联合国大学是联合国设在日本的惟一机构，旨在为人类的存续、发展与福利作出紧急对应而设的研究设施。1972年在联合国大会上通过成立决定，1975年起在东京开设。其性质与一般大学不同，主要是与各大学以及研究机构合作进行共同研究，并公布研究成果，同时还集中部分发展中国家的研究者在此研修，为这些国家培养人才。其主要课题有地球环境变化对社会的影响，东西方关系的变化，日本近代化的过程等。