英国出版《圣经》钦定标准译本

中世纪末，英国基督教信仰的主要特征是圣餐、圣礼和教阶制度。教会当局认为，阅读《圣经》能获得主观上的宗教体验，会形成自己的看法，产生异端，因此反对教民阅读《圣经》，出版英文版《圣经》更被认为是非法的，甚至连著名学者托马斯·莫尔也倾向于教会的意见，反对使用英文版《圣经》。他就任大法官期间，执行严格的检查制度，禁止从国外将有关《圣经》的英文书籍带入国内，还规定除非事先得到主教的批准，否则禁止在英国印刷任何版本的《圣经》或宗教书籍。

然而，早在14世纪末，英国宗教改革家威克利夫(John Wycliffe，约1320～1384)就主张《圣经》的权威高于教会，并于1386年把《圣经》从拉丁文译成英文。英国新教改革派追随威克利夫的思想，逐渐把《圣经》作为检验教义和礼仪的标准。此后，由于受德国宗教改革运动的影响，流亡在外的英国新教徒印刷了英文宗教书籍，并将它们源源不断地送入英国。国内对英文版《圣经》的需要也越来越大。亨利八世(Henry Ⅷ，1509～1547年在位)执政时期，宗教改革家威廉·廷代尔(William Tyndale，1492～1536)热心于《圣经》的翻译工作，于1526年从希腊文翻译并出版了英文版《新约圣经》。此书成为传播《圣经》知识的一股力量。1537年，即莫尔死后的第三年，经亨利八世许可，迈尔斯·科弗代尔(Miles Coverdale，1488～1568)参照廷代尔译本，翻译并第一次在国内出版了《新约圣经》英译本。此后，又有日内瓦版《圣经》和伊丽莎白一世组织翻译的《主教圣经》等多种译本问世。到17世纪初期，英国流行的《圣经》版本纷杂，这些版本的内容各不相同，有的加上了反映门户之见及本教派观点的各种注解，弄得面目全非，而各个教派都使用与自己的观点和原则相符合的版本。

这种状况并不利于国王和教会的统治。詹姆斯六世(James Ⅵ，1603～1625年在位)执政英格兰的第二年，即1604年，清教徒在汉普顿宫召开会议，清教牧师、牛津大学基督圣体学院院长约翰·雷诺兹博士(Dr．John Reynolds)建议修订《圣经》。詹姆斯六世赞成这个建议，并把这看做是一个好机会，可以藉此清除对《圣经》的曲解宣传，翻译出人人能够接受的标准版本。于是下令在牛津、剑桥和威斯敏斯特三地各成立两个翻译委员会，每个委员会负责翻译《圣经》的一部分，出稿后由其他5个委员会一一审查，最后由一个12人委员会定稿。1611年，詹姆斯六世正式批准出版这本标准译本《圣经》，史称《圣经》钦定英译本。

《圣经》钦定英译本立即发挥作用，并产生了持久的影响。由于价格低廉，人们当时仅用5先令就能买到一本，因此在后来将近300年的时间内，它取代了其他各种版本。17世纪下半叶后，《圣经》钦定本在学校普遍使用，成为学生的必备读本，英国教育家洛克在《教育漫话》中对此有许多论述。英国清教徒移民北美时所携带的《圣经》也几乎都是詹姆斯六世钦定的标准译本。20世纪初，此译本印刷册数达9000万之多。目前这个版本仍然是英美两国的通用版本。