高朋满座。待大家都就座后，只有上座的一个位置尚是空着。信陵君让大家且自行饮酒吃肉，说笑谈天，他和随从则坐上马车，前去迎接侯嬴。

侯嬴早就听说了信陵君礼贤下士，只是从未真正地见识过。此番见信陵君亲自来迎接自己，侯嬴也毫不客气地上到车上，坐到了上座位置，心中暗想，如果不是真心的，他一定会面露不悦之色。岂料信陵君竟然亲自架上马车，对侯嬴的所作所为没有露出丝毫的不悦之色，反而更加地恭敬，看不出一点做作的嫌疑。

侯嬴也真有一套，既然这样，就再考验一下你，遂对信陵君说道：“小臣有一个好友，在市集中做屠夫，小臣有个不情之请，希望公子能够把马车驾到那里，小臣想要去看看他。”公子心想，那个人既然是侯嬴的好友，如果侯嬴确实有才能，那么谈笑有鸿儒，往来无白丁，他的这位好友即使是个屠夫，也必定有其非凡的才能。于是，信陵君毫不犹豫地将车辗转驾到了侯嬴的好友朱亥处。

侯嬴见朱亥正在摊铺上，遂立马下了车，和朱亥拥抱到了一起。说起来也真奇怪，看不出这朱亥究竟有什么过人之处，面相也一般，更不像信陵君心中所想的那样英明神武。但是侯嬴见了他，竟然如同换了个人似的，全然不顾信陵君还在焦急地等待着，只顾着和朱亥在那里有说有笑。

其实，侯嬴也正是在这个过程中，暗自观察信陵君的脸色，心中暗想，只要信陵君稍微露出不悦之色，自己就不必跟着信陵君去了，还是做一个安安分分的隐士比较自在。让侯嬴意外的是，虽然时间过去很久，信陵君的面色却越显得温和，如春风一般暖人心扉。

信陵君面对侯嬴的故意拖延，竟然没有丝毫的不耐烦，反而面带憧憬，脸泛欢欣。整个大梁城，有谁不认识信陵君？众路人见他不仅亲自驾车并苦苦等待一个和屠夫为伍的糟老头子，不禁心有疑惑。更别说信陵君的随从了，他们见此，早已经在心中将侯嬴骂得狗血淋头，同时也暗自奇怪，以往信陵君办事，可是最崇尚雷厉风行的，今天竟然会耗费这么长的时间，卑躬屈膝地等待一个名不见经传的老头，实在是让人费解。

到了这个时候，历史所考验的，已经不仅仅是随从的耐心或者是信陵君的耐心，更考验的是侯嬴的耐心，也正是因为这样，信陵君才真正地被成就，历史也才真正地包含了他们，并被他们的气节所感染。

终于，侯嬴意识到，自己无法再继续下去了，或许信陵君的耐心可以无限制地久等下去，但是侯嬴觉得，那样太残忍了。于是，侯嬴辞别了朱亥，和信陵君一道回了其府上。二人到信陵君府上时，大家酒兴正酣，信陵君随即向大家一一引荐侯嬴，并对其大加赞赏。引荐完毕，二人就座。之后，信陵君站了起来，亲自为侯嬴敬酒，其门下食客不禁暗自嘀咕，以往没有听说过此人，莫非他真的有什么过人的才干，让信陵君如此的降尊纡贵。

酒至酣处，侯嬴终于忍不住了，觉得是对信陵君掏心窝子说真心话的时候了，遂真诚地对信陵君说道：“侯嬴本是夷门的一位小小守城官吏，但是公子却毫不忌讳，亲自驾着马车来迎接侯嬴，侯嬴本来就身处藏污纳垢之所，公子其实不应该过分地亲近侯嬴，但是今日公子却故意来亲近侯嬴。侯嬴想要成就公子礼贤下士的名声，所以长久地站着，让公子的车骑在市集中等待，过路的人看到公子，见公子的样子更加恭敬，世人都认为，侯嬴是个不识抬举的小人，而认为公子虽位高权重，却能礼贤下士，如此，投奔公子的贤能之士必定源源不绝。”

信陵君一听，这侯嬴所言句句属实，而其行为更是出人意表，他愿意牺牲自己的名声来成就自己的名声，自己还有什么不能信任他的呢？于是，侯嬴便成为了信陵君府上的上卿。

不久，侯嬴又向公子举荐了一个人才，这个人就是朱亥，侯嬴是这样介绍的：“小臣和公子在路上所看望的那个朱亥，表面上看起来是个屠夫，实际上是个贤人，只是世上很少人知道他的本质所在，他也乐得以屠夫的身份隐居在世俗之中。”信陵君听这侯嬴竟然如此抬举朱亥，朱亥必定有过人之处，于是多次去看望朱亥，并带去了大量的礼物，岂料这朱亥竟然从来不曾答谢于他，信陵君不禁心生疑虑，这是个什么样的人呢？竟然不知道知恩图报的道理，如此眼高于顶的侯嬴，何以会和一个市井小民交往甚密呢？

