为什么说罗马故事就是世界的故事？

23处刀伤，验尸官在史册上记下。

23刀，而凯撒仍顽强地不肯死去——他孤独地躺在元老院大厅的地板上，足足躺了三个小时才咽下最后一口气。围在凯撒身边的一群元老们手上还沾着他的鲜血，为首的就是布鲁特斯。“暴君”，他这样称呼对他来说亦父亦师的凯撒。然而即使确信为了挽救共和而不得不刺杀凯撒，布鲁特斯依然压不下心中的惊惶：是他刺了凯撒最后一刀，凯撒最后的一句话也是对他说的：“也有你，孩子？”此时，马克·安东尼正慌乱地冲下元老院门外的台阶，仓皇逃逸。

公元前52年，罗马共和国建立400年后，罗马已经成为世界上最富足的城市，拥有共计百万的人口，是个世界性的大都市。但掌控共和国最高权力的元老院已在歌舞升平中渐渐腐化和崩溃：曾被视为美德的斯巴达人式的自制和戒律业已荡然无存，以庞贝为代表的贵族多年来享尽安逸，早已忘记当年戎马生涯的艰辛。而在遥远的高卢，罗马的骄傲——大将凯撒即将完成对高卢的野蛮征服凯旋归来。可以预见，积极推进社会变革的凯撒将受到罗马人民的狂热爱戴。城中的贵族们为他们或将失落的特权而惊恐不已，他们威胁以战争罪起诉凯撒。双方力量的制衡点落在了元老院上，而凯撒的老朋友、导师庞贝，在元老院中占据了最举足轻重的地位。

电视剧《Rome》的故事就从这里开始：从庞贝猜疑凯撒到两人交战，到凯撒击败庞贝、在城中一时权势如日中天，再到布鲁特斯连同贵族在元老院刺杀凯撒，却决定放过马克·安东尼……第一季至此戛然而止，留下一个困扰了许多史学家的问题：假如当时布鲁特斯斩草除根，杀了马克·安东尼……？

假若安东尼当时与凯撒一起被刺杀在元老院，就不会有他在凯撒葬礼上一席煽动人心的讲演；就不会有日后他与屋大维的联合。甚或，我们可以猜测，假若没有安东尼，屋大维也许不会以如此惊人的速度成长为凯撒冷酷的继承人，也不会如此顺利地摧毁共和制，成为罗马帝国的第一位皇帝。

布鲁特斯放过了马克·安东尼。有人说这是他高贵原则的体现，有人说这是他的软弱。但无论如何，他的故事将永远被人铭记和传颂。当凯撒的势力如日中天，独裁的气息日益浓厚时，他勇敢地选择了起身反抗。莎士比亚在剧中描写他身后的罗马：“可耻的时代！罗马啊，你的高贵的血统已经中断了！自从洪水以后，什么时代你不曾产生比一个更多的着名人物？直到现在为止，什么时候人们谈起罗马，能够说，它的广大的城墙之内，只是一个人的世界？要是罗马给一个人独占了去，那么它真的变成无人之境了。啊！你我都曾听见我们的父老说过，从前罗马有一个布鲁特斯，不愿让他的国家被一个君主所统治，正像他不愿让它被永劫的恶魔统治一样。”

在罗马帝国覆灭千年以后，拿破仑攻克罗马城。虽然此时的罗马早已不复当年的喧嚣繁华，在拿破仑看来，占领罗马仍有着不可替代的象征意义。他手持古罗马式的束棒留下了一张画像，画像上他的神情凛然不可侵。他说：“罗马的故事就是全世界的故事。”