大隈重信创立东京专门学校

为了培养对建设新的国家有用的人才，首相大隈重信(1838～1922)在下野前后，与其心腹小野梓谋划尽快设立一所学校。小野梓召集当时东京大学的学生高田早苗、天野为之和市岛谦吉等人研究、制定了新学校的方案，并得到了大隈重信的认可。于是，在东京的西北郊(现早稻田)，以小野梓的政治研究会“鸥渡会”为母体，设立了东京专门学校，校长是刚从美国留学回国的大隈重信的养子大隈英麿。1881年9月发出招募学生的公告，翌年10月举行开校典礼。东京专门学校创立之际，大隈重信提供了大量校舍建设费用，并负担经常费用，而小野梓和该年刚从东京大学毕业的高田早苗、天野为之、市岛谦吉等人则担任学校的管理和教学工作。东京专门学校起初设有政治经济、法律、物理及英语四个学科，后来又开设了文学科和商科。其入学资格是年龄满16岁，接受过普通教育并通晓和学、汉学者。学制为3年。授课时数平均每周16课时。

大隈重信所标榜的东京专门学校的建校精神是“学问独立”。学问不受政府的权力和政党、政治社团的支配，坚持独立的精神；与当时以东京大学为首的高等教育机构用外语进行教学，教材采用外国原版的教科书，广泛招聘外籍教师相对比，东京专门学校为了坚持学问的独立，而用日语进行教学，教材用翻译成日语的外国教科书；在经济自立的基础上从事学术教育。大隈重信极力主张，政府要以皇室园林地收益为资本，建立奖学制度，资助贫困青年学习。

1886年3月，东京专门学校进行改组，通过周密计算日常开支，提高学费(由原来每月1日元提高到1日元80钱)，广泛向社会募集捐赠金等方法筹措经费，使学校改变了依赖大隈家的经济支持的状况。1902年新设招收中学校毕业生、学制为1年半的预科，把本科学制规定为3年，改校名为“早稻田大学”，该校逐步发展成为学科门类较为齐全的私立大学，从而迎来了大发展阶段。大隈重信自1907年4月亲自担任早稻田大学的总长，直到1922年1月去世，为早稻田大学的扩充和发展作出了很大努力。至1989年，早稻田大学有学生约4万人，教职员近2000人，校友达35万人之多，留学生来自近30个国家和地区。早稻田大学学科门类齐全，还设有体育局、国际部、演剧博物馆、专门学校、附属高中等多个附属机构。