小心眼害惨大人物拿破仑

1799年11月，拿破仑发动政变，推翻督政府，建立新政权，确立了他在法兰西共和国的执政地位。1804年11月6日，公民投票通过《共和十二年宪法》，法兰西共和国改为法兰西帝国，拿破仑成为法兰西人的皇帝，称拿破仑一世。同年12月2日正式加冕。

年轻的美国发明家富尔顿1803年在塞纳河上建造了第一艘以蒸汽机为动力的轮船。听说拿破仑想命令法国海军穿越英吉利海峡入侵英国，就兴致勃勃地来到金碧辉煌的凡尔赛宫，向拿破仑推销自己的蒸汽动力船。

拿破仑（图）

当时，拿破仑的海军已堪称庞大，只是舰船大都是木质结构，航行基本上靠风力，不免受制于天气情况。1798年远征埃及时，虽然拿破仑指挥法军在陆地上取得了全盘胜利，但是拿破仑的舰队却被英国的海军中将纳尔逊完全摧毁。如何提高海军作战实力，以对抗英国海军，是拿破仑一直念念不忘的大事。听说富尔顿发明的蒸汽轮船作为一种全新的动力装置威力十足，拿破仑也很感兴趣。因此，对富尔顿的到来表现得十分热情，以最高规格的接待标准亲自迎接。

一腔热情的富尔顿遇到这样的盛情款待，更加激情洋溢，刚刚落座，顾不上喝一口水，就滔滔不绝地介绍起这种轮船的优点和威力，“一台20马力的蒸汽机可以抵得上20面鼓满的风帆，陛下的舰队再也不必待在港口苦苦盼着好天气，才能出航。到了那时候，您瞧着吧，不要说是纳尔逊，就是兔子，也跑不过陛下……”

拿破仑听得心花怒放，仿佛亲眼看到一艘艘木制战船变成了威风凛凛的蒸汽轮，所向披靡，无往不胜，想到可恶的纳尔逊急着直跳脚，却又不得不甘拜下风，拿破仑脸上不由露出了得意的微笑。

见拿破仑一边微笑一边点头，富尔顿觉得胜券在握，情不自禁又加了一把火，想尽快帮拿破仑下定决心，一次性买下自己的发明专利。富尔顿站起身来，冲着拿破仑优雅地鞠了一躬，声情并茂地继续鼓动：“伟大的陛下，您看，您的海军一旦用上我的蒸汽轮船，谁还能与您相提并论？毫无疑问，所有的人都会亲眼见证，您将成为全世界真正的伟人、巨人、最高大的人！”

谁知说完这一句，富尔顿眼见着双眼放光的拿破仑突然变了脸色，似乎要从每个毛孔里喷出熊熊怒火来，把富尔顿吞没。拿破仑发出狮吼般恐怖的咆哮：“你给我滚！立刻就滚，再也不许出现在我的面前！”

可怜的富尔顿惊呆了，鼓足所有的勇气，以一个科学家的执着和理性提出了最后的请求：“请您说说为什么吧，我的发明有什么不合理的吗……”

拿破仑根本不等他说完，声若惊雷地吼叫着：“滚！你！你只说船快，却只字不提铁板、蒸汽机和煤的重量，我不说你是骗子，也要说你是十足的蠢货、十足的傻瓜！”

富尔顿擦去一头冷汗，灰溜溜地离开了。他做梦也不会想到，让他的种种努力功亏一篑的，就是他激情演讲最后一句中的一个词——高大。

身高体壮的富尔顿没有意识到，只有1.59米的拿破仑把个子低矮视为一生最自卑、最嫉恨的弱点。为了弥补这一天生不足，在别人面前显得高大一点，他发明了高跟鞋。

有一天，他想从书架上取一本书，但因个子矮够不到，他身边一个1.91米的高个军官顺手帮他拿了下来，他却为此大发雷霆，冲高个军官嚷嚷：“你是觉得自己长是吗？把书给我放回去！”连“高”这个字眼，拿破仑都不愿意说出口。等高个子军官畏畏缩缩地把书放好，拿破仑怒气冲冲地搬来一架梯子，爬上去把书取下来，没再正眼瞧那个军官。

“矮小”如此容不下“高大”。拿破仑仅仅因为容忍不了富尔顿无意间使用的“高大”这个词，就拒绝了一项伟大的发明，也失去了一个称霸世界的绝好机会。

不久，英国购买富尔顿的发明专利，用上了蒸汽驱动船，自此英国的海军实力大增。1805年特拉法加海战中，英国海军在纳尔逊将军重伤阵亡的不利条件下，依然勇敢地战胜了法军，从此法国丧失了和英国的海上争霸权，英国也就此确立了世界海上霸主的地位。

英国伦敦的特拉法加广场矗立着纳尔逊将军的铜像，整个台座是用法国军舰的大炮铸成的，这些大炮就是1805年10月21日，英国海军上将纳尔逊指挥击败拿破仑率领的西班牙、法国联军后缴获的战利品。正面那幅雕塑，表现的就是特拉法加海战。

这幅油画是英国画家克拉森·史坦菲尔德（1793-1867）为纪念纳尔逊将军所作。描绘的是在1805年的特拉法加海战结束后，纳尔逊将军的旗舰——皇家海军胜利号载着纳尔逊将军的遗体回到直布罗陀的情景。此画创作于1853年，现藏于英国伦敦格林威治国家海洋博物馆。

英国De La Rue印钞公司2005年发行纪念纳尔逊将军逝世200周年的纪念钞，上面有1800年英国画家雷穆尔·亚伯特（1760-1803）为纳尔逊将军画的肖像画。