大汉奠基——列王纷争
道逢张良
刘邦率领着他的数千人马，急匆匆往留县赶。途中岔道上，他遇到一人，也带着百十号人往留县方向走。
既然大家同道，便将队伍合在一起，结伴而行。
刘邦发现眼前这位的长相实在太秀气了：皮肤白皙，眉清目秀，宛如画中之人，要是不说话，看着还以为是女扮男装，但一交谈才发现，此人谈吐不凡，见识独到，对当今天下大事了如指掌。
一路走来，两人越谈越投机。通过攀谈，刘邦对他的身世有了初步了解，于是更加赏识他。
此人名叫张良，字子房，世居韩国，出身名门，祖父张开地、父亲张平历侍韩昭侯、韩宣惠王、韩襄哀王、韩厘王、韩悼惠王，都坐到国相的高位，可以说他们一家在韩国位高权重，家世显赫。
张良早年过着衣食无忧的日子，如果不出意外的话，他也会接父亲的班，继续担任韩国国相。然而，秦军的铁骑踩碎了张良平静的生活。秦王政十七年(公元前230年)，秦国大将内史腾率兵攻打韩国，韩王安被俘，韩国灭亡。
亡国后，怀揣家仇国恨的张良四处飘零，决定不惜一切代价，要向秦人复仇。
一切都要给复仇让位。当时张良弟弟已死，遗体尚陈列在厅堂之上，但张良根本顾不上下葬，便带着三百家仆，踏上了复仇之路。
在那些日子里，张良只要一闭上眼睛，就是韩国亡国时城破人亡的场景，到处都是血海尸山，每次醒来，他都惊得汗津津的。
复仇!复仇!复仇!
然而，他复仇的对象是大秦帝国，敌人实在太庞大，自己的力量太过渺小，如何才能复仇？
张良有过沮丧、失落和孤独，但仇恨的火焰一直在胸口熊熊燃烧，一刻也没有熄灭。
寒来暑往，张良带领着为数不多的追随者，到处寻找复仇办法。有一年，他从沧海君(又称仓海君，秦郡县没有沧海一地，估计是一名东夷酋长)处寻得一名力大无比的大力士，此人可以舞动百二十斤的铁锥。
于是，张良决定冒险，舍命一搏。他趁始皇帝外出巡游之际，埋伏于博浪沙，想一击毙命，毕其功于一役。
始皇帝的出行车队阵势浩大，随行车辆众多，根本搞不清本人坐在哪辆车上，结果击中一辆副车，始皇帝本人毫发无伤。
好在张良事前规划周详，提前考虑到了撤退方案，因此躲过了秦兵追捕，安然逃过一劫。
刺杀行动失败后，张良逃到下邳(今江苏睢宁西北)过起了隐姓埋名的日子。日子过得简单无聊，失败的阴影一直笼罩在心头，挥之不去。
好在下邳这种小地方，没有人认得他就是朝廷的通缉要犯，为了解闷，张良偶尔外出散步。有一天，他离开住所，闲庭信步，走到一座桥上时，一位身穿粗布衣服的老头拖拉着鞋子从他身边走过，故意将鞋子掉到桥下，然后冲张良喊道：“喂，小子，下去将我的鞋捡上来!”
张良本来心情就不好，听这老头这么没轻没重地使唤他，不由得火气噌噌往上蹿，但又看那老头一大把岁数，心想，算了，用不着跟这种上了年纪的人一般见识，便下去将鞋子帮他捡了上来。
“呶，帮我穿上!”老人语气间非但没有任何感激之情，反而将一双臭烘烘的脚丫子伸到张良面前。
张良心头的火气顿时往上冲，没想到这个老家伙如此蹬鼻子上脸、不知好歹。但转念一想，既然已经帮他捡了鞋子，干脆就好事做到底，遂猫下身子，帮他将鞋子端端正正地穿上。
老人脸上浮现出了神秘的笑容，用略带赞许的眼神看了看张良，然后迈步远去。张良忽然觉得这老人不简单，但一时间也说不出个所以然来，就这样呆呆地看着他远去的背影，一时间忘了回神。
半晌，他忽然看到老人回来了。
“我觉得你这小子值得开导开导，记住五日后，天色蒙蒙亮之际，来这里与我碰头。”老人冲他撂下一句没头没脑的话，然后头也不回地走了。
张良猛地反应过来：自己遇到了高人!他急忙俯下身行礼，恭恭敬敬地说了一声：“是!”
等他抬头时，老人早就不见踪影了。
时间过得很快，五天转眼间就过去了。张良如约赶到桥上时，发现老人早已在那里等候。一看见张良，老人就怒气冲冲地说：“年轻人赴老年人的约，竟然自己迟到，如此不懂规矩!我走了，记得五天后早点来!”说完拂袖而去。
时间又过去了五天，这一次张良长了记性，雄鸡唱晓后，立刻动身。但等他赶到桥上时，不由得暗自叫苦，原来又迟到了，老人又把他训了一顿，让他过五日再来。
时间一天天过去，终于到了赴约的时间，当天夜里张良担心睡过头，根本不敢睡觉，半夜就穿好衣服，急忙往桥的方向冲。等他到达时，四下一片寂静，空无一人，张良暗自庆幸，终于没有迟到，便在桥上耐心等待老人到来。
过了好一阵，老人终于姗姗来迟，看到张良在此等候，觉得很满意，便掏出一卷书递到张良手中：“回去好好参悟这本书吧，以后就可以做帝王师了，十年后您就会崭露头角，十三年后到济北见我，谷城山下的黄石就是我。”
说完后，老人便径自离去。此后张良再也没有见过他。
夜色中一片黑咕隆咚，张良也看不到书上写的内容，等到天色发白，才发现老人送他的是《太公兵法》(托名周朝初年名臣姜尚的兵书，应该是战国时人所著)。
得到《太公兵法》后，张良朝夕研读，兵法从不离身，越读越觉得精妙，其内容如大海般广博。从此张良的个人谋略突飞猛进，做人也不像以前那样冲动冒失了，做事四平八稳，处乱不惊，与以前简直判若两人。
后世人认为张良之所以发生如此大的变化，与他下邳圯上受书经历有莫大关系。宋代大文豪苏轼还特意洋洋洒洒写了一篇《留侯论》，专门讨论此事。
苏轼认为，圯上老人(圯即桥之意)之所以反复折辱张良，就是要消磨他心头的戾气，帮他改掉冒失冲动的急躁脾气，让他明白成大事必须善忍，能忍常人所不能忍，不要因为一时的热血冲动，而丧失了对事物的正常判断。
