汪中
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汪中 中国大百科全书出版社提供
清中叶学者、思想家。字容甫，江苏江都人。他自幼丧父失学，随寡母茹苦含辛，备受煎熬，自14岁起即受雇于书商。贩书之余，从学于其父生前好友，浏览经史百家，尤喜为诗，藉以写状孤贫之境。乾隆二十八年(1763)，取得附学生员资格，时年20岁。此后，作幕四方，卖文为生，常年往来于大江南北、浙水东西。乾隆四十二年选为拔贡生后，以患怔忡之症而绝迹科场，专意于《述学》一书的撰写。后应聘校勘文宗、文澜二阁入藏《四库全书》，因心脏病猝发逝世于杭州校书处。他一生专心经术，治经所得，荟萃于所著《述学》之中。此外，尚著有《尚书考异》、《仪礼校本》、《大戴礼记校本》、《春秋述义》、《尔雅校本》及《小学说文求端》等。兼通地理，工诗文，著有《广陵通典》、《容甫先生遗诗》等。
乾隆中叶以后的学术界，汪中以治先秦子学而著称一时，影响及于后世。所治《荀子》，由校勘入手，据以撰为《荀卿子通论》一篇，并制成《荀卿子年表》一部。乾隆间，校勘《荀子》的学者虽不止汪中一人，但敢于肯定荀学为孔学真传，则应属汪中首倡。自宋代理学家推尊孟子的性善之说，斥荀子的性恶说为异端，扬孟抑苟，历数百年而不改。汪中特立独行，博稽载籍，对此提出异议。据他考订，荀子之学源自孔子高足子夏、仲弓，其学以礼见长，兼善《周易》，对于儒家经典的流传，其承先启后之功尤不可没。汪中认为，《毛诗》、《鲁诗》、《左氏春秋》、《榖梁春秋》皆传自荀子，礼经则是荀子的支流余裔，而《韩诗》亦无异于荀卿别子。因此他断言：“自七十子之徒既殁，汉诸儒未兴，中更战国、暴秦之乱，六艺之传赖以不绝者，荀卿也。”(《述学·荀卿子通论》)所治《墨子》，最能体现汪中子学研究的批判精神。他一反孟子以来与杨朱并斥、诋墨子为“无父”的传统偏见，指出墨学是旨在救世的仁人之学。他认为，从学以经世这个意义上说，儒墨两家虽然不相为谋，但相反相成，其间无所谓正统与异端之别。至于墨子之攻驳孔子，在春秋战国间，百家争鸣，本不足怪，断不能以之作为诋诬墨子的罪名。汪中引《吕氏春秋》的《去私》、《尚德》二篇和《韩非子》中《显学篇》为证，论定在先秦诸子中，唯有儒家足以与墨家相抗，儒墨并称显学(见儒墨显学)，这才是先秦学术史的本来面目。(见《述学·墨子序》)