信陵君不知道，其实就在这短时间内，他已经通过自己的真诚，和侯嬴、朱亥结下了不解之缘，一旦有需要，这二人必定会为其效死力。

秦国靠不住

时为秦国称霸于诸侯，天下莫可御者。

前文提到，自范雎入秦，封侯拜相之后，便徐图公报私仇，而其最大的仇家，自然是魏国的丞相魏齐。魏齐知道自己罪责难逃，遂被迫逃去赵国，并躲在平原君家中寻求庇护。本来赵国和秦国尚未展开长平大战，赵国并不畏惧秦国，是以魏齐的安全在一时之间得到了保证。孰料秦国竟然将平原君诱骗到了秦国并加以软禁。同时还派遣使者对赵王说道：“只有将魏齐的人头送来，秦国才会放了平原君。”当时的赵国听说秦王如此恐吓，哪敢收留魏齐？立刻就将他赶出了赵国。只有当朝宰相虞卿，竟直接放弃了赵国的相国之位，和魏齐逃到了大梁，用意很明显，就是想要通过信陵君去到楚国。

信陵君和虞卿不一样，他手下有食客三千，封地上有数十万百姓，国家还有许多大事情要他承担，如果他帮助了魏齐，必定会招致范雎的嫉恨，如此，秦国也就有了攻伐魏国的借口，本来就江河日下的魏国，势必会雪上加霜。于是乎，当这二人前来投奔信陵君之时，信陵君犹豫不决，心中着实不敢擅自和他们相见，还找借口对门客问道：“不知这虞卿是怎么样的人？能否信任于他？”恰好这时候，侯嬴正在信陵君旁边，侯嬴见信陵君有心放任不管，遂说道：“夫虞卿蹑屩檐簦，一见赵王，赐白璧一双，黄金百镒；再见，拜为上卿；三见，卒受相印，封万户侯。当此之时，天下的人都想要结识他。魏齐此人要比虞卿穷困得多，虞卿却不留恋其高官厚禄、功名地位，反而将丞相的印章还给了赵王，捐万户侯而和魏齐逃往他乡。有急切的需求的人，需要归附公子，公子却说他是怎样的人。人固然不是很容易了解的，了解一个人也不是不容易的。”

信陵君听后，心中惭愧不已，亲自驾着车，到野外去迎接他们。魏齐听说，一开始信陵君并不想要见自己，而且自己还连累了平原君和虞卿受苦受难，遭受无妄之灾，秦国势大，反正已经无法逃避，遂愤而自杀。赵王闻讯，遂派人来取了魏齐的人头，换回了平原君。对于此事，信陵君一直耿耿于怀，以至于多年过去，提起这件事情还愧疚不已。

信陵君正是因为考虑到个人的荣辱比起国家的兴亡，实在是微不足道，所以才会犹豫是否要帮助魏齐。可见他在国家大事上，一点也不含糊。

在魏国安釐王即位十几年之后，齐国和楚国订立盟约，一起攻伐魏国，恰好这时候唐雎出使秦国，说服了秦昭襄王发兵，魏国得救。但是这魏王却是个毫无见识、鼠目寸光之人，他见秦国强大而且还有襄助之劳，遂决意亲厚秦国一起讨伐韩国，魏国上下都不能劝阻。

只有信陵君心知秦国乃虎狼之国，有席卷天下，包举宇内，囊括四海之意，并吞八荒之心。遂向魏王纵论天下大势，借以劝阻魏国莫要亲厚秦国：

“秦国人和狄戎的习俗何其相似，他们有着虎狼一样的心肠，贪婪凶狠，贪慕名利而从来不讲信誉，也不管礼义德行是什么，他们也一点不知道。对于整个天下，他们不曾施厚恩，积大德。只要事情对他们有好处，秦国人就会好像禽兽一样，连亲兄弟也不放过，这是天下人所共知的事情。比如穰侯魏冉本是秦王的舅父，在秦国而言，可谓居功至伟，可是贪婪的秦国为了自己，竟然把他驱逐出咸阳以致客死异乡；秦王的两个弟弟一直安分守己，不曾犯错，其封地却一再被秦王削弱。秦国对于至亲之人，都能如此绝情绝义，何况对仇敌之国呢？如今大王与秦国共同攻伐韩国，只要韩国对秦国不具备任何威胁，并且秦国也在这一过程中获得了足够的好处，魏国就会更加接近秦国这一火海而特别的危险，臣特别感到迷惑不解，大王何以会选择联合秦国来威胁自己的国家呢？大王不明白这个道理就是不明，臣下没有来向您奏闻这个道理就是不忠。”

如果说一开始，魏王乍听信陵君反对自己和秦国联盟，还心有不服，那么到了现在，魏王则感到心服口服，要是没有信陵君，自己又要犯错误了。信陵君见自己的劝阻已经有了效果，遂进一步说道：“当今的韩国，不过是在孤儿寡母的统治下苟延残喘，大王应该知道，韩国必将会不断地衰落下去。况且韩国还需要和强大的秦国、魏国大军交战，如此的内忧外困，它还能够支撑得了多久？一旦韩国灭亡，秦国势必要占有原来郑国的土地，此地和大梁相邻，到时候魏国便会如羊入虎口一般，说不定哪一天秦国就会找魏国的麻烦，大王拿什么去阻挡？大王的本意是好的，臣知道，大王不过是想要收回原来魏国的土地，可是即使魏国和秦国联盟了，秦国就会坐视魏国的强大吗？”