苏轼之论，权当一家之言，姑妄听之，但张良的这次经历实在蹊跷，从头到尾都透露着神秘气息。
这位老人是谁？他身世如何？他是如何得知张良的品行的？是通过别人之口，还是近距离长期观察？他反复考验张良，并给他授书，其背后的动机究竟是什么？
由于老人临走前说了一句不知所云的“谷城山下的黄石就是我”，后世称他为黄石公，后来道教还奉他为神祇，更加增加了他的神秘性。
越是这样，越让人觉得这件事恐怕没有那么简单。
张良欲言又止、云遮雾绕的陈述，给后世留下了一个神龙见首不见尾的避世高人影子，但其本来面目却隐藏在历史深处。
之所以这样，恐怕只有一个可能，就是张良有着难以明言的苦衷，刻意隐瞒了一段他求学的经历，故意编造了一位神秘莫测的人物，以迷惑后人。
至于真相究竟为何，我们永远不得而知了。
后来张良又接触到了因杀人避祸的项伯，为他提供了一段时间的庇护。张良没有想到，他当时无意间的仗义之举，在后来的生死关头，救了他和刘邦的性命。
这些都是十年前的事了。
这些年来，张良的性子改变了许多，但为韩国复仇的信念却从来没有丝毫动摇，他一直在等待着时机的到来。
张良明白，单靠一己之力，是绝对无法报仇雪恨的，也不能完成复兴韩国的大业，唯有依靠一支强大的反秦力量才行。
半年前，陈胜举兵的消息传来，让张良看到了希望，但他没想到陈胜败亡的速度如此之快，心中希望的火苗很快被扑灭了。
不过，眼看楚、赵、燕、齐、魏纷纷复国，张良心中复国的火苗再次被点燃，恰好他听到景驹被拥立为楚王的消息，便带领自己的仆人赶来投奔，没想到在见到楚王之前，遇到了刘邦。
通过交谈，张良发现刘邦此人表面上看嘻嘻哈哈，一副流氓无赖的嘴脸，实际上悟性极高。以前他曾经将研究《太公兵法》的心得与别人交流，可惜没几个人能听得懂，但刘邦只须听个三言两语就能明白其中道理，张良对刘邦渐渐有了惺惺相惜之意。
这世间总有一些人，虽然没读过几天书，但天赋过人，张良觉得刘邦就是这样的人。
景驹那边具体怎么样，张良还不得而知，但刘邦手下好歹有数千人马，何况他和刘邦处得很好，张良便决定先投靠刘邦，刘邦自然欢喜得不得了，马上任命他为厩将(负责车马后勤军需物资等方面的官吏)。
刘邦与张良抵达留县，见到景驹后，希望给他调拨一些兵力，好夺回丰邑。
然而就在此时，章邯部将司马枿率领的秦军已经在相县(今安徽淮北市相山区)屠城，之后杀气腾腾地扑向砀县(今河南省永城市芒山镇)，并很快将砀县攻克。
大敌压境，情况万分紧急，收拾雍齿的事只能暂且放一放。刘邦急忙收拾收拾，跟随东阳宁君西进迎敌。
在萧县西与秦军遭遇，结果初战不利，刘邦只好折回攻打砀县，经过三天的连续奋战，刘邦终于破城，夺回了砀县。
战斗结束后，刘邦清点战俘，共收编了六千多人，自此兵力一下子达到九千人。有了这支近万人的队伍，刘邦信心满满，返回去攻打丰邑。
然而，数日下来，战事依然没有丝毫进展，丰邑仍牢牢掌握在雍齿手中。刘邦除了大声辱骂，发泄一番外，毫无办法。
不得不承认，雍齿是块硬骨头，愣是据守小小丰邑，扛住了刘邦的多次进攻，纵然增加了兵力，刘邦还是对他毫无办法。这已是当年三月的事了。
就在刘邦跟雍齿较劲的时候，项梁、项羽叔侄二人已经盯上了景驹、秦嘉君臣。
项梁曾背负命案，在吴中避难。时间一长，他就跟当地乡绅士大夫有了热络关系。项家本是楚国大族，项梁对丧葬礼仪之类的日常生活事务，乃至朝廷徭役产生的纠缠之类的事情一清二楚，处理起来自然应对自如。一来二去，大家都对他们一家子刮目相看。项梁在当地很快累积了相当多的人脉，人气也日渐高涨。
项家叔侄在陈胜起义后不久，也开始暗中谋划起事。
大秦帝国已是千疮百孔，各地原帝国官员除了被杀的和逃跑的之外，尚有一些在职，但多数人已根本不关心帝国的死活，只考虑自己的未来。当时的局势犹如逆水行舟，不进则退，面对群雄并起，要么主动占得先机，吃掉别人，要么等着被人吃掉。
会稽郡守殷通不甘心等着被别人上门吞掉，决定主动出击。他素来知道项梁名声，便找他来商议：“现在江西(长江自芜湖至南京段呈南北向，秦汉时将此段东西两岸称为江东和江西)一带已经大乱，这是老天要灭亡大秦，先发制人，后发则为人所制，我想让你和桓楚领兵出征，你看如何？”
殷通自以为对当前天下大事了如指掌，然而，他不知道的是，最危险的敌人从来不是来自外部，而是就潜伏在身边。
想要反秦，必须掌握一块根据地才行，如今殷通主动送上门来，项梁心中便动了杀机：此时不动手，更待何时!
项梁遂假意称：“如今桓楚在外逃亡，飘忽于江湖之间，外人难以得知他的行踪，好在我侄儿项羽交友广泛，一直跟他保持着单线联系，要不我让他帮你打听一下？”
殷通一听觉得，如此再好不过了。
项梁遂走出厅堂，项羽此时正持剑站在走廊下，他对项羽如此这般地交代了一番，要他看自己眼色，相机行事。
说完，项梁重返酒席，对殷通说：“我侄儿就在外面，可否允许他进来，您可以交代他去找回桓楚。”
殷通尚蒙在鼓中，不知危险降临，欣然同意，于是宣项羽进来。
项羽犹如一阵旋风，阔步走了进来，看上去器宇轩昂、英武逼人。殷通正在欣赏眼前这位年轻人，根本没有注意身旁项梁的举止。
项梁向项羽使眼色，一语双关说道：“可以行动了!”
