在上世纪70年代，中国为了防备北方的强敌苏联，仍然保持着世界上最多的兵员。当然，至今这方面我们还是第一。在70年末，中国的常备军高达450万。但是就是面对拥有如此兵员的国家，越南也敢主动挑衅，它究竟有什么家底，敢于主动挑战中国。
一、越南军队甚至占据了局部的兵力优势
1969年，中国与苏联在位于乌苏里江上的珍宝岛发生了边境冲突。在此之后，苏联依靠西伯利亚大铁路，不断将驻扎在欧洲部分的军队调往中苏和中蒙边境。