孔有德与耿仲明、尚可喜并称“山东三矿徒”。孔有德跟耿仲明的确是矿工出身，但尚可喜是不是就不好说了。三人虽曾都是毛文龙的部将，但孔有德、耿仲明关系更铁，这从他们一起去登莱、一起造反就看得出来。尚可喜跟他们关系一般，不久之前，尚可喜还奉黄龙之命，带兵击退了想抢占旅顺的叛军。

旅顺失陷，东江明军中最难过的可能就要数尚可喜了，因为他有很多亲人在这次战斗中遇难。当时尚可喜一家数百口大多住在旅顺，后金军攻进旅顺，尚可喜的3位夫人以及很多家人，为了不当敌人的俘虏，投海殉国。

尚可喜得知消息，犹如五雷轰顶，家人投海，总兵黄龙战死，旅顺被后金占领。尚可喜觉得东江再难久留，准备率部渡海去登州。尚可喜在东江素有威望，听说连尚可喜都想走，东江各岛守军也人心浮动，很多人开始准备船只也想跟着一起走。尚可喜的举动引起东江军民的集体恐慌，后在众人的苦劝下，尚可喜才勉强留下来，但几天后他还是带着部下走了。

七月十九日，尚可喜率部渡海来到登州请求安置，但等了一个多月也没等到消息。遭受冷遇的尚可喜被迫率部返回广鹿岛，但东江也不是他的容身之地。此时，接任皮岛总兵的是沈世魁，沈世魁与前总兵黄龙不和，而在第二次皮岛兵变中，尚可喜率部及时赶到平息兵乱，将黄龙从乱兵手里救下来，尚可喜自然也就成了黄龙的亲信。

沈世魁当了总兵后，就总想找机会收拾尚可喜，下令让尚可喜率部来皮岛，尚可喜得令后带兵前往皮岛，船走到长山岛，遇上飓风，就停了下来，这时接连接到沈总兵的手令，跟他平时交好的不闻音讯，倒是平时跟他往来不多的人频频派人前来问候，这令尚可喜顿起疑心，经过打探才得知，原来，皮岛上已经布置好了罗网，就等他去了。

尚可喜只得原路返回，此时的尚可喜进退两难：登州不要他，东江又不容他。经过几个月的考虑，尚可喜还是决定叛逃，投降后金。当年十二月，尚可喜就派亲信去后金接洽。

崇祯七年（1634）正月，尚可喜叛变投敌，派兵先后控制广鹿岛、大长山岛、小长山岛、石城岛、海洋岛，将各岛守将王廷瑞、袁安邦、孙有明等人一并收押，作为送给后金的见面礼。准备停当后，尚可喜率部1万多人渡海投降后金。

皇太极对尚可喜的来降喜出望外，特意派贝勒多尔衮、萨哈廉前往迎接。尚可喜投降后，也被皇太极任命为总兵，跟孔有德、耿仲明待遇相同。

为了让归降的尚可喜部下有饭吃、有房住，皇太极下令，各贝勒都要出粮、出钱。当时后金的经济状况也好不到哪里去，甚至比大明更糟，但皇太极懂得要得天下就要先得军心，军饷是万万不可拖欠的。战时苦了谁也不能苦军队。

可惜，明朝君臣就是不懂这个简单的道理。明军士兵对长期欠饷早已见怪不怪，按时发饷反而会成为奇闻，即使关宁前线的明军一年被欠几个月饷银也很平常，就算按时足额发放，明军士兵微薄的饷银也只能勉强糊口，更何况这点可怜的饷银还常常拖欠！士兵们跟他们的家属长年过着饥寒交迫的日子，又怎么能让明军士气高昂为国杀敌呢？不是后金有多强大，而是大明对士兵太薄情。

随后，皇太极又令人放还在旅顺被俘的尚可喜亲属27人。

崇祯七年（1634）四月十日，尚可喜来沈阳朝见皇太极，皇太极按照迎接孔有德、耿仲明的老规矩，率领众贝勒、大臣出城10里相迎。至此，著名的“山东三矿徒”终于凑齐了。