李善长借兵的事，汤和越想越害怕，连夜驱车进京去见朱元璋。朱元璋为他交出兵权归隐田园给予重赏。老汤和感激涕零地交代了李善长借兵之事。蒋献奉命搜集十年前胡惟庸暗中勾结李善长的证据。曾在胡惟庸相府当差的丁斌被判流徙，托李善长为他讲情。

汤和是个头脑简单的人，洪武三年朱元璋逼李善长病退，交出相权。汤和站在武臣的立场，认为老子们卖命打天下，李善长一介儒生凭什么独揽大权，还称“第一功臣”？给朱元璋赶下台来活该！可是到了洪武九年，李善长又跟皇上结成了儿女亲家，他息政归隐多年忽然又神气起来，被任命与李文忠同总中书省大都督府、御史台，议军国大事。李善长营建中都宫殿时，朱元璋还派汤和做他的助手。

朱元璋对待李善长的态度令头脑简单的汤和百思不得其解。如果说朱元璋对李善长有猜忌，为什么要把自己的女儿临安公主嫁到李家去？胡惟庸叛党伏法后，有人举报李善长之弟太仆寺丞李存义是胡惟庸死党，却被安置崇明。当时朝野也有对李善长不利的风言风语，不久就平息了下来。汤和想：到底李善长树大根深吹不倒。那天驸马李祺来借兵，汤和让驸马爷几声“世伯”叫晕乎了，不假思索就答应了他，事后仔细一想，心里难免有些忐忑不安。

汤和好色，蓄有媵妾百余名。他虽因年迈，精力已不济了，但每晚还得有个年轻美貌的侍妾伴在身旁，方能酣然入睡。

这天晚上，他在睡梦中忽见有一太监来府中宣旨：

“万岁有旨，信国公汤和进宫见驾。”

汤和随着太监来到朱元璋的寝宫：“老臣汤和恭请圣安。”

朱元璋突然转过身来厉声叱喝：

“大胆汤和！你竟敢背着朕借兵给李善长，你们俩互相勾结谋反叛逆，该当何罪？”

汤和一时竟不知怎样为自己辩护，只知一味地叩头：“老臣知罪，老臣该死！”

朱元璋不由分说恶狠狠地下令：“来人！将这逆臣拉出去砍了！”

两个浑身赤裸、胸前长着黑毛的武士手提鬼头刀应声上前，把汤和挟着往宫门外拖。

汤和吓得魂飞魄散，连连叫着：“皇上饶命！皇上饶命！”

武士们把汤和拉出宫门，举起寒光闪闪的大刀就劈。汤和情急，以手抱头狂呼：“救命！”

……

汤和从噩梦中惊醒坐起，犹自抱住自己的头，额上沁出颗颗冷汗。

侍妾被惊醒了，忙拉过被单遮住赤裸的胸部：“老爷，你怎么啦？”

“我……我做了一个噩梦，皇上要杀我。”

“老爷平定海疆立了大功，皇上正要奖赏你，怎么会杀你呢？”

“啊，李善长这老东西一直是皇上的心头之患，我竟然昏了头借兵给他。万一皇上追究起来，这事怎么说得清啊？”

汤和越想越害怕，突然急火攻心，晕眩在床上。

侍妾急忙给他揉胸口掐人中，一面哭叫道：“老爷！老爷！来人呀，老爷昏过去了！”

苏醒过来的汤和越想越害怕，第二天就急急地驱车前往京城。两年前他带头交出兵权归隐田园以求自保，实在不愿因为这点小事让他那位猜疑心重的皇上误会自己，引发什么不良后果。

朱元璋倒是很高兴他的到来，和颜悦色地接见他，念他年迈，还特地命太监搬来了一个软墩给他坐。

朱元璋笑眯眯地说：“汤和，此次你以垂暮之年，衔命经略海疆、平定倭犯。一年多的时间里，不辞劳苦，修筑城池，建立卫所，征集了五万余名戍兵。使东南沿海防御力量得到很大的提高，倭寇不敢来犯。捷奏传来，朕甚感欣慰，正在与廷臣们商议怎样嘉奖你呢。”

