《政治学》问世

亚里士多德生活的年代正是希腊城邦由盛到衰的时期。城邦政体的反复变动，奴隶主和自由民贫富分化的日益严重，促使亚里士多德从政治的角度总结城邦生活的经验，并对城邦政体的形成及运行进行理性的思考。亚里士多德的《政治学》就是在这种条件下产生的。《政治学》共分8卷。分别论述了城邦的起源、城邦的本质、各种政体的优劣以及理想城邦的标准和教育等问题。亚里士多德认为人类社会是由简单到复杂，由不完善向完善发展的。人类最初由两性的结合成为家庭，后又由若干个家庭组合为村社，最后发展为城邦。只有城邦才是完善的社会。关于城邦的政体，亚里士多德在分析和研究了6种政体后指出，现实社会的民主制、寡头制和僭主制是理想社会的共和制、贵族制和君主制的变态。而在现实社会的这3种政体中，民主制政体是比较好的。因为由多数人统治终究要比少数人统治好。亚里士多德列举了民主制的许多优点。如民主制有平等和自由的权利，有公民参与政治的机会等等。同时，他也指出民主制的缺点。如易受少数人操纵利用，以致做出一些错误的决定。亚里士多德认为无论哪一种政体，只要能根据理性行事，对国家对人民有利，就是好的政体。因而，对公民进行理性的教育是城邦的最大的事业。亚里士多德指出，人的灵魂分为理性和非理性灵魂两部分，理性部分是灵魂中较优越的部分。教育应顾及灵魂的各个部分，尤其是理性部分。由于人的生长进程是由躯体、非理性灵魂到理性灵魂，因而，教育的目的及其作用就在于“效法自然”，从体育开始，形成人的健康体魄。然后，以情欲的训练为主，养成良好的行为习惯。最后，发展人的理智，使其能过好闲暇、沉思的生活。亚里士多德十分重视对公民进行系统的教育。他把公民的教育分为7岁以前的幼儿期、7～14岁的少年期和14～21岁的青年期，每一阶段都设置不同的教育内容。亚里士多德十分重视对青少年的训练，他主张立法者应当关注青少年的教育问题。忽视教育，公民将无所适从，必将毁坏政制。城邦应制定统一的有关教育的法律和课程。教育的科目既要重视品德、知识，也要重视实用技艺，其他课程如读写、体育、音乐、绘画等也要放在重要的位置上。亚里士多德是西方政治学的创始人，他的政治学思想对西方政治理论及制度的形成和发展产生了重要的影响。他在《政治学》一书中阐明的教育思想对西方教育学说的发展，产生了深远的影响。