拉丁美洲第一所大学——圣多明各大学建立

1492年，哥伦布首航美洲，来到了加勒比海的海地岛，在那里建立了西班牙第一个拉丁美洲殖民地。1496年，哥伦布的兄弟巴托罗梅在海地岛建圣多明各城，该城是西班牙殖民帝国最早的统治中心。1538年，按照罗马教皇保罗三世的训令，西班牙殖民者在圣多明各城创建了圣多明各大学(Universitas Santi Dominici)。这是拉丁美洲的第一所大学，也是1962年以前多米尼加共和国惟一的一所大学。

圣多明各大学的发展和多米尼加起伏动荡的政治史紧密相联，是一所多灾多难的大学。在殖民统治时期(1538～1821)的头200多年，该校完全按西班牙的文化传统办校。1801年，海地入侵多米尼加，该校被迫关闭，直到1815年，经何塞·努涅斯·德卡塞雷斯的努力才重新开放。在共和国时期(1821～1861)，由于海地再度占领多米尼加(1822～1844)，该校又被迫关闭，大多数学生被征入伍。1844年多米尼加恢复独立后，建立一所大学作为一个国家民族文化传统的象征，就成了多米尼加共和国的一项重要的任务。所以，圣多明各大学的恢复工作又随之开始，陆续开办了拉丁讲座和专题研讨班，还在1852年成立圣布埃纳文图拉学院(Colegio San Buenaventura)。1859年，该校正式恢复工作。1861年，由于多米尼加被西班牙占领，学校再度关闭。1865年恢复共和国后，经过17年的努力，才在原大学的基础上建成了圣多明各职业学院(Professional Institute)。再经过30多年，到拉蒙·巴埃斯(Ramon Baez)总统执政的1914年，这所学院才恢复370多年前创立时的名称，成为圣多明各大学。但是，两年后，多米尼加共和国又被美国占领。在1916～1924年美国占领时期和特鲁希略独裁统治时期(1930～1961)，该校遭到严重的破坏，一直处于衰落阶段，学术成就甚少。1961年，多米尼加人民推翻了特鲁希略家族的独裁统治，同年12月31日，多米尼加共和国政府颁布第5778号法令，授予圣多明各大学自治地位，并将该校改名为“圣多明各自治大学”。它是今天的多米尼加共和国最大的大学。

圣多明各自治大学设人文、自然科学、经济及社会学、法学、工程及建筑、医学、农学及兽医学等7个学院。各个学院均设本科课程，医学院还设研究生课程。本科课程分中间教育和专业教育两个阶段。中间教育阶段为3年，结业授予高级学业证书。专业教育阶段为2年，学生毕业时，文科(包括商学、人文、教育、法学等专业)授予硕士学位(相当于本科学位)，工科授予专业职称，如工程师、建筑师等。学校实行民主管理，在所有的教学机构中，都有学生代表参加。学校最高权力机构是大学会议，由校长、副校长、秘书长、各教研室主任、全体教授和学生代表组成，校长担任会议主席。大学会议决定全校的预算，规定学术标准、招生规模、考试科目、学院的建立和撤消等等，并选举校长。校长任期两年，可连任两届。教师按时计酬，其聘任和升级须经严格的考核。该校绝大部分经费由政府提供，占政府预算的5%，部分由学校自筹。学生上学只交注册费，不交学费。1961年后，学校还实行贷款制度。20世纪90年代初，该校有学生2．6万人，教师1600多人。出版《科学》、《法学与政治学》等刊物。