项羽一个箭步冲了上去，一剑割下了殷通脑袋，殷通根本没来得及反应过来怎么回事，就已经命赴黄泉。
项梁一把从殷通尸体腰间拽下了郡守印信，系在自己身上，然后手持殷通的头颅，走到廊下。
郡守府的卫兵们顿时蒙了：刚才郡守大人还与这位项先生谈笑风生，怎么眨眼之间就成了丧命鬼？
众人手握武器，面面相觑，根本不知该怎么办，院内一片寂静，只听见血滴从殷通头颅一滴一滴落下，落在廊下青石板上，泛起朵朵血渍之花。
半晌后，众人才反应过来，呼啦啦将项羽叔侄包围在中央，想为郡守复仇。郡守府内卫队人数众多，他们本以为可以很轻松地拿下项梁叔侄，但他们低估了项羽的战斗力。
但见项羽手持长剑在人群中横冲直撞，所到之处人头滚滚，转眼间鲜血四溅，百余人已倒在他的剑下。
众人吓得魂飞魄散、肝胆俱裂，纷纷扔掉兵器，表示愿意听从项梁的命令。
项梁趁势下令召集郡守府所有官吏，宣布自己为会稽郡守，项籍为裨将，号召起兵反秦。面对满院子倒在血泊中的尸体，谁还敢说不？大家纷纷表示愿意追随。项梁便在吴中征集青壮年，最后集结了八千精兵，提拔有胆识的豪杰之士担任校尉、侯、司马等职务。这八千江东子弟兵成了项梁叔侄反秦的最初兵力，也是以后历次战斗中的中坚力量。
项梁渡江
项梁刚刚夺取会稽郡不久，就接到陈胜旧部召平的邀请信，让他火速渡江，西来攻打秦军。
召平本是广陵(今江苏扬州市)人，陈胜起兵后，就命他带兵打回老家去，开拓新局面。但谁想到广陵还没攻下，就传来了陈胜兵败的消息。
如此一来，召平陷入两难，进退失据，一时不知如何是好。另一方面，章邯率领秦军在各地取得胜利的消息不断传来，召平很担心秦兵一旦到来，自己将面临前后夹击的局面。
危急时刻，召平急中生智，假意用陈胜的名义写信给项梁，封他为上柱国，让他速速渡江，西进抗秦。
说白了，这是召平为了自救想出的花招。
项梁刚刚渡江，就听到东阳已经发生内乱，县令被杀。
作为秦末众多被杀郡守、县令中的一员，东阳县令为官到底如何，我们不得而知，他甚至连个名字都没留下来。但作为帝国底层官吏，在民众眼中他就是暴秦罪恶的代表，被人民的怒火吞噬掉是意料之中的事。
发泄完怒火后，民众们觉得如今天下大乱，总得选个新人来主持东阳大局。但一时间实在找不出个能力强的人，便推举原东阳令史(县令属吏)陈婴出来收拾乱局。
陈婴这个人没有啥突出优点，就是为人诚实谨慎，把东阳交到这样的实在人手中，大伙儿觉得放心，起码他不会瞎折腾。
自陈胜称王后，凡是割据一方之人，无论阿猫阿狗都想称王，过一把称孤道寡的瘾。
大伙儿觉得：“得了!陈婴你也别担任什么劳什子县令，干脆称王算了，反正咱们就听你的，不想再听他人吆喝了。”
面对突来变故，陈婴一时间消化不了，便满怀忐忑地回到家中，跟母亲商议，该如何处理。
知子莫若母，自己儿子有几斤几两，老太太心中如明镜一般，以他的性格，肯定不是做王的料，便劝道：“自从我过门做了你们老陈家媳妇，数十年来，就从未听过咱祖上出过什么高官显贵。现在突然让你称王，我琢磨着总不是啥好事，不如还是让给别人吧，这样一来成功了自然少不了封侯，万一干砸了，你也不是带头挑事的，起码容易为自己开脱不是？”
陈婴听后觉得，还是老太太说得在理，于是返回去，跟众军官和县吏商议。
等陈婴返回县署时，发现士兵们齐刷刷头上裹了青色头巾，看上去整齐划一，很有气势，约有两万余人，大家精神头十足，众人觉得咱们有这些兵马，独立称王已经足够了。
陈婴耐心劝导说：“咱们想要干推翻秦朝这样的大事，必须有个能干的人来带头，而且最好是名门望族之人，项家世代为将，在楚国可谓家喻户晓，不如归附于他们，你们看如何？”
众人之所以推举陈婴，也是矬子里拔将军，不得已的选择，如今有更好的选择，当然乐得同意。
于是陈婴率东阳县归附项梁。项梁刚渡江，就白捡了偌大块地方和两万人马，自然求之不得。
等项梁率领大军渡过淮水时，又有一些人马加入，带头的是英布、蒲将军(姓名不详)。
英布是六县(今安徽六安)人，早年触犯秦律，被处以黥刑(在脸上刺字)，故又被称为黥布。
英布人生坎坷，命运多舛，曾经被押送到骊山修建始皇帝陵寝。
在那些非人的日子里，他不仅每天干着繁重的体力活，还要忍受监工辱骂、鞭打，忍饥挨饿更是常有的事儿。
骊山陵墓工地上，每天都有人由于积劳成疾，死于非命，然后被拉出去填埋沟壑。
英布知道，要是再这样下去，自己迟早有一天，也会倒毙在这里。他不甘心就这样无声无息地死去，哪怕这是宿命，也要豁出去跟命运之神搏一把。
再严密的监视体系，也总有漏洞。终于有一天，英布瞅准机会逃了出来，然后聚啸山林，成为江洋大盗。
作为盗贼，固然快意人生，但终究不是个长久之计。
陈胜起义后，英布决定结束江湖生涯，于是带领数千人马，前往九江郡番县(今江西上饶市鄱阳县)，拜见县令吴芮。
吴芮很赏识英布，将女儿嫁给了他。英布早年被人预言他受刑后有称王的命数，别人都将此事视为笑谈，但英布自己一直念兹在兹，始终没忘。当他听到陈胜兵败的消息后，决定趁乱世建功立业，遂带领兵马北上，正赶上吕臣被秦军打败，从陈县撤出。
英布便联合吕臣发起反击，在青波击溃秦军，重新夺回了陈县。
就在此时，项梁率军渡江西来。英布审时度势后，便前来投靠项梁。至此，项梁已经有了六七万人马，驻扎在下邳。
接下来，项梁面临一个难题：将如何对待楚王景驹？
项梁是扛着复兴楚国的大旗来号召人心的，如此就该臣服于景驹，听从这位刚刚即位的新楚王指挥，共同灭秦兴楚才对!
然而，这是根本不可能的事，项梁自认为是项燕之后，怎么可能听从这位没有任何根基和影响力的楚王安排!
其实，景驹也没拿项梁当自己人，他听到项梁渡江的消息后，就与秦嘉驻军彭城(今江苏徐州市)之东，想要阻止项梁西来。
景驹称王之初，想通过抗击秦军，打一些硬仗来建立威望，但苦于自己兵力不足，便派使者公孙庆到齐国，打算联合齐王田儋共同抗秦。
谁承想，田儋根本不承认景驹称王的合法性，当面责问公孙庆：“如今陈王兵败，下落不明，景驹为何不请示齐国，就擅自称王了？”
公孙庆一听，不由得火大了：景驹是陈王的继承者，理应是诸侯盟主，他称王为何要向齐国请示？便反唇讥讽道：“齐国也未曾向楚国禀明就称王，楚国为何要通报齐国？天下谁不知，是楚国率先起兵反秦，要说号临天下，怎么也轮不到齐国头上吧？”
田儋一听，不由得一阵冷笑，明明自己上门求人，还如此嘴硬，便不由分说，下令将公孙庆拉出去砍了。
景驹的齐楚联盟计划告吹了，他的命运也几乎注定了，不过是在这场即将到来的列王争雄中的一位过客罢了。
项梁对外放话：“陈王兵败，下落不明，秦嘉、景驹一伙，不但不想着如何为陈王复仇，反而率先僭越称王，如此大逆不道之行径，是可忍孰不可忍!”
