澳大利亚引进蒙台梭利幼儿教育方法

19世纪末的经济萧条之后，人们对福禄培尔的幼儿教育方法发生了兴趣，各州相继在幼儿教育方面制定了一些制度，实施了一些改革措施。澳大利亚所采用的新的幼教方法主要吸取了赫尔巴特、杜威和蒙台梭利等教育家的观点。其中，意大利女教育家蒙台梭利对澳大利亚幼儿教育产生了很大影响。蒙台梭利曾在罗马为3～6岁儿童开办过一所学校，1912年她撰文《蒙台梭利方法》叙述自己的经验。后来有一系列介绍她的工作的文章发表在美国的杂志上。澳大利亚有许多人士对此颇感兴趣，其中有公共教育部长A．C．卡迈克尔(A．C．Carmichael)和M．M．辛普森小姐(Miss M．M．Simpson)。1912年6月，辛普森小姐向卡迈克尔部长汇报了蒙台梭利的教育方法。她认为，尽管蒙台梭利并没有提出新的教育原则，但她使用的设备很有吸引力。蒙台梭利在组织完备的说教内容、训练触觉和视觉的方法，以及教授阅读和写作的方法上是先进的。1914年，辛普森小姐访问意大利之后，新南威尔士开始引进蒙台梭利的方法。1917年，辛普森成为督察员之后，蒙台梭利的方法开始在40所学校使用。南澳大利亚则从新南威尔士引进了蒙台梭利的幼儿教育方法，但以6岁为入学年龄的制度阻碍了幼儿教育在南澳大利亚的进一步发展。昆士兰的情况也是这样。1913年，3位昆士兰教师被送往悉尼学习蒙台梭利幼儿教育方法，1915年的小学教学大纲建议使用蒙台梭利原则。但进展缓慢，仅有一所学校采用这种方法。塔斯马尼亚也从新南威尔士引进了蒙台梭利幼儿教育方法，经过几年的努力，许多学校渐渐采用了这种方法。