石蕊和酚酞溶液叫做酸碱指示剂，简称指示剂，它们能跟酸或碱的溶液起作用而显示不同颜色．紫色石蕊溶液遇酸溶液变成红色，遇碱溶液变成蓝色；无色酚酞溶液遇酸溶液不变色，遇碱溶液变成红色．
【说明】 1．酸碱必须用能溶于水形成溶液的．例如，将氢氧化铜放入无色酚酞溶液里，酚酞溶液不变色，因为氢氧化铜难溶于水，不能形成溶液，也就不能使酚酞变色．
2．变色的是指示剂，而不是酸碱溶液．