德意志统一的动荡 俾斯麦发动三场战争

德国在历史上曾是一个长期分裂的国家，境内诸侯林立。19世纪50—60年代，德意志资本主义经济迅速发展，工业总产值超过法国，居世界第三位。当时分裂的诸邦中，奥地利和普鲁士是最强大的两个君主国。奥地利国势日衰，缺乏振兴国家的措施，而普鲁士统治者为排除奥地利的势力，大力发展农业，实力不断增强。1849年和1859年，普鲁士两次企图在自己领导下实现德国的统一，但都因奥地利的阻挠而失败。

1861年，普鲁士的威廉一世继承王位后，任命奥托·冯·俾斯麦(1815—1898)为内阁首相兼外交大臣。俾斯麦对于普鲁士有能力统一德意志深信不疑。1832年读大学时，在当年美国独立战争纪念日那天，他同一位美国朋友莫特利用25瓶香槟酒打赌：25年内德意志必然统一。虽然德意志统一比他的赌注晚了10年，但毕竟在他的手中实现了。