裴斯泰洛齐著《葛笃德怎样教育自己的孩子》问世

19世纪最初几年，裴斯泰洛齐开始了初等教育新方法的研究与实验。他在创办布格多夫学校的同时，也找到了充分实验其新初等教学法的好机会。从1800年元旦开始，裴斯泰洛齐采取给当时苏黎世的一位出版商亨利希·格斯纳(Heinrich Gessner)通信的形式来阐释他的教育理论见解，一共写了14封书信，围绕儿童必需具备什么知识和技能以及如何去教他们这个主题，阐明他的教育原理和教育方法。这些信件在1801年公开出版时，其中的第七封信被他的教育思想研究者，也是这组信件的出版者塞法兹(Seyffarth)分为两封，因此成为15封信组成的专著，书名定为《葛笃德怎样教育自己的孩子》。这15封信是断断续续写成的，缺乏完整的写作计划与明确的纲目，在内容上多有重复，论述问题也常脱离中心思想。

此书的中心内容是结合作者的实际经验论述符合儿童身心自然发展规律，并简易到使每个母亲都能掌握的初等教育方法，使贫苦农民都能进行教育与教学，以发展子女的智慧、道德精神和体力。第一至三封信介绍自己在三位助手的帮助下，研究和总结其初等教育教学法，开展教育实验的情况；第四至九封信谈智育问题，是该书的重点与核心内容，着重阐明初等教学的普遍原则——直观教学，初等学校教学中关于形状、数目和语言三大重要内容的要素教育原理，以及语言文字、图画、写字、测量、地理、算术诸学科的具体教学方法等，同时指出智育的基本原则、方法亦适用于体育与道德教育。第十、十一封信谈感觉印象在教学中的重要性。第十二至十四封信主要论述道德教育与宗教教育。裴斯泰洛齐尖锐地批评了当时具有等级性的国民教育制度。他指出，教育必须成为所有人的财富。只有当教育使每一个人潜在的可能性和真正的人的力量激发起来并且加强起来的时候，才可能成为改造社会的最重要的途径。裴斯泰洛齐着重讨论了要素教育的理论，主张任何教育都必须从最简单的因素开始。只有找到儿童能力的最简单的萌芽并加以培养，才能循序渐进地发展儿童的全部能力。要素教育的理论包括体育、劳动教育、德育、美育和智育等方面。体育的要素是儿童身体各关节的活动；德育的要素是亲子之爱的感情；智育的要素是整个要素教育的核心。裴斯泰洛齐认为人的心智的发展是依照一些永恒的规律从感性认识提高到明确的观念。儿童在观察和认识事物时要通过三个最简单的要素，即数、形和词，它们是任何教学工作的基本手段。根据要素教育的理论，裴斯泰洛齐大大扩充了初等学校教学计划的内容，并奠定了初等学校各科教学法的基础。

《葛笃德怎样教育自己的孩子》出版20年后，裴斯泰洛齐又增写序言，再次表述关于使教学心理化的思想。他认为，必须使教学心理学化，探寻一种与人的发展规律相一致的教学方法。这本书不仅是裴斯泰洛齐初等教育和教学理论的代表作，而且被认为是19世纪初初等教育的经典。