汤和谦逊地道：“老臣愚钝，不敢有负皇上的嘱托，总算尽我所能为闽浙海疆的安定做了点事吧。现在蒙陛下赐建的凤阳府第已经竣工，这一次老臣真要率全家归隐田园了。请陛下恩准。”

“好好好。朕本来早已答应你退隐的，现又为朕立了大功，卿可谓功成名就，垂世不朽矣！朕赐你黄金三百两，白金（银）两千两，钞三千锭，丝缎四十匹，安安心心回乡享福去吧。”

汤和连忙跪倒，叩头如捣蒜。

“不不不！老臣值不得皇上如此重赏啊！”

朱元璋命太监将他扶起来，深有感慨地说道：“唉，和朕一道举事的开国勋臣中，只剩下你这个老伙伴了。难得你忠心不二追随至今，在你解甲归田之际，朕能不重重地赏赐你吗？听说你媵妾颇多，你的夫人还在吗？”

汤和欠身答道：“老妻胡氏今年六十二岁，随臣飘零军旅十余年，幸还健在。”

“啊，难得难得！为妇之道，专内政而无妒，勤劳持家，夫妇同心，古已有之，今天则少见矣！”朱元璋赞叹道，“信国夫人亦应受赏，朕再赐其黄金两百两，白金一千两，钞五百锭，丝缎三十匹，以资表彰。”

汤和俯伏在地，涕泪俱下：“啊呀！皇恩如此浩荡，老臣实在……实在对不起圣上啊！”

朱元璋感觉他神态有点不安，于是问道：“你有什么事要对朕说吗？”

汤和一把鼻涕一把眼泪地道：“啊啊，老臣有罪，要请皇上宽恕。”

“说吧，有什么事朕都宽恕你。”朱元璋答应道。

“前几日，驸马都尉李祺来老臣家，带来他父亲的一封信，说他因要营建新府邸，与老臣商借三百名卫卒。老臣碍着驸马的面子，未经报告圣上就同意借给他了。老臣有罪，请陛下处置。”

“啊，这么回事。你知道李善长借这三百名卫卒干什么吗？”

“他信中说营建新府第开山凿石挖基需要兵丁。”

“啊，这也没什么，不过孙子曰：兵者凶也，凶器落在好人手中没事，一旦落在坏人手里就后果不堪设想啊。此事你回去后不必声张，朕自有处置。”

汤和心里仍不踏实，还在忐忑不安地问：“皇上不怪罪老臣？”

“你对朕老实说了就好，朕不怪罪你。”

“如此老臣就放心了。”汤和拭去额头的汗珠，颤颤巍巍站了起来，“老臣告退。”

封绩的供词使胡惟庸叛乱集团勾结元主的罪行大白于天下。加以此前林贤下海招倭一案，胡惟庸、陈宁等丧心病狂地里通外敌，出卖国家和民族的利益，这使朱元璋清查胡党更加显得理直气壮了。胡惟庸致元主的信中说有一些大臣勋将支持他反对朱元璋的暴政，可惜的是没有提他们的名字，这使朱元璋深感遗憾。要不然，他要扳倒心中想要砍伐的那棵大树就会容易多了。

锦衣卫指挥蒋献奉命搜集十年前胡惟庸与李善长暗中勾结的证据。只有找到那些证据，朱元璋才能实施他心中早已计划的一步。

近日，京城里有一批罪人要迁徙云南。有个叫丁斌的富户没有按期去镇抚司报到，反而一再托李善长到镇抚司说情，要求解除其迁徙令。据蒋献查实，这个丁斌曾经在胡惟庸的相府里当过差，他也是因此被流放。

蒋献将此人的情况报告朱元璋，朱元璋断定：丁斌既在胡惟庸相府里当过差，现在又托李善长说情，如果李善长与胡惟庸勾结，他很可能知道内情。

蒋献兴奋地道：“皇上圣明！臣马上把丁斌抓来严审。”

