西塞罗主义的出现

自15世纪下半叶起，欧洲的文艺复兴运动逐渐丧失了早期人文主义者所追求的对古希腊罗马文化艺术等学术成就的积极研究和探索精神，而转向对拉丁文的文法、字词及章句的顶礼膜拜。这些人文主义者认为，自西塞罗以后拉丁文的发展都是不文雅的，企图将拉丁文恢复到西塞罗时期的形式，甚至主张在文章中决不用西塞罗不曾用过的字、词及句子，决不允许对西塞罗等学者的作品有微小改动。学校注重的是学生是否能写优美的拉丁文信件或者是否能像西塞罗那样进行精彩的演讲，而根本不注重学习的内容。因此，教学内容完全脱离现实生活和现实世界，教学仅偏重于字词、造句及语法，这种僵硬的形式主义文风被称为“西塞罗主义”。西塞罗主义的代表人物是意大利学者彼德罗·本博(Pietro Bembo，1470～1547)，他醉心于古罗马拉丁文作品的研究，反对使用“野蛮的”希腊语和“粗俗的”俗语(民族语言)。他的西塞罗式的文风在其著作《威尼斯史》(History of Venice)以及诗歌、随笔中随处可见。西塞罗主义的产生，标志着人文主义的没落，也反映了文艺复兴自身存在的不足。它对当时的教育产生了相当消极的影响。