焊接是钢结构制作、钢构件连接和钢筋连接不可缺少的工序，不仅关系到结构和构件的施工质量，而且关系到结构的安全性和耐久性。钢材焊接的优点是构造简单，制造方便，易于自动化操作，不削弱构件的截面，节省材料，比较经济；但焊接后易产生焊接应力和焊接变形，从而会影响结构或构件的质量。
焊接过程中的各种填充金属及为了提高焊接质量而附加的保护物质统称为焊接材料。在钢材的焊接生产中使用的焊接材料，主要包括焊条、焊剂、焊丝和保护气体等。