秦嘉、景驹哪里是项梁的对手，很快被打得稀里哗啦，两个人都死在乱军之中。项梁趁机吞并了秦嘉的军队，驻军胡陵(今江苏省沛县龙固镇东北，原址已淹没在水下)。
项梁渡江以来，一帆风顺，兵力不断壮大，地盘日益扩张，基本上还没遇到真正的对手和敌人。此时，章邯的前锋军队已经抵达栗县(今河南省夏邑县)，项梁兵分两路，一路由朱鸡石、余樊君率军去攻打栗县，另一路由项羽率军前往攻取襄城(今河南省襄城县)。
然而，两路人马的进展都不顺利。栗县战线上，楚军被全面击溃，余樊君战死，朱鸡石仓皇逃了回来，当时，项梁已经攻占了薛县(今山东省滕州市官桥镇)，听到前线溃败的消息，不由得勃然大怒。
项梁认为不是敌人太强大，而是朱鸡石、余樊君太无能，根本不容分辩，就下令将朱鸡石拉出去砍了脑袋。
与此同时，项羽在襄城的战斗也很艰难。项羽太低估襄城守军的战斗意志，只得发起一波又一波的强攻，最终付出了很大代价，才勉强攻下襄城。
恼羞成怒的项羽，下令将襄城军民，不论老幼全部坑杀。
此时距离陈胜遇难已有数月，陈胜兵败被杀的消息差不多已经在天下传开。项梁知道，如今再不能以陈王下落不明来搪塞，当初他正是以景驹谋逆称王的罪名将他消灭的，总不能自己称王吧，这样无疑是扇自己嘴巴!
未来怎么办，举什么旗，战略方向在哪里，需要群策群议。项梁召集各路将军，前来薛县商量。
楚地反秦力量得知了消息后，都纷纷赶往薛县，沛公刘邦也前往参加会议。刘邦选择归附景驹主要是为了求援，夺回丰邑，但如今景驹已死，项梁成为了反秦的主导力量，归附项梁也是必然的选择。
人在乱世，想要活得久，只能选择与强者站在一起。
有个名叫范增的老翁也来投奔项梁。范增，居鄛人(今安徽巢湖西南)，已年过七旬。在过去的七十年中，范增亲眼见证了昔日的强楚一步步走向衰落，领土被秦人逐步蚕食，最终亡国。
秦人统一四海后，残虐百姓，生灵涂炭，范增选择了冷眼旁观。没有人知道，这些年来，他究竟经历了什么，许多同龄人都早已化为朽骨，冢上枯草离离，范增却靠着顽强的生命韧性活了下来。
总有一些人喜欢自我设限，比如三十岁必须完成什么，四十岁达到怎样高度，过了某个年龄段，此生将一无所成，正是这种自我设限，反而束缚了自我追求和人生的广度。
但古往今来，总有一些人勇于突破这些世俗的条条框框，他们在迟暮之年才开始展现人生的光芒，比如周初名臣吕尚，早年一事无成，四处碰壁，但他并不灰心，选择在渭水垂钓，终于等到周文王的赏识，为周室开创了八百年江山。
比起吕尚，范增还要年轻十岁。岁月沧桑，给了他足够的沉淀，他额头的皱纹间都密布着策略和计谋。当范增一袭白衣、银须飘飘地出现在楚军军营时，项梁眼前一亮：他现在迫切需要有高人为他指点迷津。
范增没有藏着掖着，一见面就单刀直入：“将军可知陈胜为何最终以失败而告终？其实这是意料之中的事，因为他犯了战略性错误!”
项梁感到有点意外，没有言语，表明他在倾听。
“秦灭六国时，对楚国采用了最卑劣的手段，用欺诈之术骗怀王至秦，然后胁迫割地，由于怀王没有答应秦人，最终客死他乡。对于怀王悲惨的遭遇，至今楚人提起来，犹然同情。楚国虽亡了，但人心没散，灭秦复仇的决心没变，人们无不对神明发誓‘楚虽三户，亡秦必楚’。陈胜起兵后，没有选择立楚王后裔，而是自立为王，这种做法，无疑是自取灭亡!”
项梁微微点头，范增继续说：“将军起兵以来，楚国各地的将领争先恐后地来投奔您，为的是什么？还不是念将军您的家族是楚国将门世家!他们指望您重新拥立楚王室后裔为王，然后在新王的号召下，发起反秦战斗!”
明白了，范增这番话语背后蕴含的潜台词是——如果项家仿照陈胜自立为王，那么下场也跟陈胜差不多。
楚国在六国中很特殊。在战国之世，它的疆域最为辽阔，也是唯一一个可以直接与秦抗衡的国家，故当时有“纵成则楚王，横成则秦帝”的说法。楚怀王曾被推举为合纵长，率领六国兵力围攻函谷关，一度对秦人构成极大威慑。
然而，楚国虽然也曾经历过吴起变法和屈原“美政”时代，但都不彻底，没有从根本上改变世家大族把持朝政的局面。秦国自商鞅变法以后，历代国相(或类似实权人物)如公孙衍、张仪、蔡泽、魏冉、范睢、吕不韦、李斯等人，无不是外来人士，这是因为商鞅变法彻底铲除了秦国宗亲和世家大族的势力，因此，哪怕是来自敌对国家之人，只要才华出众，是能够治国理政的干才，就会被毫不犹豫地委以重任。秦国上下能做到唯秦王之命是从，举国如一。
反观楚国，历代令尹无不是王族和世家大族，就是楚王也常常受到掣肘。正因为如此，当初楚国面对秦国的步步紧逼，根本没法做到令行禁止，合全国之力抗秦，最终灭亡。
楚国虽然灭亡，但这些大族的势力并没得到彻底铲除，其根基犹在。如今项梁举兵反秦，唯有重新尊奉楚国王室，竖起楚王大旗，才能得到这些人的支持。
这些道理，项梁心知肚明，如今范增的一席话，让他彻底坚定了信念，重新拥立楚国王室后裔。
楚国亡国后，王室或被杀，或四处逃散，想找到一个合适的人选很难。不过功夫不负有心人，经过一番打探，项梁终于找到了一位楚怀王流落民间的孙子(此时楚怀王去世已经近百年，他是怀王直系孙子的可能性不大，但作为楚王后裔应该不假)，此人名叫心。亡国之后，昔日王孙身上没有丝毫王家痕迹，落魄不堪，众人找到他时，他已沦为一家大户人家的牧羊人。
这样一位没有任何根基又具有王室血统的人物，对项梁来说无疑是楚王的最佳人选。既可以将他作为一面旗帜，号令众人，又可以将他作为掌上傀儡，方便操控。
