委内瑞拉第一所大学创办

16世纪中叶西班牙殖民者征服委内瑞拉后，于1567年建立了加拉加斯城，委内瑞拉成为西班牙殖民帝国的一个省。当时这里经济发展非常缓慢，贫困落后，没有教育设施，殖民者的子女没有受教育的机会。为此，加拉加斯市民于1592年上书西班牙国王，要求建立文法学校和神学院。由于资金缺乏和其他原因，直到1673年，贡萨雷斯·德阿库尼神父才创立了一所以秘鲁天主教女圣徒圣罗莎·德利马的名字命名的神学院，开设哲学和神学课程，这就是委内瑞拉中央大学的前身。1721年，加拉加斯议会和教会再次上书西班牙国王，要求把这所神学院升格为大学。同年12月22日，国王批准他们的申请，并赐予该校以“皇家”的头衔。1722年8月，罗马教皇也颁布敕令，授予该大学以“主教”的头衔。于是，该大学定名为“加拉加斯皇家和主教大学”(Royaland Pontifical University of Caracas)。委内瑞拉独立后，该大学为中央政府管辖，独立革命领袖西蒙·玻利瓦尔曾分别于1826年和1827年颁布教育法令，将该大学改名为委内瑞拉中央大学。根据共和国新法令的精神，中央大学废除了种族主义的规定，取消了必须用拉丁文授课和撰写论文的规定，开设了新的课程，降低了学费，增添了设备，提高了教员的薪金。当时，中央大学只有神学、政治学、医学和自然史、语言学、数学物理和玄学等几个系。目前，该大学已发展成委内瑞拉规模最大的综合大学，现代化的大学城占地203．53公顷，设有发展研究中心、中央图书馆、情报资料处、印刷厂、体育馆、音乐厅、大学剧场、大学生福利组织、毕业生学习理事会、人文和科学理事会等机构和设施，并成为培养专业人员、科学研究和向全社会传播文化知识的中心。该校现设有农学系、建筑和城市规划系、科学系、经济和社会科学系、兽医系、政治和法律系、药物学系、人文和教育系、工程系、医学系、牙科系等。各系下设专业学校，如科学系下设生物学学校、物理学学校、数学学校、计算机学校、化学学校。全校共有专业学校35所，专业48个，还有41个研究所，其研究成果对国家制定经济政策起了参谋作用。该校实施大学本科教育、研究生教育和进修教育。本科教育4～5年，修业期满授予硕士学位或其他职称，如农艺师、建筑师等。研究生教育设副博士和博士学位课程。进修教育设毕业生短期训练班、专业强化班等，修业时间不等。到20世纪90年代初，该校有学生4．5万，教师0．7万，出版《记事》、《大学报》、《大学时代》、《历史档案简报》等刊物。