信陵君三言两语之间，就将魏王给唬住了，只听信陵君继续说道：“秦国不是一个安分的国家，韩国灭亡后必将另起事端，另起事端必定要找容易的和有利的目标，找容易的和有利的目标必定不去找楚国和赵国。原因何在？如果必须跨越高山黄河，再穿过韩国的上党去进攻赵国，这是重复阏与一战的失败，秦国一定不会重蹈覆辙。如果从河内取道，背对邺城和朝歌，横渡漳水和滏水，与赵军在邯郸郊外决战，这就会遇到智伯那样的灾祸，秦国自然不敢这样做。进攻楚国要通过涉谷，行军三千里，路途遥远且目标不易攻取，秦国也不会这样做的。如果从河外取道，背对大梁，右边是上蔡和召陵，与楚军决战于陈城郊外，秦国又不敢。所以，秦国一定不会首先进攻楚国和赵国，更不会首先进攻卫国和齐国。”

其实，信陵君分析到了这一步，魏王已经知道了魏国的形势。信陵君继续说道：“韩国灭亡之后，秦国出兵的时候，除魏国外没有它国可以进攻。秦国本来就已占有怀邑等地，如果其在垝津筑城逼近河内，那么河内的共城与汲邑必定会面临危险；秦国占据郑国故地，得到垣雍城后将荧泽决开，水淹大梁，大梁就会失陷。大王的使臣去秦已成过失，而又在秦国对安陵氏进行毁谤，秦国早就想诛灭它了。秦国的叶阳、昆阳之地与魏国的舞阳相邻，听任使臣毁谤安陵氏，秦军就会绕过舞阳北边而从东边靠近许国故地，这样一来南方一定危急，魏国肯定会陷入危险的境地当中。”

此外，信陵君还就私人和国家的关系进行了论述，他知道魏王和韩国王室交恶，是故说道：“憎恶韩国、不喜爱安陵氏是可以的，可是魏国更需要担心的是，秦国会选择进攻魏国。以前，秦国在河西晋国故地，去大梁有千里之远，黄河及高山将其阻挡，周与韩将其隔开。林乡一战以来，秦国已攻打魏国七次，有五次攻入囿中，其攻陷边境城邑后，毁文台，烧垂都，砍伐林木，猎尽麋鹿，围国都。秦军又到达大梁以北，往东打到陶、卫两城的郊外，往北打到平监。丧失给秦国的有山南山北，河外河内，几十个大县，几百个名都。秦国在离大梁一千里的时候，就已经造成了如此祸患。又何况让秦国灭了韩国，据有郑国故地，没有黄河大山的阻拦，东、西二周和韩国都再也不能阻挡秦军的脚步，到时秦军离大梁只有一百里，只要他们挥师东进，则魏国必定会大祸临头。”

其实，魏王之所以想选择和秦国联盟，不过是为了韩国占据的那一亩三分地，是故信陵君重新提出了合纵的主张，他说道：“从前，合纵很少取得成功，因为楚、魏之间互不信任，而韩国不愿参加盟约。现今韩国已经遭受战祸三年了，秦国逼迫它屈从并同自己媾和，韩国虽知要亡却不肯听从，反而将人质送到赵国，以示愿与秦国死战。楚国与赵国必定集结军队相助，他们都知道秦国对各诸侯国虎视眈眈，野心极大，只有把天下各诸侯国完全灭亡，使海内之民都臣服于秦国才会善罢甘休。所以臣愿意用合纵的主张报效大王，大王应该马上接受楚国和赵国的盟约，挟持韩国的人质来保住韩国，借此向韩国索地，韩国一定会送还。这样做军民不受劳苦就可以重得旧地，其效果要超过与秦国一起去进攻韩国，且不会有与强秦为邻的祸害。”

最后，信陵君还从保全韩国和失去韩国正反两个方面，论述对魏国的利弊：“保全韩国对魏国有利，这是上天赐给大王的良机。开通共城、宁邑到韩国上党的道路，且让这条路经过安城，颁布法令让进出的商贾都要纳税，这就好比魏国把韩国的上党作为抵押。拥有这些税收就可充足国库，韩国必定会感激魏国，如此，诸如反叛魏国这等对魏国不利的事情，韩国定然不敢做。到此为止，韩国其实已经不再是独立的，而成为了魏国的一个郡县，魏国得到韩国作为郡县，大梁、卫国、河外等地区必然受到拱卫，秦国也不敢擅自征伐。如果不保存韩国，东、西二周，安陵也会陷入秦国的重兵围困，进而灭亡，到了楚国和赵国也大败之后，天下就没有国家不惧怕秦国了。群雄束手，诸侯拥立，秦国不久就能够一统天下。”

在信陵君的忠言劝谏下，魏王最终决定，不和秦国建立联盟，也暂时不进攻韩国，只可惜，后来韩国终被秦王所灭，5年之后，魏国也被灭亡。但是可以论定的是，信陵君贵为魏国公子，却没有养尊处优、目光短浅，反而有着高瞻远瞩的战略眼光，不愧为被后人所敬仰的出色军事家。