为了唤起楚人对楚怀王的哀思，坚定对秦人复仇的决心，项梁立心为王，对外依然称他为楚怀王，建都盱台(今属江苏省淮安市)，封陈婴为上柱国，领五县，项梁自称武信君。
此时的刘邦正在攻打丰邑。
刘邦投靠项梁后，首要目标就是从雍齿手中夺回丰邑。丰邑是刘邦的老家，但乡邻们却支持雍齿，公然与自己对立，屡次攻城都以失败而告终，太伤感情了。
这一次，刘邦带来项梁增援他的五千人马，还有十员将领。这些人都是战斗精英，双方一交战，雍齿哪里是对手，只好弃城而逃，一溜烟跑到魏国去找周市了。
刘邦很顺利地拿下了丰邑，总算出了心头一口恶气。
刘邦得偿所愿，然而，张良依然壮志未酬，多年来，始终为恢复韩国而到处奔波。如今六国中，楚赵燕齐魏都已复国，就差韩国一家了，张良便向项梁提出，立韩国公子横阳君韩成为韩王，光复韩国，并作为侧翼响应项梁反秦。
张良的理由充足，项梁自然没法反驳，遂同意立韩成为韩王，让张良担任司徒，并象征性地给了他们千余人马，前去韩国故土发展。
王的命运
张良本以为凭借自己的智谋，趁着六国复兴的大形势下，很快会光复故国。然而，他没有想到的是，秦军在章邯的带领下四处反击，刚刚复兴的魏、赵、齐等国已是岌岌可危。他们起初夺下了几座城池，但很快被秦人重新夺回，无奈之下，张良只好在颍川一带打游击，以等待时机。
就在此时，刚复国不久的魏、赵、齐三国，很快就王冠易主了。
首先是赵国发生了内乱。李良是赵国一员干将，他为武臣夺回了常山(今河北正定县)，而后又奉命出征太原。由于秦兵派重兵在要塞井陉口(今河北井陉县北井陉山上)布防，李良受阻，无法前进，只好返回邯郸求救。
快要抵达邯郸时，李良遇到一支阵势庞大的队伍，仪仗几乎和赵王差不多。李良以为是遇到赵王武臣出巡，便急忙下马，跪匐在道旁。
车驾中坐的并非武臣，而是武臣的姐姐。她喝得酩酊大醉，根本没有认出李良，以为不过是普通外出操练的士兵，便随意派了个人跟李良打个招呼，就扬长而去。自始至终，根本没有打开车窗露个面。
李良望着远去的车队，感到了前所未有的羞辱和愤怒，我带领将士们在四方浴血征战，却被一介妇人轻视!回过头来，看见自己手下将领都在看着他，在自己部下面前丢了面子，李良觉得又羞又恼，实在咽不下这口气。
部下们看着一脸难堪的上司，也感到愤愤然，一时间群情激奋。有人站出来为李良抱不平：“如今天下大乱，有能耐的即可称王。赵王本来就不如您，如今一个妇人，都敢如此慢待您，不肯下车回礼，让将军您蒙羞，还等什么呢，请将军下令杀了她!”
将士们都振臂高呼：“杀了她!杀了她!”
此前，李良曾接到过秦人以秦二世的名义发给他的招降书，他也颇踌躇了一阵，但最终没有下定决心。如今气愤之下，李良决定反赵降秦，遂下令立刻追击，杀了那个蠢货女人。
尚在醉意朦胧中的武臣姐姐，被稀里糊涂割了脑袋。一不做二不休，李良索性下令偷袭邯郸。一切来得太突然，邯郸守军还没弄清怎么回事，就被李良率军杀进城来。
赵王武臣和丞相邵骚被乱军所杀，邯郸被洗劫。好在张耳、陈馀由于耳目众多，提前得知了消息，这才逃过一劫。
李良趁机将邯郸赵军招入麾下，人马一下子扩充了好几万。李良深知，张耳、陈馀在赵国根基很深，要是不除掉此二人，势必是个祸害，遂带兵追杀。
张耳、陈馀在逃亡途中，有个门客给他们出主意说：“您二位都是外来户，想要笼络赵国民心恐怕比较难，不如重新拥立赵国王室后裔，以赵王的名义号召全境，何愁赵人不归附，干不成一番大事业？”
两人一听觉得很有道理，便跑到信都(今河北省邢台市)，拥立前赵国宗室贵族赵歇为王。
后来，赵军卷土重来，陈馀率军打败李良，李良走投无路，前去投奔章邯。
此时，章邯已经在楚地北返的路上。
为了尽快消灭敌人，秦二世增派长史司马欣、董翳给章邯帮忙。消灭了陈胜后，章邯觉得楚国的威胁已基本解除，便北上攻打魏国。为避免打草惊蛇，他命令士兵夜间衔枚急行军。等到魏军发现秦军的踪迹时，为时已晚，魏王魏咎已被困于临济(今山东省高青县高城镇)。
魏国刚刚复国不久，兵微将寡，情急之下，魏王派国相周市亲自到齐楚求救。
得知魏国危急，齐王田儋亲自率军来救援，楚国方面则让将军项它、田巴来救魏。
齐王田儋率领的齐军根本没经过战争洗礼，而楚国援军过于孱弱，面对章邯手下身经百战的虎狼之师，很快被歼灭。
齐王田儋、魏相周市皆阵亡。
魏咎本来将所有希望放在齐楚援军身上，没料到他们如此不堪一击，他彻底绝望了。
魏咎的一生，历经了家国覆灭、四处流浪，好不容易让魏国在自己手上重新复国。然而，命运总是如此变化莫测，命运之神跟他开了一个大玩笑，刚给了他希望，然后又狠狠地从他手中夺走。
命运就是如此残酷!
一个人经历一次亡国灭家已经令人痛彻心扉，然而，魏咎却将迎来第二次亡国。
然而，这位短暂的王，在明知命运无法挽回的情况下，展现出了王者的风范。
他没有选择向章邯跪地求饶，也没有临阵跑路，而是坦然地面对死亡。
魏咎站在城楼上，城下是刀剑如林、杀气腾腾的秦军。他平静地跟章邯提出，他可以选择去死，但希望章邯能够放过城中百姓。
任何战争，无论正义，还是侵略，不管以何种名义发动，归根结底，受到伤害最深的永远是广大无辜的民众。
兴，百姓苦!亡，百姓苦!
在人生最后时刻，魏咎没有辱没他身上高贵的血统，保持了一个王者的尊严和担当!
面对这样的对手，纵然是敌对方，也令人肃然起敬。章邯默然良久，然后仰起头说：“好吧，我答应您!”
