行会教育的兴起

行会教育是指由西欧中世纪行会——商人和手工业者团体所实施的职业技术教育。行会教育的主要实施形式是学徒制。按规定，凡欲从事某种行业者须先行加入某一行会充当学徒，期限2～10年不等，通常为7年。学徒期也即是接受行会教育的时期。一般按照师徒合同，学徒期内师傅应向学徒传授某种职业技术，间或讲授一定的读、写、算及宗教知识。师傅还负责向学徒提供衣、食、住条件。当然师徒合同也对学徒承担的义务作出明确规定：学习应勤奋、虚心，遵从师傅的教导，保守本行业机密；恪守行会的道德规范；信仰本行会的教派；学徒期间不结婚等。学徒期满后，由行会或师傅发给证书，可随师傅或自寻工作，并在实际工作中提高技艺，成为工匠。在提交本行业的一件“精品”，经师傅及行会审查通过后，可升为师傅，获得独立开业的资格。除学徒制外，行会教育还表现在行会借助提供资金加强或扩大城市学校这一途径，为本行会成员子弟创造接受较好普通教育的条件。后来，随着生产的扩大，为适应行会发展的需要，手工业者行会和商人行会拨出专款，指定地点，委任校长，聘请教师，自行创办职业学校或艺徒学校。当时较为著名的行会学校有：柏林商人联合会创办的商业补习学校、柏林裁缝联合会开办的裁缝学校、慕尼黑工匠联合会兴办的技术学校以及英国绸缎学校、英国文具学校等。为适应不同自由城市、团体及各行会间权益之争的需要，行会还往往向其成员提供一定的公民教育，提高其演说能力和行政事务的处理能力。