偷出来的援军

公元前260年，赵国45万大军，在赵括的错误战略下，悉数在长平被杀。两年之后，秦军在王陵的率领下，兵临邯郸城下并加以重重围困。可是，经过两年的对峙，秦军不断地增添人马，却始终难以攻克邯郸。而镇守邯郸的，就是赵国名将之一的廉颇。只因为白起不忿范雎，所以坚决不出征，秦王只能用王龁替代王陵。所谓千金易得、一将难求，在大将廉颇的守护下，邯郸城固若金汤。王龁用尽招数，却还是奈廉颇不得，战争的天平在不知不觉之间，已经开始向赵国倾斜。为了尽快解除邯郸之困，平原君遂前往魏国求救。

信陵君的姐姐是赵国平原君的夫人，平原君自然毫无顾忌地向信陵君陈述了韩、赵、魏三家一体，互为依存的关系，也向他说明了，秦国一旦灭亡赵国，魏国也必定危急的事实。信陵君也知道，韩国灭亡了，魏国危急，其实赵国灭亡了，魏国何尝不是一样的危急呢？是故信陵君向魏王陈述了这些利害关系。魏王经过左右权衡，艰难挣扎，最终决定让将军晋鄙领兵十万救赵。

然而，晋鄙大军却在邺屯留了下来，扎筑起了营垒，名义上是救赵国，实际上则是持左右观望的态度，在邺隔岸观火，以待时变。

信陵君听闻了这个消息，心中震惊不已，如此贻误战机，陷赵国邯郸于危险境地，真是愚蠢至极。其实，在此之前，秦王就派遣来了使者，向魏王威胁道：“秦军旦夕之间就能够攻克邯郸、灭亡赵国，诸侯任何一个国家如果胆敢救援赵国，秦军邯郸战事一结束，必定首先去攻打它。”同时，秦国还许以魏国以重利，试图暂时稳住魏国，魏王果然上当。

而另一边，平原君则是急切得如同热锅上的蚂蚁，他派往魏求救的使者接连不断，却一直都没有结果，遂责怪信陵君道：“赵胜之所以和公子结为婚姻亲戚，是因为我考虑到了公子的高义，能够在关键时刻，急人之难、救人之困。今邯郸旦暮之间，眼看马上就会在秦军的铁骑之下被攻克，而魏国的援军却久久不能到达，何以体现公子的高风亮节呢？难道这一切都只是徒有虚名吗？纵使公子瞧不起赵胜，认为我不配和你结为姻亲关系，而投降了秦国，你也不能不怜惜自己的姐姐啊。”

信陵君见平原君如此说，心中可真不是个滋味，便派门下食客辩士多次前去劝谏魏王。只可惜任你说得天花乱坠，魏王就是不为所动。秦国太强大了，任何一个国家，也不敢在老虎身上拔毛，魏王深切地知道，魏国军队已经元气大伤，不复当年的悍勇和强势，对抗秦军无异于是以卵击石。

黔驴技穷之下，信陵君为了不失信义，遂准备做困兽之斗。他率领门下食客，带领100辆车马前去援救赵国。哪怕是拼死一搏，同归于尽，也比遭受平原君的指责而良心不安来的好。

恰好，这一行战车路过夷门是遇见了侯嬴，侯嬴见状甚感奇怪，遂问询信陵君，这是在做什么。信陵君正感到一腔怨愤无人能懂得，见侯嬴前来，遂引为知己而坦言相告，希望这侯嬴能够知恩图报，即使不和自己前去赵国，也起码给自己出谋划策，看看有什么好办法能够击退秦军。

岂料这侯嬴竟然将往日的恩情忘得一干二净，见信陵君前去送死，只是淡然说道：“公子好自为之，去赵国大展拳脚，小臣就不跟随你了。”信陵君见状，顿时失望透顶，只能驾着车马，继续前进，到了大梁城数里之外，心中更加感到不忿：“天下谁人不知，谁人不晓，我对待侯嬴，可谓关怀备至，今天我就要去送死了，侯嬴竟然一句离别的话都没有，所以，我感到什么是世态炎凉，人心不古。我倒要看看，这侯嬴的心到底是什么做的，怎么能够对我的前途不闻不问呢？”

于是，信陵君驱车回到了夷门，希望能够解除心中的疑惑，见到侯嬴，不待信陵君发问，侯嬴便笑着说道：“小臣早就知道，公子会回来的，公子喜好结交士人，你的美名已经传到天下。今日公子因为急人之难，却没有其他办法，只能披挂上阵，亲自去支援邯郸，攻打秦军，公子这样做法，无异于羊入虎口，不会有丝毫的功劳，更对邯郸没有半点帮助。既然如此，公子养了这么多的食客，又有什么用处呢？然而，公子一直厚待我侯嬴，此番公子离去，臣却连送也没有，因此，臣知道公子必然心中不平，要回来问个清楚明白。”

信陵君一听，看来自己的猜测没有错，这侯嬴不是忘恩负义之辈，他的胸中应该早已经有了定计。于是，信陵君连忙向侯嬴问道，该如何解决眼下的危局。侯嬴向信陵君使了一个眼色，信陵君当即知道，未免隔墙有耳、人多嘴杂，遂寻了一个僻静之所，和侯嬴单独相处。