章邯不是不知道，庙堂上有多少双眼睛在盯着他在战场上的一举一动，擅自与敌人在战场上谈条件，毫无疑问会授予政敌把柄，沦为日后攻击他的口实，但是，他终究还是选择了同意放过城中百姓。
他知道，此刻面对的不仅仅是一个失败的王，更是一名悲剧英雄，一个伟岸的灵魂!
同样，章邯也是一名英雄，他明知大秦帝国大厦将倾，但仍想凭一己之力，力挽狂澜!
英雄的内心是相同的，哪怕是战场上生死相搏的敌人，也并不妨碍惺惺相惜。
临济城头，一团烈焰冲向天空，魏咎平静地走了进去，贪婪的火舌很快吞没了他的身躯，将他化为一堆灰烬。
章邯信守了他的承诺，放过了临济城内的百姓。
齐军战败后，田荣带领齐国残部东撤，秦军为了斩草除根，全力追击，魏咎的弟弟魏豹趁乱逃了出来，一溜烟跑到楚国，向楚怀王求救。
多一个盟友，就等于给敌人树立了一个敌人，楚国自然不愿意看着魏国就这样被秦人消灭掉，于是楚怀王给魏豹支援了数千人马。魏豹带着这些人又再次杀回老家去了，不多时，又陆续夺回了一些城池。
田荣被章邯死死咬住不放，最后在东阿(今山东东阿县)陷入了秦军的团团包围之中。当时正值七月，天上下着绵绵细雨，正在攻打亢父(今天山东济宁南部)的项梁，听说田荣被围，不顾道路泥泞，立刻引兵前来救援。
经过一番激战，秦兵最终被打败，章邯被迫向西撤退。齐军解围后，田荣终于能够喘一口气，重新返回齐国，但是一回国就得知，国人已经拥立田儋弟弟田假为齐王，田角任相国，田角的弟弟田间为将军。
田荣感到非常气愤，我在前方浴血奋战，你们却在不告知我的情况下擅自立王。如今田儋已死，按理也该是他的儿子称王才是，怎么轮得到田假头上？于是他下令驱逐田假，立已故齐王田儋的儿子田市为王。自己担任齐国国相，弟弟田横为将军。
可怜田假还没来得及焐热王座，就被拉下马来，只好跑到楚国寻求政治避难。田角出逃，亡命赵国。此前，田间由于求援，已经到了赵国，于是兄弟俩滞留赵国。
项梁知道，虽然在东阿击败了章邯部队，但那不过是章邯率领的小股先遣队罢了，如要全面与秦军开战，就必须争取到齐国和赵国的支持。
但没想到，田荣此人翻脸比翻书还快，全然不念及项梁对他的救命之恩，反而向楚赵两国提出：想要得到齐国的支持，就要先把人交出来，至于杀不杀，以后再说。
项梁自然不答应，人家到我这里寻求避难，就这样把人交出去，往后还怎么在列国间立足？遂一口回绝。同样，赵国也拒绝了田荣的无理要求。田荣非常生气，觉得楚赵两国不给面子，遂拒绝出兵。
没有齐国人帮衬，咱们楚国人照样可以揍秦人!项梁命令项羽、刘邦率军去攻打城阳，另一路楚军去攻打濮阳。
项羽作战勇猛，或许是出于对秦人的愤恨，或许是为了给敌人造成心理震慑，让他们彻底丧失斗志，不敢与楚军作对，攻下城阳后，项羽继襄城之后，又一次下令屠城，城阳全城军民无一幸免。对于此次屠城，刘邦态度如何，史书没有明言，估计是保持了沉默。
此次与项羽的并肩作战，让刘邦见识到了项羽的勇猛无敌，也目睹了他的残暴酷虐。项羽来自贵族阶层，刘邦出自民间，出身不同，立场迥异。项羽的目的是夺回昔日失去的荣光，刘邦的初衷不过是为了继续活下去。如此，项羽在战场上肆意杀戮，在所不惜；刘邦虽品行无赖，但至少知道民间疾苦，不会滥杀无辜。
两人之间的裂痕，估计已经在此次作战中，不知不觉间产生了。
在另一条战线——濮阳城下，楚军也击败了秦军。但是章邯是个强劲的对手，他虽然兵败失利，但并没有因此一蹶不振，而是很快再度振作起来，绕濮阳城深挖壕沟，引来河水注满，形成一道坚固的防线，短时间内，楚军也拿他没有任何办法。
项梁不想在濮阳浪费太多时间，他想尽快扩大楚国的占领区，将战线进一步向前推进，如果周围地区都落入楚人之手，濮阳自然会不攻自破。于是，项梁命令项羽、刘邦去攻打定陶(今属山东菏泽市)，然而依然受阻，毫无进展。
项梁遂命令二人放弃定陶，引兵西向，进攻雍丘(今河南省杞县)。
驻守雍丘的秦军主将正是丞相李斯长子、三川郡守李由。李由虽然负隅顽抗，但最终不是楚军对手，雍丘被攻陷，李由本人也死于曹参之手。
李由战死，秦楚激战之时，帝国庙堂上的权力斗争也进入了白热化阶段。
李斯处于守势，赵高步步紧逼。赵高背后有秦二世撑腰，有恃无恐；李斯自始皇帝死后，已是左支右绌，进退两难。
赵高自大权在握后，便开始大肆报复昔日得罪过他的人，许多无辜之人因此含冤而死。刚开始，赵高还有些担心，怕他专权横行的不法事迹传到秦二世耳中，遂对皇帝连哄带骗，让他安心在宫中享乐，至于朝堂上的那些烦心事交给自己就好了。
秦二世早已被赵高的迷魂汤灌得不辨东西，他本来就对朝政之事很厌烦，既然有人愿意替他分担，那再好不过了。于是，秦二世便将政务悉数交给赵高，自己则一门心思在宫中寻欢作乐，好不逍遥自在。
起初，赵高还选择性地挑些事务去汇报，但秦二世厌烦自己玩乐的兴致被打断，就对赵高说：“这些事你自己看着办就好了。”如此正中赵高下怀，他开始独揽朝纲，不再将文武百官放在眼里，俨然以代理皇帝自居。
如今，赵高权力之路的绊脚石只剩下一人，那就是丞相李斯。
李斯之死
李斯身为大秦丞相，是百官之首，又是先帝时期的老臣，其子女皆与皇室联姻，人脉极广，在朝野享有极高的威望，可谓树大根深，想要扳倒他可不是一件容易事。
在世人看来无法完成的事，却难不倒赵高。因为赵高明白，就算是位高权重的李斯，也有他的短板，只要抓住了李斯的命门，就不愁扳不倒他。
在帝国境内，哪怕是百官之首的丞相，想要稳固权力，都要有一个前提条件，那就是皇帝的信任!
