第二次鸦片战争(1856年10月～1860年10月)
1856年(清咸丰六年)10月至1860年(咸丰十年)10月，中国军民抗击英法联军侵华的战争。因战争性质与鸦片战争基本相同，故称第二次鸦片战争。
19世纪中叶，西方资本主义国家对海外市场的扩张日益加剧。英国要求清政府全面修改《南京条约》，以进一步打开中国市场，得到法、美等国的支持，但遭到清政府拒绝。于是，英、法两国不惜诉诸武力，以迫使清政府同意“修约”。时清政府正忙于在长江中下游与太平军作战，对外采取避战方针。此次战争前后延续四年，主要战场在广州、天津大沽和京师(今北京)外围。
1856年10月23日，英国以清军到持有过期港英执照的中国船“亚罗”号上搜捕海盗为借口，派舰船十余艘闯入虎门，攻陷广州城外数座沿江炮台，炮轰广州城，挑起战端。11月12、13日，英军又攻占横档岛和武山上的数座炮台，控制了虎门至广州一线。但以武力胁迫两广总督叶名琛谈判的企图未得逞，加之兵力不足，屡遭袭扰，乃于1857年1月撤出虎门外。
1857年夏，法国以潜入广西进行非法活动的天主教神甫马赖被判死刑为借口，出兵中国。10月，英、法组成联军，共有舰船61艘，总兵力1．1万余人。12月15日，兵临广州城下。叶名琛仍未切实备战。28日，英法联军陆战队4，000余人分路进攻广州城。30日，广东巡抚柏贵和广州将军穆克德纳树白旗投降。次年1月5日，叶名琛被俘。
随后英法联军联樯北上，于1858年4月20日抵天津大沽口外。清政府坚持谈判要在广东进行。5月20日，联军攻占大沽炮台。26日溯海河驶抵天津城下。6月下旬，英、法、俄、美四国迫使清政府签定《天津条约》。
签约后，英法联军南撤，拟来年进京换约。咸丰帝以科尔沁亲王僧格林沁为钦差大臣，加强津沽一带防务。1859年6月17日，英法联军舰船22艘自上海再次北上，25日，闯入大沽。僧格林沁率部迎击，击沉联军炮艇4艘、毙伤敌448人。
遭此惨败，英法决意报复。1860年7月27日，英法联军100余艘舰船载1．8万余地面部队集结于大沽口外。8月上旬，乘虚在大沽北面的北塘登陆，随即攻占新河、塘沽，21日，攻占大沽北炮台。僧格林沁率南岸守军撤向天津，旋退往北京。24日，联军不战而据天津。
僧格林沁指挥3万余人在通州张家湾、八里桥一带布防，9月18日至21日与联军展开野战，遭英法联军枪炮火力大量杀伤，陆续败退。
9月22日，咸丰帝逃往热河(今河北承德)。10月13日，英法联军进入北京外城。先后在圆明园等处大肆抢掠焚烧。随后，英、法、俄分别与清政府签定《北京条约》，使中国的领土主权再遭重大损失。11月，英法侵略军撤出京津地区，第二次鸦片战争结束。
