“八年研究”报告发表

关于“八年研究”的系列报告于1942年发表，总题目是《美国教育的冒险性尝试》(Adventure in American Education)，其中包括艾肯(W．M．Aiken)的《八年研究的结论与评介》(The Story of the Eightyear Study with Conclusions and Recommendations)，吉尔斯(H．H．Giles)所编的《课程探索》(Exploring the Curriculum：the Work of the Thirty Schools from the Viewpoint of Curriculum Consultants)，史密斯(E．R．Smith)主编的《学生进步的评价与记录》(Appraising and Recording Student Progress)，查伯伦(D．Chamberlin)主编的《他们在学院成功了吗——对30所学校毕业生的跟踪研究》(Did They Succeed in College?the Following Study of the Graduates of the Thirty Schools)、《30所学校的经历》(Thirty Schools Tell Their Story)。

所谓“八年研究”又称“30校实验”，开始于1933年，结束于1941年。它的目的是要确定通常的学院入学要求对于学院学习来说是否是基本的，或者确定基础课或其他新课程能否为学生提供同样好的准备。实验由进步教育协会的指导委员会指导。其背景是20世纪30年代经济大萧条，许多就业无门的青年进入高中，并不打算上学院，他们对中学学业不感兴趣，觉得没有意义。尽管只有1／6的高中毕业生能够进大学深造，但当时美国几乎所有高中的课程都是为升大学作准备，只有少数学生能通过“史密斯一休斯计划”，修习职业技术课程，为就业作准备。1930年，进步教育协会在年会上决定，要从根本上对美国中学的课程进行尝试性的改革研究。他们认为，高中把重点放在为升学作准备上，就不可能为大多数学生提供有意义的教育。但是，大多数中学不愿冒险进行改革，担心这会影响升学率。为了消除中学领导、教师、家长和学生的顾虑，进步教育协会在1931年任命了一个“学校与学院关系协调委员会”，它由一些中学和大学的领导共26人组成。经过两年的工作，委员会报告说有近300所大学和学院愿意参加这方面的合作研究，并同意从1936年开始，连续5年接纳实验中学的学生入学。这些大学和学院对参加实验的中学毕业生不进行入学考试，而是根据实验学校的校长推荐和学校的成绩记录来决定录取与否。1933年秋，进步教育协会从推荐的200所中学中精心选择了28所和另外增补的2所加利福尼亚州的中学开始招收实验班学生入学。这些学校包括公立和私立、大型和小型以及能够代表美国不同地区的中学，学生的来源及毕业后的出路也各不相同，其共同的目标是：致力于帮助学生适应社会生活；编制一套更统一、更连贯的课程。

这些实验中学制定自己的计划，自己决定在课程、组织和教学程序上如何改革。尽管为了帮助实验学校的研究工作，进步教育协会成立了各种委员会和分支委员会，但避免对实验学校的思想和行动的干涉，让各校独立和自主。

进步教育协会对从30所实验高中毕业后升入大学的1475名学生与具有类似背景和能力的、从其他中学毕业后入大学的1475名学生作了配对比较。每一对学生在性别、年龄、种族、学业能力倾向、家庭和社区环境、职业兴趣和其他嗜好等方面尽可能相似。通过比较分析，学院追踪，研究组成员发现，这30所中学的毕业生在各科成绩、好奇心、思维能力、适应能力、与同伴相处能力、择业能力等方面均超过非实验学校学生。

“八年研究”不仅对美国学校教育的实践产生了重大影响，而且引起了教育理论界的思考。作为该研究评价组主任的泰勒教授(R．W．Tyler)认为，“八年研究”的主要结果有四个方面：①它使人们逐渐而广泛地接受了这样的观念：学校可以编制既满足大多数学生的兴趣和需要，又为学生进大学后获得成功经验作好准备的教育计划。许多大学对中学课程的特殊要求因此也大大减少了。②大学和学院认识到，在没有达到特定科目要求的中学毕业生中，在大学期间取得成功的不乏其人。这就使另一种入学考试(如学习能力倾向测验)得到了广泛应用。③使在职研讨班得到了发展。这种研讨班是在“八年研究”期间发明的，目的是为教师编制教学计划和教材、掌握新知识和新技能提供帮助，现在它已被公认为是许多领域对专业人员进行继续教育的有效手段。④人们普遍接受用教育评价来代替测验。“八年研究”提醒教育工作者，教师在教一门课时，通常都寻求达到若干个教育目标，单凭一个测验分数是不能客观地概括教学结果的。通过使用问卷、观察、产品样本和测验，都可以评定学生在每个主要目标上进展的情况。这已成了一种普遍的评价观。

总之，“八年研究”的实验对美国乃至整个西方世界的课程与教学活动产生了深刻的影响。“八年研究”作为进步主义教育运动的一翼，反映了30年代美国社会普遍存在的对传统教育的“信任危机”和统治阶级急于推行教育改革来创造一种社会改良气氛的迫切心情。遗憾的是，关于“八年研究”的系列总结报告的发表，正值第二次世界大战爆发之际，因此没有得到应有的注意，未能产生轰动效应。但它是美国教育史上一项重要的经典性研究。