这个问题，在始皇帝时期根本就不是个问题。但如今时代不同了，自古一朝天子一朝臣，李斯是否能在丞相宝座上继续坐下去，那必须看当今天子的心情。
李斯虽然醉心于权力钻营，但他是个尽职尽责之人，将大秦社稷安稳看得高于一切。他与赵高有权力之争不假，但这一切在帝国大局面前都要让位。
每天都有关东地区的战报送到李斯手中，他心急如焚，看着自己与始皇帝呕心沥血打下的江山，就这样一天天烂掉，岂能坐视不理!
只是秦二世把自己关在深宫之中，想见一面实在太难。
就在李斯一筹莫展之时，赵高找上门来了。
“如今关东大乱，盗匪横行，君侯作为大秦丞相，难道就不站出来劝劝陛下吗？”
赵高一席话，让李斯以为自己的耳朵出了毛病，实在不相信这样的话会出自赵高之口。
看着一脸目瞪口呆的李斯，赵高心中暗自冷笑，脸上却摆出一副痛心疾首的样子：“如今关东造反，天下乱成一团，但皇帝却依然故我，整日沉迷于声色犬马，该如何是好啊!我很想站出来劝他，奈何我人微言轻，在陛下那里根本说不上话。”
李斯思想上还是有些顾虑，因为前不久他刚惹恼了秦二世，为了保住自己的权势，他不得不迎合皇帝，违心地提出一套“督责之术”，以加大对官员的惩戒和对百姓的盘剥。
不过，李斯最终还是被赵高的演技给征服了，半晌后说：“我倒是想劝劝陛下，可惜现在连见他一面都很难。”
赵高见李斯上套了，赶紧说：“这个事交给我，我来安排!等皇帝一有空，就立刻通知您。”
赵高走后，李斯便在家耐心等待。没过几天，赵高果然派人捎话给他，让他赶紧收拾一下，进宫觐见。
李斯进宫见到秦二世时，皇帝正玩得开心，哪有工夫理他？三言两语，还没切入正题，李斯就被撵了出来。
一连几次都是这样，李斯感到很郁闷。这自然是赵高在暗中捣鬼，他故意选择皇帝玩乐得兴高采烈时，让李斯去见驾，让秦二世感到很扫兴。
次数多了，秦二世就对李斯产生了厌恶之情：“丞相这是怎么回事，平常朕空闲之时，他不来汇报，总是趁朕玩乐时来搅局。他这是成心跟朕过不去，还是欺朕年轻，将朕不放在眼里？”
赵高顺势在一旁添油加醋道：“陛下要是不问，我实在不敢说，李斯对陛下心怀不满!”
秦二世感到纳闷：“他有啥不满的？”
“当初沙丘宫密谋之时，李斯全程参与，他认为有大功于陛下，但自您登基以来，却没给他升官，他肯定心怀不满!”
沙丘宫政变是秦二世不愿触及的忌讳之事，如今赵高提出来，他对李斯的嫉恨不由得更加深了几分。
始皇帝废除分封，推行郡县，如今李斯官居丞相，位列三公，拜爵通侯，已是位极人臣，无以复加，他还想要什么？
“陛下试想一下，丞相长子李由身为三川郡守，却放任盗匪在其辖区自由横行，这是为何？首先起来作乱的陈胜是楚人，丞相也是楚人，他们两个家乡相去不远，是邻县之人，陛下不觉得其间有些蹊跷吗？更令人费解的是，楚国反贼经过三川城时，李由竟然装聋作哑，龟缩不出!”
秦二世气得脸色都发青了，然而赵高接下来的话，却让他有些害怕了。
“据说，李由和楚国反贼之间常有书信往来，保持秘密联络。但由于一直还没拿到证据，我不敢给您汇报。这些话，也只有我才敢跟您讲，别人都不敢跟您提及，陛下您恐怕还不知道，现在在外面，丞相的权力远比您大，世人如今只知丞相，不知陛下您哪!”
“他这是想干吗？!”秦二世此时又是愤怒，又感到疑惑，觉得李斯这样做，实在没有理由啊!
“丞相想称王!”
秦二世万万没想到，李斯竟然有这样的野心，但他也明白丞相位高权重，单凭赵高的片言只语就将李斯问罪，那是不可能的，必须拿出实证来才能服众。于是秦二世派人去调查李由勾结乱贼的证据。
李斯宦海沉浮数十年，岂能坐以待毙？他立刻上书，针锋相对，揭发赵高，称赵高才是潜伏在皇帝身边最危险的敌人，如果现在不严加提防，迟早有一天，会像当年齐国田常取代姜齐一样，取代陛下您。
可惜，秦二世轻轻一句就将李斯反驳得无言以对：赵高是个宦官，他能掀起多大风浪!
是的，争夺皇图霸业最大的动力，就是能够将江山传给子孙后代，宦官没有子孙，自然就没有篡位的动机了。不但秦二世这么看，历朝历代的皇帝都这么认为。纵观后世，东汉、唐、明等宦官猖獗时期，都是由于皇帝认为宦官是家奴，朝臣是外人，相比满朝文武，宁可相信宦官。但是历史也一再证明了，宦官专权对国家的祸害、对百姓的荼毒，远比权臣擅权厉害得多!
尽管赵高已经将大秦帝国彻底推向了危亡边缘，但在秦二世眼中，他这位昔日的启蒙老师、现在的贴身侍臣，简直是完美无缺的圣人!
赵高为人诚信守法，道德高尚；赵高为官廉洁奉公，努力工作；赵高做事精明强干，善解人意；赵高上能为皇帝分忧，下能深入民间，体察民生疾苦。
这样的人，朕不信任他还能信任谁？这样的人，朕不重用他还能重用谁？
秦二世觉得李斯这是嫉贤妒能，他开始为赵高的人身安全担忧了，要知道李斯可是帝国的丞相，他要除掉一个人，还不是很简单的一件事？
必须将这件事第一时间转告赵高!于是，李斯的话原原本本，一字不漏地传到赵高耳中。
此时的李斯和赵高已是形同水火，不是你死就是我活，丝毫没有回旋余地了。
“现在朝堂之上，能够让丞相有所顾忌的，就只有我一人了，如果我死了，他恐怕就要行田氏代齐的故事了，我死不足惜，我是担心陛下您哪!”
此时，如果李斯用非常手段除掉赵高，其实还是有很大胜算的，然而作为一名长期笃信法家学说之人，他宁肯采用正常渠道，运用规则来扳倒赵高，也绝不采用暗杀之类的方式，从肉体上消灭赵高。
李斯知道，要想扳倒赵高，就必须制约秦二世，再不能任由他胡闹下去了。
可惜，李斯面对的是一个不遵守游戏规则之人。这种人最可怕。
李斯觉得单靠自己一己之力，分量还不够，于是联合右丞相冯去疾、将军冯劫联名上书，指出如今关东民众蜂拥而起造反，官兵坚决镇压，乱民被诛杀的不计其数，但仍然没法平息下去，究其原因是徭役、赋税实在太重，百姓实在不堪忍受。现在必须从根源上解决问题，请陛下停止阿房宫工程，减少四方戍边兵役、运输等徭役，让民众休养生息。
然而，秦二世却有他的浑蛋逻辑。
现如今的一切徭役赋税等规定，都是先帝时候开始推行的，先帝能够从诸侯兼并天下，攘除四夷，又修建宫殿，海内无事，天下安定，这是你们都亲眼所见、亲身经历的事，如今为何到了我这儿却行不通了呢？
朕即位不过短短两年，就盗贼四起，你们非但没法平息，反而要废除先帝开创的事业，你们既没有报答先帝，也不能为朕尽忠分忧，那要你们有何用，你们又有什么资格占据高位？
在秦二世看来，先帝不会错，朕也不会错，错的都是你们这些臣子，天下大乱，并非朝廷赋税过重，而是你们这些臣子执行不力!
