验事考器以明道

通过考察验证实际情况和具体事物来掌握规律，认识真理。南宋叶适的认识论命题。语出《水心先生别集·进卷·忠义》：“无验于事者，其言不合，无考于器者，其道不化；论高而违实，又不可也。”这是说“言”、“道”、“论”必须符合于“事”、“器”(具体事物)、“实”(客观事物的实际情形)才是正确的，否则就是不正确的。叶适的这一思想以其道器观为基础。他认为，道在器中，客观规律存在于事物之中，人们要想获得“道”或“理”的认识就必须详尽地考察各种客观事物，“欲折衷天下之义理，必尽考详天下之事物而后不谬”(《水心文集·题姚令威西溪集》)，所以人们的认识是不能片刻离开客观事物的。人的知识的获得多是“验于事”、“考于器”，故“知之至者，皆物格之验也”(《水心先生别集·进卷·大学》)。叶适非常重视人们亲身的直接经验对于认识的重大意义，说：“故观众器者为良匠，观众病者为良医，尽观而后自为之，故无泥古之失，而有合道之功。”(《水心文集·法度总论一》)验事考器以明道是中国古代认识论的光辉思想。