塔克撒西拉高等学习中心形成

塔克撒西拉(Takshasila，又名Taxila，译为叉始罗)系古代北印度甘达拉王国(Gandhar Kingdom)的首都，是古代印度最重要最古老的学习中心，亦被后人称之为塔克撒西拉大学，曾经是连接中亚丝绸之路的对外贸易中心。历经王朝更迭，虽几经破坏，几经盛衰，多次接受众多外来文化的影响，但其作为古代印度的文化和学习中心的地位则始终保持。相传最初由巴拉特王子(Prince Bharat)创建此城市，任命其儿子塔克撒(Taksha)统管此地，塔克撒西拉之名取自于他。

塔克撒西拉作为高等学习中心约形成于公元前7世纪，到公元前6世纪已享有盛誉，尤其以其哲学、雕刻、铸币和戏剧最为显赫，语法学家潘尼尼(Panini)即在此完成其著名的语法著作，吸引了世界各国的学者和印度各地的有志青年，其中不乏王子贵人，就连在公元前326年占领塔克撒西拉的马其顿王亚力山大亦在此学习过印度哲学。塔克撒西拉早自公元前5世纪甚至更早些时候就已成为婆罗门教的学习重镇；后来佛教亦在此宣传佛学，到1世纪的贵霜王朝时期又成为重要的佛教学习中心。

在塔克撒西拉还没有正式的教育机构或大学时，教育主要在私塾性质的教师家中进行。这里会聚着数千名颇有学问的教师，独立地讲授着各自专门领域的知识。在每个教师门下就读的学生一般为10余人，但也有研究者认为一些著名学者在其助手的协助下，招收几百个学生。学生需交纳学费，而无钱交费者则可以参与劳动或在其教师家做家务的形式支付学费。在教育内容上，大致可分为两部分：一是人文文学教育，主要集中在组成吠陀本集的《梨俱吠陀》、《阿达婆吠陀》、《沙摩吠陀》和《耶柔吠陀》上，还有语法和哲学等；另一部分为科学和工艺教育，史称“18般手艺(18 crafts)”，包括医药、外科学、射箭术、作战术、天文学、占星术、预测术、会计、贸易、商业、农业、催眠术、玩蛇术、探宝术、音乐、舞蹈、绘画等。

据载塔克撒西拉作为印度古代教育与文化中心，于465年不复存在。