雨滴项练
【梗概】：
有位名叫琼斯的先生和妻子住在离大海不远的地方。一个暴风雨的夜晚，琼斯先生在他家花园里，看到大门旁的冬青树突然摇晃起来。
一个声音叫着：“救救我!我被树挂住了!救救我，要不然暴风雨就得下一夜。”
琼斯先生非常吃惊，走到树跟前。在树枝中间，有一个高大的男人，穿着长长的灰斗篷，留着长长的灰胡子，一双眼睛亮得出奇。
“你是谁?”琼斯先生问，“你跑到我的冬青树上做什么?”
“你没看见我被挂住了吗?快把我救下来，要不然暴风雨就得闹整夜。我是北风，我的工作是吹走暴风雨。”
琼斯先生把北风从冬青树上救了下来。北风的双手冷得像块冰。
“谢谢你啦，”北风说，“我的斗篷挂破了，不过不要紧。你帮助了我，所以我也要为你做点什么。”
“我什么也不需要。”琼斯先生说，“我妻子和我有个刚生下的小女孩，我俩是世界上最幸福的夫妇之一了。”
“要是这样的话，”北风说，“我来做这小婴孩的教父吧。这串雨滴项练是我送她的生日礼物。”
北风从灰斗篷底下掏出一条细细的银项练，练子上挂着三颗光闪闪的雨滴。
“你把项练带在女孩脖子上，”他说，“这雨滴不会把她弄湿，也不会落下来。每年她过生日的时候，我都会给她带一颗雨滴来。当她有了四颗雨滴的时候，再大的雨也不会把她淋湿。等她有了五颗雨滴，什么样的雷电也伤害不了她。等她有了六颗雨滴，最强的风也吹不走她。等她有了七颗雨滴，她就能在最深的河里游泳。等她有了八颗雨滴，她就能游过最宽阔的海洋。等她有了九颗雨滴，一拍手就能把雨停住。等她有了十颗雨滴，用鼻子一喷气，天上就能下雨。”
“别说了，别说了!”琼斯先生叫道，“一个小女孩会这么多已经够了!”
“好吧，不说就不说吧。”北风说，“记住，绝对不能让她把项练摘掉，不然会给她带来灾难的。现在我得走了，得去吹走暴风雨了。明年她过生日的时候，我会带着第四颗雨滴回来。”
说完，他飞上天空，推开乌云，让月亮和星星再放光芒。
琼斯先生回到屋里，把有三颗雨滴的项练戴在女儿脖子上。女孩的名字叫劳拉。一年很快就过去了。当北风又回到海边这所小房子的时候，劳拉已经能爬了，能玩她的三颗发光的雨滴了，可她从没有把项练摘下来过。
北风给了劳拉第四颗雨滴，即使是下最大的雨，也不会把她淋湿。她妈妈可以让她躺在婴儿车里，放在花园里，过路的行人就会说：“瞧那个可怜的小婴孩，放在这么大的雨里淋，她一定会感冒的!”
可小劳拉身上干干的，很是快活，她一边玩着雨滴，一边向正在飞走的北风教父挥手告别。
第二年，北风给她带来了第五颗雨滴。又过了一年，带来第六颗、再一年，带来第七颗。现在最凶猛的风暴也不能伤害劳拉了，而且假如她掉进池塘或大河里，她也会像一片羽毛似地在水上漂浮。当她有了第八颗雨滴，就能够游过最宽阔的海洋——可是她快乐地住在家里，从来没去试过。
得到第九颗雨滴的时候，劳拉发现，她一拍手就能把雨停住。所以海边的天气往往是晴朗的。但是在下雨天，劳拉也并不是总拍手，因为她特别爱看银色的雨滴从天上往下落。
劳拉该上学了，你可以想象孩子们是多么喜欢她!她们喊着：“劳拉，劳拉，请你把雨停住吧，雨停了我们就能到外面去玩了。”
劳拉总是满足他们的要求，把雨停住。
可是有个名叫梅格的小姑娘心里说：“这不公平。为什么劳拉就该有那可爱的项练，还能把雨停住?为什么我就不该有?”