当时镇抚司碍着老太师的情面，已经解除了丁斌的迁徙令，可蒋献不问青红皂白，又派兵把他从家里抓来审问。

“丁斌，你身为流徙罪徒，不按时向镇抚司报到，反而一再托李相爷去说情。你和李相爷是什么关系？”

丁斌不知审他的是什么人，他仗着李善长的牌子，傲气地答道：“我是李相爷的姻亲故旧，曾在相府供职，怎么哪？”

“哦。那你后来为什么又去胡惟庸相府当差呢？”

“李相爷致仕之后，旧相府要裁减差人，按例被介绍到新相府的。”

蒋献见他答得滴水不漏，索性径直问道：“胡惟庸谋反之事，当时你知道吗？”

“胡惟庸谋反当时朝廷都被瞒得严严实实，我们下人哪会知道。”

蒋献心想：这个人油滑得可以。他接着问：“在你当差时都有哪些人经常到胡惟庸相府去？这你总知道吧？”

丁斌仍然面不改色：“胡惟庸当宰相六七年，那时满朝文武哪个不巴结他？经常去相府的人可多了，小人哪能记得那么多？”

蒋献不想再跟他兜圈子了，板着脸问：“你既在李相爷手下当过差，又是他介绍你去胡惟庸那里的。李善长家里有哪些人经常去胡惟庸那里，你总该记得吧？”

丁斌眨巴眨巴小眼睛，狡猾地回答说：“李善长家的人？啊，李善长的侄儿李佑算一个，他三天两头要来胡相府。”

“李佑？他来胡惟庸家那么勤干什么？”总算从这滑头嘴里诈出点有用的东西来了，蒋献趁热打铁地问。

丁斌显得很老实的样子：“他每次来胡相爷……啊，胡惟庸都得单独和他谈话。”

“哦！他们都谈些什么？丁斌你听着：你要是愿和我们配合，把你知道的都说出来，我一句话就叫镇抚司注销了你的迁徙令，你们全家都不用去云南了。”

“谢谢长官。”于是，丁斌绘声绘色地说：“李佑那小子横得很，他每次来就大吵大闹，说他老婆不守妇道，不孝顺公婆等。胡惟庸越是好言劝慰他，他越要大声嚷嚷。”

“他老婆是谁？”

丁斌得意地笑起来：“他老婆就是胡惟庸的女儿呀！”

蒋献受了愚弄，恼羞成怒道：“丁斌，你存心耍我是不是？你给我老实交代，李善长家还有谁去过胡惟庸那里。”

“长官，相府里文武官员来来往往有如过江之鲫，小人哪能记得那么多？倒是万岁爷几次驾幸胡府小人还记得清清楚楚。万岁爷对胡惟庸可亲热呢，拉着他的手说：爱卿……”

蒋献在桌上猛拍一掌，冷笑说：“好你个伶牙俐齿的丁斌！你牙痒痒了是不？来人，给他治治牙！”

立刻有两个打手把丁斌的头按在桌上，另一个人使一把钳子敲敲他的嘴巴。

“小子，识相点，把嘴张开。”

丁斌企图抬起头来，恐惧地问：“你们要干什么？”

打手们不由分说地掰开他的嘴，将钳子伸进他口里，使劲一撬，把一颗血淋淋的门牙撬了下来。丁斌捂着满口血污的嘴痛得在地下打滚。

蒋献狞笑着问：“丁斌，你说还是不说？胡惟庸阴谋叛乱期间，是谁在他和李善长中间沟通信息？”

丁斌仍然捂着嘴死扛：“小人……小人不知道。”

“哼，不想说是吗？来人，把他满口的牙都给我拔掉！”

“不！不要，不要！”

丁斌捂着血污的嘴巴满屋乱窜，终于被打手们按着跪在蒋献面前。他绝望地看着伸向他嘴边的铁钳，恐惧得变了形的脸上大汗淋漓，终于在铁钳伸向他嘴里的那一刹那投降了。

“我说，我说！是李存义。胡相爷……啊，胡惟庸叫李存义去劝李善长和他们一起谋反。”

“李善长答应没有？”

“小，小人不知道。”