见周围没有外人，侯嬴神色紧张地再向四周望了一番，确信安全之后，便神秘地对信陵君说道：“侯嬴听说，调集晋鄙大军的兵符，常常放在王上的卧室之内。当今后宫之中，有佳丽无数，却唯独一人最得大王宠信。这个人就是如姬。她因为大王的宠爱，所以能够经常出入大王的卧室之中，依照侯嬴看，找如姬帮忙办这件事情，十之八九能够成功。”

信陵君知道，此计甚妙，只可惜如何能够让她心甘情愿地帮助自己，成了最大的难题，只听侯嬴胸有成竹地说道：“侯嬴听闻，如姬的父亲被人杀害，如姬求了三年，希望魏王和其他大臣能够为她报仇雪恨，可是却一直没有成功，如姬无奈之下，哭诉着找到了公子，公子什么也没说，派遣门客直接将其仇家的人头送给了如姬。如姬定对公子心怀感激，哪怕是要她为公子去死，她也会奋不顾身，只是公子一直没有找她罢了。只要公子开口，请如姬出山，则如姬必定赴汤蹈火为公子盗取兵符，掌控晋鄙大军的大权也就会落入公子的手中，如此，公子便可以北上去救援赵国、西去抵御秦国，这正是王霸的大业。”

信陵君听完，大呼妙计，这侯嬴果然有才智，在这样的紧要关头，能够想出这么巧妙的方法。于是，信陵君连夜入宫，找到了如姬。如姬听闻信陵君大驾光临，心中欢喜无限，屏退了左右。信陵君将心中所想一一向如姬陈述，如姬也知道，此事不管成与不成，自己都会面临巨大的危险，可俗话说“滴水之恩当涌泉相报”，莫说信陵君为自己报了杀父之仇，就是冲着他的为人，即使肝脑涂地，也势必要毫不犹豫地帮助信陵君。

不日，如姬终归有惊无险地将虎符盗取了出来，交到了信陵君的手中，并让信陵君小心。道了一声珍重，信陵君便马不停蹄地找到了侯嬴，准备一起前去调集晋鄙的大军。

然而，侯嬴却还是表示不赞成公子的举动：信陵君即使拿了虎符去和晋鄙的另一半虎符会合，却难免晋鄙不会心生怀疑。如果他一时之间不愿意交出兵权，反而先向大王请示一番，则信陵君出兵救援赵国一事，就不能成功了，而信陵君还会因为擅自调动军队，以图谋不轨之罪而受刑。

于是，侯嬴向信陵君推荐了一个人，这个人就是前面提到的屠夫，也是侯嬴的好友朱亥，只要有他相伴左右，到时候一旦晋鄙不听从信陵君的吩咐，他必然能够代替信陵君将其诛杀，如此，可策万全。

信陵君听了侯嬴之计策，瞬时间大哭了起来，侯嬴胸中疑惑，公子何以会哭泣不已，难道是害怕此行祸福难料？于是，侯嬴将心中的疑惑说了出来。信陵君回答道：“晋鄙是魏国的大将，曾经为魏国立下了赫赫战功，是魏国不可多得的将才，但是他却一直忠心于魏王，和我并没有什么私交，此次前去，恐怕他不会轻易将兵权交付给我，到时候朱亥必定会杀了他，魏国痛失如此良才，我心中痛苦不已，才会哭泣的，哪里是害怕死亡呢？”

但是，到了这个时候，再怎么痛苦也必须忍痛割爱，否则一旦魏王知道了兵符不在，信陵君危险不说，救援赵国的事情也就没了希望。

于是，信陵君和侯嬴火速找到了朱亥，邀请他一同前去，保全信陵君。

朱亥也是个真豪杰，二话没说，就答应了信陵君的请求，因为在他心中，深刻地感念着信陵君的恩德。在世俗人的眼中，他朱亥不过是个市井杀猪宰牛之辈，然而信陵君却从来没有瞧不起他，而且还多次亲自前来拜访他，赐予他许多礼物。一直以来，朱亥都没有任何感激的话、感谢的行动，只是因为，他认为自己的那点小小的礼其实没有什么用处，信陵君欣赏的，不过是他这个人而已。如今信陵君有急难，朱亥自然要肝脑涂地、为其效死力。

在途中，朱亥不吐不快，将心中所想告知了信陵君，一时之间，让信陵君感动不已，他知道，自己没有看错人，士为知己者死，他们能够在一点恩惠下，为自己效死力，自己也大可以将他们引为知己。

信陵君知道，这一切都是拜侯嬴所赐，遂对侯嬴拜了又拜，侯嬴遂说道：“我本来应该随同公子前去的，只可惜老人体衰，已经走不动了，我将留守此地，拖延魏王的查访者，并在心中默念公子到达晋鄙大军驻地的日子，到时候我一定会面朝北方，自刎以为公子送行。”信陵君见侯嬴死志已决，心知无法再去改变，只能挥泪辞别。

此时此刻，信陵君的心情正应了那一句话：人生得一知己，夫复何求？

市场上的贤人

信陵君一行很快就到达了魏国10万大军的屯军之所邺，一路无话。信陵君很快就见到了晋鄙，将自己手上的半块兵符拿了出来，与晋鄙手中的另外一半合在一起，没有丝毫误差。

不过晋鄙心中还是很奇怪，魏王在自己带兵之初，就特别下令，让自己好生带领魏军，切不可以擅自去救援邯郸，不可擅自和秦军交战。如今魏王只字未提，连诏令也没有发出，只有信陵君带着半块兵符到此，莫非大王不察，让信陵君盗取了兵符？且先试上一试。

