乐肃庄则民齐

严肃庄重的音乐可以使民心团结一致。荀子对音乐的政治作用所做的论断。语见《乐论》：“乐中平则民和而不流，乐肃庄则民齐而不乱。民和齐则兵劲城固，敌国不敢婴也。”荀子认为国家强固的根本在于民心的团结一致，而国家危弱的原因在于民心的离散混乱。他所以主张正乐，是因为雅颂之声能促进民众的和谐齐一，而奸邪之音则会引发民众的动乱纷争。他的具体解释是：“听其雅颂之声，而志意得广焉；执其干戚，习其俯仰、屈伸，而容貌得庄焉；行其缀兆，要其节奏，而行列得正焉，进退得齐焉。故乐者，出所以征诛也，入所以揖让也。征诛揖让，其义一也：出所以征诛，则莫不听从；人所以揖让，则莫不从服。故乐者，天下之大齐也，中和之纪也，人情之所必不免也。是先王立乐之术也。”雅颂之乐(包括与乐配合的舞蹈)能使人心胸开阔、容貌庄重、步伐整齐。因为乐舞有严格的规范和纪律，无论是用于征伐(军事)还是揖让(礼仪)都要求听从、服从，所以通过乐舞的训练就能培养成协调齐一的品格。荀子把音乐说成是“天下之大齐”、“中和之纪”，并揭示了先王立乐的用意。“和”与“齐”正是国家巩固的必要条件。由此可见荀子之重视音乐，主要是从政治需要来考虑的。乐肃庄则民齐的论断，表明他只肯定严肃庄重的音乐，对于轻佻、柔靡的音乐则是坚决排斥的。由于荀子极度强调政治功利，他的音乐美学思想是保守偏狭的。