蒋献威胁地瞪他一眼：“嗯！”

丁斌可怜巴巴地：“小人确实不知道，我又没随他去。你们去问李存义就晓得李善长答没答应。”

“哼，不打不识相！”蒋献叱喝道：“丁斌，下去把你在胡府看到和听到的一切都给我写出来，如有隐瞒，小心我灭了你全家！带下去。”

蒋献秘密地从崇明岛把李存义抓来，又获得丁斌的供词，知道李存义曾奉胡惟庸之命去临濠与李善长沟通。皇上想要查明李善长是否与胡惟庸叛乱集团有染，必须从李存义身上打开缺口。只可惜李存义不是丁斌那样的小混混，蒋献不能用对待丁斌的办法去撬开李存义的口。李存义是朝廷公卿大臣，六品太仆寺丞，又是皇亲国戚，蒋献区区一锦衣卫指挥，连审问他的资格都没有。

由于李存义是涉及谋反大案的要犯，朱元璋命刑部尚书与大理寺卿联合主审。在临审前皇上突然亲临现场。

“诸位爱卿，你们今日审的是皇亲国戚，朕来看看，你们不要碍着朕的面子，该怎么审就怎么审。”

两位主审官请皇上升座，他们躬奏道：“陛下亲审，犯人慑于天威，必不敢狡辩而认罪伏法。”

朱元璋道：“但愿如此。开审吧。”

刑部尚书宣布：“带犯人李存义上堂！”

狱卒将李存义带上，衙役们高喊堂威。

主审官问：“下面犯官可是李存义？”

李存义答道：“正是下官。”

“大胆李存义，到了刑部大堂为何不跪？”

李存义傲然嗤笑道：“我乃朝廷命官，皇亲国戚，为什么要向尔等下跪？”

“李存义你抬头看看，上面是谁？”

李存义抬起头见皇上端坐中央，连忙瑟瑟地跪倒。

“罪臣不知皇上驾到，罪该万死！”

朱元璋骂道：“李存义，洪武十八年有人举发你父子是胡惟庸党羽，参与了谋反活动。朕念你是皇亲国戚，免你一死，将你安置崇明。可你和李善长一个谢字都没有，难道朕还冤枉了你吗？”

李存义一味地叩头：“罪臣该死！罪臣该死！”

“现在已有人证实，亲眼见到胡惟庸叫你去说服李善长支持叛乱。今日当着诸位大臣的面，把你是怎样去说服李善长的讲清楚，听到没有？”朱元璋声色俱厉地喝道。

“罪臣遵旨。”李存义低头擦着额上的汗珠，“胡惟庸知道罪臣只当个管马政的太仆寺丞不满，他让罪臣去说服李善长联名发檄声讨皇上，许以事成之后让我位列三公之职。但罪臣见李善长后，一提此事，他就叱责我：你胡说什么？这事只要露一点风声，抓去一审，这可是灭九族的罪啊！”

“哼，到底是老奸巨猾。”朱元璋自言自语道，“难道胡惟庸就这样算了？”

李存义道：“后来胡惟庸又遣李善长的好友杨文裕去说服他，并答应事成后封他为淮西王。李善长有些心动。后来我再去说时，他叹口气说：‘我老了，不中用了。等我死了，随你们怎么干去。’”

朱元璋恨恨地道：“这么说，他是默许了你们谋反。胡惟庸自己没去说他吗？”

“胡惟庸……他……”李存义有些吞吞吐吐。

“说！胡惟庸去没去？”朱元璋厉声道，“你还想犯欺君之罪吗？”

“他……他去了。”李存义承认道。

“他和李善长谈些什么？”

“他们俩单独谈的，罪臣没有在场，不知他们谈些什么。”

“启奏万岁，”刑部尚书奏道，“李存义勾结胡惟庸，策动李善长参与叛逆，罪行昭彰，按律当斩，请陛下圣裁。”

朱元璋降旨：“暂将李存义打入天牢，待案结后与李善长一并治罪。”

“遵旨，”刑部尚书道，“来人，将犯官押下去。”