于是，晋鄙望了望信陵君身边的那个大汉，即朱亥，稍感诧异，遂问询道：“承蒙大王器重，晋鄙率领魏国10万精锐，在此边境之上，静待时局的变动，继而随机应变，此乃国家兴亡的重任。今日见公子前来，竟然只有单车，恐怕于理不合，这是为什么呢？如果公子说不出理由，叫我哪里敢擅自给公子兵权呢？”

信陵君一听，就知道这晋鄙果然非比常人，一时之间也不知道该如何应对。再看看军营周围，竟然全是带甲之士，只要晋鄙将令一出，他们便会一拥而上。看来，这晋鄙对于信陵君，早就有了防范。

见此事不能善了，危急时刻，朱亥怒目圆睁，“呼呼”地从袖子中抽出了重达40斤的铁锥，轮了一圈之后，轰然向晋鄙砸去。晋鄙不料想，这名不见经传的大汉，胆敢在10万大军中，对自己动手。猝不及防之下，被朱亥砸成了一摊肉泥。

军中将士见状，纷纷拔出手中宝剑。信陵君急中生智，对大家大喝一声，说道：“兵符在此，晋鄙不服从大王命令，图谋不轨，意欲谋害我等，已被我就地正法，相信大家对于晋鄙的犯上作乱之举，都不知情，所以只要誓死跟随与我，奉大王号令，前去解救了邯郸，则不但无过，反而有功。”

众人其实早就听说了信陵君的名声，此番即使心中有所疑虑，但因为军人的天职就是服从，他们只能从了信陵君。况且无论功过，他们都不会受到牵连，眼下晋鄙已经死了，只要他们能够立下功勋，料来不会出什么问题。对于秦军往日的所作所为，他们早就想报仇雪恨了。

信陵君有惊无险地做了邺城10万魏国军队的统领，他知道，此次魏军前去，面对的可是秦国的精锐之师，魏国军队的战力不如秦军，十之八九会被秦国军队剿灭，为免魏国以后落得个家中无人，信陵君遂对全军下令道：“父亲和儿子，如果都在此次出征的大军之中的，则准其父亲回去家里；兄弟都在魏军中的，则准其兄弟回到家中；如果是个独子而没有兄弟的，也准其回到家中，赡养老人，抚养子女。”

听闻这条军令，除非是逼不得已必须回到家中的，一般的军人，都愿意留下来，甚至是曾经忠心于晋鄙的人，也愿意留下来为信陵君效死力。最终，魏国选取了8万士气高昂、心存必死之心的精锐战士。虽然数量远不及秦军，但是士气高昂、人人都抱着必死的决心参加战斗，是故其战力大大提升。

果然，这8万魏军如同猛虎下山，和赵军里外夹攻，楚国大军未到，就把秦军打得落花流水，邯郸之围就此解除。

赵王和平原君感念信陵君的大恩大德，遂一起到了邯郸的郊外，来迎接信陵君。赵王对其拜了又拜，顿首称谢道：“从古至今，天下的贤达之人并不在少数，但是如同公子者，则可以说是前无古人。”信陵君听了这话，感到自己的一番努力终于没有白费，就连曾经辱骂过自己的平原君，也亲自背着箭袋子，为信陵君引路。

信陵君对于这一切，都心怀感激。然而，他的眼光却看向了遥远的南方，也正是侯嬴所在的大梁。从今以后，自己恐怕再也难以回到魏国了，与此同时，侯嬴也很可能已经面向北方，自杀多时了。

而事实也确实如此。就在他成功地夺取了魏国10万大军的统领大权之后，侯嬴就已经在北乡自杀。信陵君窃兵符的主意是侯嬴出的，而且朱亥也是侯嬴介绍给信陵君的，侯嬴自然惧怕魏王追究；再者侯嬴料想信陵君此去定然能够击溃秦军，但是必不能再回魏国。古语云“士为知己者死”，既然信陵君这位知己已经走了，自己也垂垂老矣，只能以死来慰藉思念之苦。

而另一边，魏王在听说了信陵君盗取兵符，杀害大将晋鄙并擅自调动兵马和秦国为敌之后，大怒不已。大梁城中传出消息，只要信陵君回到大梁，魏王必定严惩不贷。其实魏王并不是真的要处罚信陵君，眼下秦军已退，赵国不亡，则魏国也得到一时的安全。

但是魏王害怕秦军会兵锋转向，攻伐魏国。是以魏王将一切的罪责都推给了信陵君，也好让秦军找不到攻打魏国的理由。

在赵王和平原君的挽留下，已经走投无路的信陵君假意推脱了几天之后，便顺势留在了赵国。时光荏苒，岁月如梭，一转眼之间，信陵君在赵国已经待了足足十年的时间。

这十年时间，赵王和平原君对信陵君一直心怀感激，便商议给信陵君五座城池，作为他的封地。信陵君听闻了这件事情，也感到异常高兴，心中不免有些飘飘然。

信陵君不知道，自己已经陷入了一种危险的境地之中。

幸好他门下有一食客见信陵君如此作态，便直言不讳地对信陵君说：“有些事情可以不忘记，然而有些事情却不可以不忘记，夫人对公子有恩德，公子切不可以忘记她；公子对其他人也有恩德，希望公子能够忘记。公子轻视魏王的诏令，夺取了晋鄙的十万大军，用以援救赵国，公子对于赵国，可谓居功至伟，但是对于魏国而言，特别是魏王而言，公子则并不是忠臣，做的事情自然也不符合魏国利益，公子却骄傲，认为自己有莫大的功劳，窃以为，公子这样做，是不合道理的。”

