斯金纳的《科学与人类行为》出版

斯金纳(B．F．Skinner，1904～1990)是美国当代著名心理学家，新行为主义心理学的主要代表人物。1953年，他出版了《科学与人类行为》一书，被斯金纳视为是对自己理论进行全面概括的代表作。由美国麦克米兰公司初版后，旋即风靡欧美，到1963年就先后印行9次，成为20世纪美国最畅销的著作之一(中译本已于1989年由华夏出版社出版)。该书共分六部分29章。第一部分“人类行为科学的可能性”，包括“科学有用吗”，“行为科学”，“有机体为什么产生行为”；第二部分“对行为的分析”，包括“反射和条件反射”，“操作性行为”，“操作性行为的形成与保持”，“操作性分辨”，“具有控制作用的环境”，“剥夺与餍足”，“情绪”，“厌恶、回避及焦虑”，“惩罚”，“函数与行为的表现”，“复杂事件的分析”；第三部分“作为整体的个人”，包括“自我控制”，“思维”，“自然科学中的私密事件”，“自我”；第四部分“群体中个人的行为”，包括“社会行为”，“个人控制”，“群体控制”；第五部分“控制机构”，包括“政府和法律”，“宗教”，“心理疗法”，“经济控制”，“教育”；第六部分“人类行为的控制”，包括“文化和控制”，“文化设计”，“控制的问题”。

斯金纳认为，心理学应当是应用科学方法研究有机体行为的一门科学，而有机体的行为和外部环境之间存在着确定的函数关系，因此，心理学的研究就是寻找这种函数关系的具体内容，即在内外部环境中寻找各种有关变量，通过操纵这些变量来掌握控制人类行为的技术，并使人类行为的研究科学化。由于强调研究外显行为而不是内部心理或生理活动，所以斯金纳的理论属于行为主义学派。他把行为分为两类：由已知刺激引起的应答性行为和似乎由有机体内发而不是被激起的操作性行为。应答性行为受先前事件的控制，而操作性行为受后继事件的控制。斯金纳主要从事对操作性行为的研究。如果继某个操作性反应之后呈现一个强化物(无论正或负)，这个反应发生的概率就会提高。继期望反应之后呈现强化物产生的是操作性反应。如果期望反应不是自发产生的，那么运用分化强化和相继接近就能造出这种反应。如果中断对某个操作性反应的强化，那么反应率就会回复到最初的操作性水平，这样就产生了消退。消退延续一段时间后，操作性反应会重新出现，这叫自然恢复。人们可以通过设计情境使某种操作性反应在一种情境中发生而不会在另一种情境中发生。《科学与人类行为》还详细分析了影响人类行为的各种变量，着重探讨了对个体行为具有控制作用的条件。

斯金纳的理论曾掀起了一场治疗与关心心理障碍和孤僻儿童的革命，被应用于儿童教育和对个人行为的矫正，应用于监狱的改造等，可以说，在行为科学领域，其影响无与伦比。斯金纳对教育的影响也是巨大的，其理论在教育上的体现是程序教学和机器教学，并且用行为主义原理来制定教育目标已成为人们共同的愿望和要求。斯金纳还认为，如果学校能积极地而不是消极地控制行为，他们就不会像现在这样产生如此多的逃学行为。可以说，斯金纳开辟了以新行为主义观念研究教育问题的新视角，这些研究角度对后来的一些教育家，如布卢姆等都有不同程度的影响。