秦二世的一番歪理邪说，呛得冯去疾、李斯、冯劫三人瞠目结舌，一时语塞，不知如何回答。更令他们没想到的是，皇帝并非仅仅斥责一番了事，而是紧接着下令，将他们这几位位居三公高位的大臣投入大牢。
这些年来，凡是被送进大牢之人，很少有活着离开的。冯去疾、冯劫下狱后，明白接下来将迎来无休止的酷刑折磨，他们实在不愿意忍受狱吏的羞辱。与其在牢中苟延残喘，还不如保持尊严地去死，于是他们很快自行了断。
李斯没有像冯去疾、冯劫一样选择自杀。一方面，他没有二冯的勇气；同时，他对自己的辩才很有信心，相信自己能打动皇帝。
秦二世将李斯案件交给赵高审问，调查李斯、李由父子谋反事宜。李斯被定性为涉嫌谋反，这意味着秦二世绝不放过李斯身边的一切人，很快李斯的族人、门客都统统被逮捕下狱。
起初，李斯还想辩解，但赵高哪里会给他解释的机会，一上来就按倒李斯，狠狠打他一千大板，杀一下他这位丞相大人的威风。
李斯哪里受得了如此酷刑，为了保命，被迫屈打成招，含冤认罪。
李斯此时还对秦二世保留着一丝幻想，他希望皇帝能够幡然醒悟，赦免自己，就像当初自己上《谏逐客书》后，始皇帝收回成命一般。
可惜秦二世不是始皇帝，李斯注定再也没有第二次那样的运气。
李斯在狱中精心构思了一篇奏疏，文章采用欲扬先抑，正话反说的手法，表面上看对自己大肆数落一顿，实际上对秦二世历数自己三十年来对秦国立下的赫赫功绩，其中包括协助始皇帝消灭六国、为国选拔人才、驱逐蛮夷、统一文字和度量衡等。
李斯幻想，秦二世看到后，会念及自己的功劳，网开一面。
但是李斯费尽心思写就的这篇奏疏，根本没有送到秦二世手中，而是落到了赵高手中。赵高看都不看，很轻蔑地说了一句：“囚犯有啥资格给皇帝上书？”随手就扔到一边。
赵高觉察出来了：李斯虽然认罪，但终究不死心。
为了让李斯彻底死心，将案子办成铁案，赵高觉得决不能让李斯翻供。
正当李斯满怀期待地等待皇帝的赦免诏书时，牢房中先后来了好几拨人，其中有御史、谒者、侍中，他们耐心询问案情，李斯以为是皇帝派他们来复核案情，便将以前的供述统统推翻，将自己蒙冤下狱、被迫屈打成招等情况如实相告。
其实这些人根本不是朝廷的监察官员，而是赵高的门客临时客串罢了。
接下来，李斯被再次拷打了一番。
等秦二世派人到牢中提审李斯时，他难以分辨真假，唯恐又是赵高派人来试探他，便不敢再翻供，将赵高扣到他头上的罪名全部认了下来，并在供词上签名画押。
秦二世看到供词，心中的最后一丝疑虑也都消失了，他庆幸道：“幸亏有赵君，若不然，我就是被丞相出卖了，亦蒙在鼓中，不得而知啊!”
就在这时，秦二世派出去调查三川郡守李由的人返回来了，汇报称，他们在抵达三川时，楚军已经杀死了李由。
既然死无对证，就可以随便捏造罪名了，赵高趁机坐实了李斯谋反的罪名。
李斯最终被判处具五刑，腰斩咸阳市头，夷三族。
早已被折磨得不成人形的李斯，被押解出牢房，与他同行的是他的二儿子。
什么功名富贵，此刻统统化为烟云。
咸阳街头围满了围观的人群。上一次出现如此多人，已是数十年前的事了，当时李斯的伯乐和政敌吕不韦被秦王撵出京城，后来死在了前往蜀地的途中。
咸阳街头的青石板，每一寸都被王侯将相踩过，每一寸都染满了英雄血。
商鞅、白起、韩非的血浸入咸阳的土地，张仪、魏冉、范睢、蔡泽落魄的背影留在咸阳的夕阳中。
功与名，英雄冢，不许人间见白头!
如今该轮到李斯了，李斯，斯人如鼠，他有着绝世的才华，建立了前无古人的功业，然而终其一生，很难称得上英雄二字!
春秋战国以降，百家蜂起，儒法墨道、阴阳纵横，各有先贤人物：孔孟老庄，自不必言；就是当年齐国矬子晏婴，也被世人称为晏子；张仪苏秦毫无立场可言，唯利是图，靠一条三寸不烂之舌，搅得天下不得安宁，但也被后世尊为张子、苏子。
然这种待遇注定与李斯无关，尽管他的功业远超过这些人。
在最后时刻，李斯开始有点懊悔。三十年前毅然走出上蔡家门的那一刻，他一直引以为傲，如今，他开始有些怀疑当初的决定是否正确。
李斯回过头，看着儿子，怅然说：“我现在多么怀念当年在上蔡老家的时光，如果有机会的话，你我父子二人牵上黄犬，一同到上蔡东门外追逐兔子，那该是多美好的情景，可惜永远没机会了。”
说完，父子二人相对无言，唯有失声痛哭。
李斯死得非常凄惨，可谓受尽侮辱和痛苦折磨。他先被脸上刺字，而后割掉鼻子，随即砍掉左右脚，接着施以鞭刑，最后才将血肉模糊的李斯拦腰斩断，割下头颅挂在高杆上示众，尸骨则被捣成肉酱，拿到市场上卖掉。
那一幕，令人毛骨悚然，犹如人间活地狱。
从来都是作法自毙者，先有商鞅，后有李斯。他们在制定非人的暴政虐法残害天下万千百姓时，就该料到，迟早有一天本人也会落入自己设计的彀中!
李斯死后，丞相一职自然成了赵高的囊中之物。
李斯一死，赵高最后一个权力障碍被清除，从此朝政大事都由赵高说了算。
秦廷朝堂上权力斗争的大幕终于落下，此时关东地区项梁带领的楚军，正在与秦军生死相搏，大秦帝国已是风雨飘摇。