五伦以朋友为上

谭嗣同试图以博爱、平等、自由的新道德取代封建旧道德而提出的命题、主张。语见其所著《仁学》之三十八：“五伦中于人生最无弊而有益，无纤毫之苦，有淡水之乐，其惟朋友乎。”谭嗣同认为，三纲以及五伦中的君臣、父子、夫妇、兄弟四伦均是不平等的伦理道德，它使人丧失自主之权。由此而派生的忠、孝、节等道德所规定的义务，都是片面、单方面的义务，它们实际上乃是君桎臣、官轭民、父压子、夫困妻的工具，结果遂使中国长期黑暗如地狱。相比之下，五伦中惟有朋友一伦体现了平等、自由、自主的精神，能使彼此不失自主之权。因此，他主张以朋友之道的精神改造其他四伦，即以朋友间平等、自由、自主的精神贯彻于君臣、父子、夫妇、兄弟关系之中，作为这四伦的准则。他认为，经过这番改造，即可收到四伦“不废自废”的效果。他又认为，将一切人际关系改造为平等、自由、自主的朋友关系，不仅符合基督教和佛教的精神，也完全符合孔子学说的精神。在他看来，孔子原本是主张君臣朋友、父子朋友、夫妇朋友、兄弟朋友的。

谭嗣同的这一主张，是他改造中国封建旧道德的具体纲领。它反映了19世纪末中国的先进分子试图以自由、平等、博爱的新道德原则取代封建纲常，变不平等的人际关系为平等人际关系的愿望。同时，也反映了当时维新派思想家力图改造儒学，赋予它自主、平等、博爱等新精神的意图。