《老子》问世

《老子》亦称《道德经》是道家的主要著作。《史记·老子韩非列传》：“老子著书上下篇，言道德之意五千言。”作者老子，说法不一，大致有三：①即与孔子同时或稍早的老聃。②为战国初期之太史儋。③为战国时期之李耳。依据先秦典籍所载，多指老聃。近人认为《老子》一书编定在战国初期或中期，并且保存了老子本人思想。《老子》是研究老子及其所创立的道家学派的哲学、社会历史观和教育思想的原始资料。其中也有许多关于自然、生产技术、军事以及管理学的知识。《老子》中的教育思想主要有：①以自然无为之“道”为核心，以把握“道”之全体为教育理想。所谓道是“先天地生”的精神实体、世界万物的总根源、人类社会生活必须遵循的总规律。“道”作为宇宙万物的普遍法则是“无为”，即顺乎自然，“人法地，地法天，天法道，道法自然”。②以“处无为之事，行不言之教”，自然无为、返璞归真为最高理想人格。《老子·二章》提出“圣人无为，处无为之事，行不言之教”，也即“为道”，“道常无为”，教人“为道”，必须顺应其自然而不加以人为的任何强制。老子希望统治者能成为尊重自然法则的“圣人”，按自然界的“无为”规律办事，人们也都听从“圣人”的支配，也用“无为”去处事。“道常无为而不为”，如能做到“无为”，则“万物将自化”，“天下将自正”，人们就能彼此相安无事，社会安定，天下太平。因此教育要引导人们“无私”“无欲”，保全其自然本性，自然无为，返璞归真，从而实现最高的人格理想。③以“为道日损，损之又损”为“为道”的方法和途径。《老子》中说：“为学日益，为道日损，损之又损，以至于无为。”强调“为学”与“为道”是两种根本相反的学习方法途径。为学，只是日益增加主体对外在知识的积累。为道则是要求主体日益减损乃至忘却一切外物之累，使主体通过“损之又损”的修炼功夫，直至“无为”之境。只有这样，才能体悟出“道”的存在，并与之冥合而获得一种精神超越。“损之又损”的具体方法包括以下几方面：致虚守静，即要求主体修持至虚明守静的精神状态；涤除玄览，即主体通过洗除私欲、杂念、妄见、物执的修炼功夫，直至毫无瑕疵，使内心的本明犹如明镜之朗现。在老子看来，只有修炼到这样的境界，主体才有可能静观和照察万物，并与之合一沟通而直接悟道体的存在；唯啬积德，即对于与生俱来的元气厚德收敛持养而积厚之；慈俭不先，“慈”即“慈爱”，“俭”即收敛、厚养精神，“不先”即“不敢为天下先”，盖谓凡事不必好强争先，须谦虚居后，知足不争。④以“反者道之动”为辩证的教学原则。《老子》一书提出“道者，反之动”，认为“道”自身包含着内在的矛盾，它是客观世界万事万物运动变化的内在因素。把辩证法的原则完全用于教学之中，提出了充满辩证思想的指导教学的原则。即图难于易，为大于细；难易相成，前后相随；欲歙必张，欲废必兴；损之有余，补之不足；为于未有，治于未乱。《老子》一书代表了道家的教育思想，与儒家教育思想既对立，又起着互补的作用，成为中国传统文化不可缺少的有机部分。