于是梅格跑到老师那儿去，说：“劳拉戴着一条项练。”
后来老师就对劳拉说：“上学的时候必须把项练摘掉，亲爱的。这是学校的纪律。”
“可是摘掉项练会给我带来灾难的呀!”劳拉说。
“不会的，我替你把项练放在一个盒子里，妥善地保管起来，放学以后再给你。”
老师把项练放在一个盒子里了。
可是，老师放盒子的地方被梅格看到了。等到孩子们都出玩了，老师去吃晚饭了，梅格赶快跑去把项练放在自己衣袋里。
老师发现项练不见了，又生气又难过。
“谁拿了劳拉的项连?”她问。
但没有人回答。
梅格的手插在衣袋里，紧紧地握住那条项练。
可怜的劳拉一路哭着回家去了。她顺着海边走，泪珠像雨滴一样流过面颊。
“哎呀，要是我对教父说，他送我的礼物丢了，他会怎样呢?”她哭着说。
一条鱼把头伸出海面说：“好劳拉，不要哭。当海浪把我冲上沙滩的时候，你曾把我放回海里。我会去帮你找项练的。”
一只鸟儿落下来叫道：“好劳拉，不要哭。当风暴把我吹到你家屋顶上，摔断了翅膀的时候，你救过我的命。我会帮你去找项练的。”
一只老鼠把头探出洞来说：“好劳拉，不要哭。有一次我掉进河里，你把我救了上来。我会去帮你找项练的。”
劳拉擦干了眼泪问：“你们怎么帮我找呢?”
鱼儿说：“我在海底找，还要请我的兄弟们来帮忙。”
鸟儿说：“我在天上飞，巡视田野、森林和道路，还要请我的兄弟们来帮忙。”
老鼠说：“我在房屋里找，还要请我的兄弟们一起来，找遍全世界每一间房屋的每一个角落和壁橱。”
它们分头去工作了。
在劳拉同她的三个朋友谈话的时候，梅格在做什么呢?
她戴着项练在雨里走，可是雨把她浇得像只落汤鸡!她拍拍手想让雨停住，可是雨不但不理她，还比原来下得更大了。
原来这条项练只为它真正的主人服务。
梅格很生气，可她依然戴着项练，结果被她爸爸看见了。
“你从哪儿弄来的项练?”他问。
“我在路上拣来的。”梅格说。她这是撒谎!
“这项练太好了，小孩不能戴。”她爸爸说着，把项练拿走了。梅格和她爸爸并不知道，一只小老鼠在墙洞里看见了这一切。
小老鼠跑去告诉它的朋友们，说项练在梅格家里。于是十只老鼠同它一起返回去拖项练。可等它们赶到梅格家，项练已经不在了。梅格的爸爸把项练卖给了一个银匠，卖了好大一笔钱。两天以后，一只小老鼠在银匠的铺子里看到了那项练，就跑去告诉它的朋友们。但它们还没来得及去拖，银匠又把项练卖给了一个商人，这商人是专门为阿拉伯公主过生日采办珍贵礼品的。
一只鸟儿看到了项练，飞去告诉劳拉。
“项练在一条船上，那艘船正在海上向阿拉伯半岛航行。”
“咱们去跟着那艘船，”鱼儿说，“我们给你们带路，你跟着我们游!”
可是劳拉站在海边上，停步不前。
“我没有戴项练，怎么可能游那么远呢?”她叫道。
一只海豚说：“我背着你游。在我饥饿的时候，你经常把好吃的东西扔给我。”
海豚背着她，鱼儿在前边游，鸟儿在天上飞，经过好多好多天，它们终于来到了阿拉伯半岛。
“现在项练在什么地方?”鱼儿喊着问鸟儿。
“在阿拉伯半岛的国王那里。明天他就要把项练送给公主过生日了。”
“明天也是我的生日。”劳拉说。“哎呀，我的教父要来给我第十颗雨滴，发现我脖子上没有项练的话，他会怎么说呢?”
