耶鲁大学建立

耶鲁大学是美国历史最悠久的私立高等学府之一。1701年，以詹姆斯·皮尔庞特(James Pierpont)牧师为首的一群公理会牧师，说服康涅狄格议会投票通过《特许建立教会学校法案》，于是10位受托管理学校的牧师聚集在塞布鲁克，拿出40本书作为建校资本，制定了学习计划。根据殖民地议会的授权，他们自己推选亚伯拉罕·皮尔逊(Abraham Pearson)为第一任校长，这样教会学校便在康涅狄格的布朗福德成立。1702年3月，学校有了第一名学生。开始时，学校没有校舍，学生分散在6个城市学习。1716年，托管人投票一致同意将学校迁至纽黑文。1718年，第一座校舍落成。托管人将它命名为“耶鲁学院”，以感谢英国商人伊莱休·耶鲁(Elihu Yale)对学校的慷慨捐赠(9捆价值562英镑12先令的货物，417本书等)。1745年，学校获新的特许状，有权决定学院各项事宜。殖民地政府每年拨出税收中的100英镑作为学院经费。18世纪中期至1804年，实行由学生自己制定的“新生守则”，旨在使学生养成应有的良好习惯。独立战争期间，学生被迫分散学习。1795年，德怀特(T．Dwight)任校长，致力于建立一支优秀的教师队伍并取得一定成绩，使学院进入繁荣阶段。1878年改称“耶鲁大学”。

办学之初，学院受公理会教派控制，目的是为教会服务，更具体地说是为公理会培养神职人员。它继承了欧洲人文传统，重视古典学科，坚持正统宗教观点。该校学生必须住校，到教堂礼拜，学习神学和古典文学，遵守严格的教规。教会主宰学校生活的每一方面，宗教价值观贯穿于教学的全过程。虽然自1823年起，学院逐渐新教化，甚至世俗化，但是，直到1926年它才不强迫师生做礼拜，不过仍保留了不少宗教组织，校园内仍有宗教色彩。

19世纪20年代，美国东部的许多高等学校掀起更新古典学科、设立实用学科课程的改革浪潮。1828年，耶鲁学院教师在校长的领导下发表《耶鲁报告书》，重申耶鲁的教育目的，极力为学习传统古典学科辩护。《报告书》减缓了美国高等学校引进实用课程的进度，但它使学院一直坚持学术的正统性，重视传统学科的价值，并以人文科学的成就和影响闻名全国。然而，随着美国工业化和向西部拓展，19世纪中叶，学校也出现了拓宽课程设置、开展科学研究的趋向。1847年建立谢菲尔德理学院。1860年创设美国第一个博士学位计划；翌年，在美国首次授予哲学博士学位。1872年设立哲学与艺术研究生部。至1908年学校不再要求学生必修古希腊语，开始注重专业训练，并设有耶鲁学院(本科生院)、研究生院和医学、神学、法学、艺术、音乐、林学与环境研究、建筑、护理、戏剧、组织和管理10所专门学院。1991～1992学年有教师2000人，均有博士学位；学生11150人。图书馆藏书达1000万册，缩微材料近34万套，其中有贝内克珍本与手稿60万册。

耶鲁大学的管理机构，法律上是校长与耶鲁学院院士，通俗地称之为“耶鲁大学校董会”，是学校管理的最高权威。校董会由校长、院士共19人组成。康涅狄格州州长与副州长是理所当然的院士，还有10名“原董事继承人”和6名校友会院士。其管理上的特色是教授治校，即在每一个研究生院或系设一个教授会。教授治校增强了学校和教师的独立性，激励教授们充分发挥他们的才干和能力。它所产生的教学行政一体化有效地防止了官僚主义的滋生。

耶鲁大学的另一特色是所有的老师都担任本科生的教学工作，实行小班上课，导师辅导制度，保证了本科生的高质量。

耶鲁大学还有一大特色，就是它有住宿学院制。12所住宿学院为学生创造了学习、生活、社交与表现才华的机会，有助于增进学生之间的亲密感情，使团结奋进的耶鲁精神得到保持和发扬光大。

学校自成立以来，为美国培养了大批治国有术、育才有方的精英。它的毕业生成为美国40多所大学或学院的奠基人或首任校长，使它享有“学院之母”的美誉；大学培养了内森·黑尔这样的美国民族英雄，也为美国输送了3位总统。到1989年其师生中有13人获诺贝尔奖。