信陵君听闻门下食客这么说，顿时感到无地自容、自责不已。别人问他为何会这样时，信陵君说，自己罪孽深重，一方面对不起魏国和魏王，另一方面对于赵国则无尺寸之功，还享受如此尊崇的待遇。赵王邀请信陵君来饮酒，一听信陵君这么说，也就不好意思将五座城池封赏给信陵君，只将鄗（今河北柏乡县北）作为公子的“汤沐邑”。不久以后，信陵君将八万魏军交付了魏国，还对魏王表示了自己的愧疚，魏王自知自己的才智不及信陵君，魏国没有他，其他国家便不会顾及魏国，是以魏王也多次表示，希望信陵君能够回到大梁，以往的过错也一笔勾销，魏国还将信陵封赏给了信陵君。

信陵君毫不客气地接受了信陵，但却并不急于回到魏国。

在赵国这边，他也没有闲着，依旧延续着自己喜爱养士的风格。这时候，信陵君正好听闻，赵国有一个叫做毛公的大才，在赌徒之中做个隐士。另外还有一个人叫做薛公，他在卖浆人家中隐藏，也有不一般的才能。除此以外，这二人竟然还是经常在一起游玩的好友。

大凡有大才的人，如果做了隐士，要么是为了真正过闲云野鹤的日子，要么是为了找到自己真正的伯乐一展才华而暂时隐退。他们都会有一个特点：不轻易和别人相见。这二人也这样，对于信陵君，也一直藏而不见，只是信陵君不知道，这二人的心里到底是怎么想的，可是无论怎么样，都要努力一番跟着这二人。

于是，信陵君偷偷打听到了二人的住所，趁着二人相邀外出游玩的机会，信陵君也加入了其中。二人见信陵君谈吐不凡，心胸开阔，爱惜人才，不耻下问，遂倾心和信陵君交往，信陵君也倾慕这二人的才华和洒脱的气质，一时之间，这三人便成了要好的朋友。

然而，平原君对这一切却并不是很赞同，他对自己的夫人说道：“一开始之时，我听闻夫人的弟弟信陵君天下无双，现在看来，信陵君竟然不顾身份，和赌徒、卖浆者一起游玩，信陵君太轻浮了。”

其夫人一听，还真是这么回事。于是，她便将平原君对信陵君的看法告知了信陵君，希望他能够马上回头。岂料信陵君也毫不客气，针锋相对地说道：“一开始之时，我听说平原君贤达之人，因此才会背弃魏王，千里迢迢率领大军前来营救赵国，也成就了平原君的名声。但平原君外出游玩之时，不过只有豪放的举动而已，却没有求取真正的士人。无忌还在大梁的时候，就听说了这二人的贤达，到了赵国之后，一直恐惧不能见到，无忌和他们一起外出游玩，尚且担心他们不想让我一同前往，今日平原君竟然认为这是一件羞耻的事情，他也是不能够和我等一起游玩的。”

老家并不安全

经此一事，信陵君觉得，自己再待在赵国，只会徒惹麻烦。遂整顿行装，准备离开赵国，到别的地方去。而在这一期间，秦国听说信陵君在赵国，魏王身边没有可用之人，遂多次出兵，大举攻伐魏国，魏国军队则是屡战屡败。魏王也感到了事态的严重性，如果信陵君再不回到魏国，则秦国必定会一点一点地将魏国的大好河山蚕食。所以魏王便派遣了使者，前去请信陵君回国。然而信陵君却惧怕这是魏王的计策，将自己骗回去之后，就会对自己下毒手，为免食客劝谏，信陵君下了严令：“有敢为魏王使通者，死。”

一时之间，信陵君门下食客，对这件事也噤若寒蝉，唯独他在赵国结识的毛公和薛公，直言相谏道：“公子之所以在赵国受到重视，并且闻达于诸侯，就是因为有魏国的缘故。今日秦国攻伐魏国，魏国告急而公子竟然不理不顾，使得秦军攻克了大梁，捣毁了魏国历代先王的宗庙陵寝，以后公子还哪里有面目能够在天下立足呢？”

公子听闻了这句话，遂决意回到魏国。平原君此时也来到信陵君府上，免冠谢罪，希望他能够留下来，而且平原君的门客听说了这件事情之后，也有一半的人，愿意离开平原君而跟随信陵君一起，只是希望他能留下来。

但是信陵君心意已决，平原君之事不过是个导火索，毛公和薛公的话才是让他下定决心的关键。平原君和赵王都不能留住他，不日，信陵君便驱车回到了魏国都城大梁。

魏王听说信陵君愿意回到魏国，一时喜不自胜，亲自到大梁城外相迎。魏王见到信陵君，更是喜极而泣，信陵君多年未回到故土，自然也是热泪纵横。不久，魏王便封信陵君为上将军，统帅魏国军队。如此一来，信陵君成了为数不多的既是贵族又掌握实权的人。