鸟儿把劳拉领进国王的花园，她在棕榈树下睡了一夜。那儿的草都干了，花儿都枯黄了，因为天气太热，已经有一年没下雨了。
第二天早晨，公主走进花园，打开她的礼物。她得到许多可爱的东西：有会唱歌的花；有一个鸟笼，里面全是长着绿色和银色羽毛的鸟儿；有一本永远读不完的书，因为书没有最后一页；有一只会摇猫摇篮的猫；有一件像蛛网样的银衣服和一件像鱼鳞样的金衣服；有一座由真杜鹃报时的钟；还有一艘用特大的粉红贝壳制成的船。这些礼物中间也有劳拉的项练。
劳拉一看见自己的项练，就从棕榈树下跑过去，喊着：“哦，对不起，那条项练是我的!”
阿拉伯国王生气了：“这个女孩是什么人?谁让她到我花园里来的?把她带走，扔到海里去!”
可那个漂亮的小公主说：“等一等，爸爸。”她问劳拉：“你怎么知道这项练是你的?”
“因为这是我教父给我的!我戴上这项练，站在雨里不会湿，风暴不会伤害我，我能游过江河游过海洋，还能叫雨停下来。”
“那你能让天上下雨吗?”国王问。
“现在还不能。等到我教父给了我第十颗雨滴就能了。”劳拉回答。
“你要是能让天上下雨，我就把项练给你，因为我们这个国家太需要雨水了。”国王说。
劳拉很悲伤，因为没有第十颗雨滴，她就没办法让天上下雨。
正在这时，北风飞进了国王的花园。
“原来你在这里，教女!”他说，“我为了给你送生日礼物，找遍了整个世界。你的项练呢?”
“在公主那儿。”可怜的劳拉说。
北风生气了。“你不应该摘掉项练!”他说。北风把手中的雨滴摔在干草上，雨滴不见了。然后他就飞走了。劳拉哭了起来。
“别哭了，”好心的小公主说，“你把项练拿去吧，我看得出来，这是你的。”公主把项练从劳拉头上套下去。就在这一刹那，劳拉的一滴眼泪恰好落到项练上，并且挂在上面，和另外九颗雨滴排在一起，成为第十颗了。劳拉笑了，她擦干眼泪，用鼻子喷了一下气，你猜怎么着?她鼻子一喷，天上就下雨了!下呀，下呀，树木伸出了枝叶，花儿展开了花瓣，它们开怀畅饮，高兴极了。最后，劳拉拍了拍手，雨又停了。
阿拉伯国王高兴得不得了，他说：“我从来没有见过这么好的项练!你能不能每年都到我们这儿来住住，给我们带来充足的雨水呢?”劳拉答应了。
后来，他们用公主那艘粉红贝壳船送她回家，鸟儿在头上飞，鱼儿在前面游。
“我真高兴找回了项练，”劳拉说，“可是我更高兴交了这么多朋友。”
梅格怎么样了呢?老鼠告诉北风，是梅格把劳拉的项练拿走的。于是北风飞来，吹掉了她家的屋顶，让雨落进去，这样她就被泡到水里了!
(舒杭丽 译)
【赏析】：
这篇童话以其美丽奇特的幻想吸引着读者。善良而又粗犷的北风先生赠送给劳拉一串神奇的雨滴项练，被爱妒忌的女同学梅格偷偷拿走后丢失了。鱼儿、鸟儿、老鼠都来安慰和帮助劳拉，他们同海豚一起把她送到阿拉伯国王那里，终于找到了那串项练，还为解除当地的干旱下了一场好雨，劳拉在朋友们的护送下回了家，而梅格家的屋顶都被北风掀掉了。善良的人能得到诸多朋友的帮助，而耍小聪明、好妒忌、好撒谎的人必然受到惩罚，这就是作品给孩子们的教益。
【作者简介】：
琼·艾青，生于1924年，当代英国儿童文学多产女作家。父亲是美国作家，继父是英国作家，由于家庭的文学熏陶，她向往继承父业。十几岁时天天编故事讲给弟弟听，从而激发了她为儿童写作的热望。她的处女作就是所讲的一部分故事结集而成。她的作品多达五六十种，有中、短篇小说，童话，诗歌，戏剧等。一些作品深受读者欢迎，曾多次再版。童话集《雨滴项练》、《海底王国》受到许多国家读者的欢迎。《雨滴项练》是最精彩的篇章之一。