是指大量污染物质排入水体，超过水体的自净能力使水质恶化，水体及其周围的生态平衡遭到破坏，对人类健康、生活和生产活动等造成损失和威胁的情况．
水体污染的来源主要有工业污染、农业污染和生活污染．如生活污水和工业废渣、废液、废气的任意排放；农业生产中施用的农药、化肥随雨水流入江河、湖泊，都严重地污染了水源．