不过信陵君也确实不负众望，凭借自己在政治、外交、军事上的非凡才能频频救魏国于水火之中。魏安釐王三十年（公元前247年），秦军再次大举进攻和占领魏国土地，信陵君自知仅仅依靠魏国的军队，万万难以抵挡强大的秦军。遂派遣使者，同时前往列国求援。这些国家知晓了是信陵君担任魏国的军队统帅，对此次联合抗秦的信心大增，加上秦军的威胁日盛，遂纷纷派遣大军，前来援救魏国。

信陵君也就在这一期间，率领除齐国之外的东方五国大军，在北线打破了秦军于汲县设立的防线，在南线则攻击管城（今河南郑州）地区，以解除秦军对魏国都城大梁的威胁，秦军一路大败，尤其是在北线，更是溃不成军，联军趁势乘胜追击，连战连胜，一路打到了河外，秦军也被联盟大军包围。自此，秦军苦心经营多年的伊阙、温县、邢丘、汲县防线告破。然而，在南线，联军攻击管城之战事，却进展不大。由于管城的秦军守将正好是个魏国人，信陵君便想要招降，遂找到了管城守将的父亲缩高让他劝儿子投降。岂料这人是个死脑筋，必不赞成信陵君的看法，认为开城投降不是弃暗投明，反而是叛国投敌，信陵君想尽了办法，缩高就是不为所动，最后信陵君只能威胁他，要么让自己的儿子投降，要么就杀了他。

这缩高也真是硬气，见此事无法善了，直接自杀，南线战事就此陷入了僵局。

此时此刻，在河内地区，联军依然包围着秦军。秦军虽然陷入不利的境地，但是其战力尚在，士气尚存，如果援军一到，他们里应外合，必定会反败为胜。于是，信陵君为了能够速战速决，亲自冒着飞箭石雨，向敌军冲锋，秦军阵营因此打乱。无奈之下，秦军在蒙骜的率领下，再次向西边突围。联军依旧不放过痛打落水狗的机会，一路追到函谷关（今河南灵宝北）。

秦军知道联军此刻军威大盛，不可以直迎其锋芒，遂学起了廉颇，龟缩在关门之内，不管联军如何骂阵，他们都坚守不出战。辗转数月时间过去，大军见无法攻克函谷关，而粮草也快要支撑不住，遂撤了回去。

但是通过此次诸国联合作战，魏国夺回了关东地区的大梁土地，信陵君也因功而被拜为上相，魏王还封赏了信陵君五座城池。然而，此次合纵，虽然重创了秦军，但是对于魏国等东方六国而言，并没有什么大的实质性作用，而且整个东方都将在秦军更为强大的攻势下，俯首待命。当然，在这一次合纵中，列国都见识到了信陵君的军事才能，他也借此得以威震天下。据传，当时许多国家都派遣了使者，前来向信陵君学习兵法，信陵君自然来者不拒，还著书立说，成就一部《魏公子兵法》。后世的《汉书·艺文志》中，在论述兵形势家之时，便有《魏公子》二十一篇，足见信陵君对于后世影响力的深远。

自此之后，因为信陵君的缘故，秦国一度放慢了向东方侵略的步伐。秦王知道，魏公子一日不除，就一直是秦国的心腹大患。于是，秦国再次使出最为擅长的离间计来搞垮信陵君。为策万全，此次秦王可谓全方位出击。

一方面，秦王让人拿着无数的金银财宝来到魏国，贿赂被信陵君击杀的大将晋鄙的门客。于是，这些人便诋毁信陵君，说他在外十年之久，现在虽然做了魏国的将领，但是其他国家的将领好像都听从他的号令，诸侯列国只听说魏国有信陵君，却没有听说魏国有魏王。而且，听说信陵君还准备在魏国南部自立为王，诸侯都畏惧信陵君的威势，是故都表示愿意拥护信陵君。

另一方面，秦王还派遣了使者前往魏国，不去朝见魏王反而去见信陵君，一路之上，大造声势，各国都知道了这件事情。使者到了信陵君处，便向信陵君假意问询他是否已经做了魏国的王。尽管信陵君百般辩护，但是三人成虎，一时间谣言满天飞，世人都认为他有意自立为王。而魏王也不再信任他，信陵君最终被罢免，秦国的离间计再次成功。

信陵君知道，此后自己必定难以翻身了，便借故称有病一直不上朝，转而和宾客整日整夜饮酒作乐。由于仕途失落，信陵君心中郁闷，便沉溺于声色犬马之中，四年之后，终因为对身体伤害太过，患病而死。而在同一年，魏王也驾崩。

此后，魏国更是江河日下，秦国则是一路高歌猛进。

信陵君的事迹永远被历史所铭记。汉高祖刘邦在就任大汉天子，夺取天下之后，每次经过大梁，都会去祭祀信陵君。高祖十二年，还给信陵君配备五户人家守墓，世代祭祀信陵君。

司马迁也在《史记·魏公子列传》中论述道：“天下诸公子亦有喜士者矣，然信陵君之接岩穴隐者，不耻下交，有以也。”对信陵君礼贤下士的良好品德给予了很高的评价。